亡命之歌(43)_雲中岳

四三

　　「江湖規矩不值半文錢。哦！大爺正缺少盤纏，送上門的買賣不做，未免太對不起貴鏢局了。反正你們向那些達貴官人伸手要錢，大爺在你們身上找油水天公地道。」

　　他動手在昏厥了的大漢身上掏，掏了三錠黃金，拾起劍走向地上的大漢，伸出劍尖道：「老兄，是你乖乖地拿出來呢，還是要我用劍頂住你的喉嚨搜？」

　　大漢伸手入懷，從口袋裏掏出一錠金一錠銀，伸出道：「大爺鐵騎王英認栽，咱們青山不改，後會有期。」

　　他卻不知，夜色雖濃，但武朋友的目力比常人要犀利得多，加以雪光朦朧，他俯身搶過金銀時，英俊的臉容已落入鐵騎王英的眼下。

　　他丟了劍，扭頭東望，朦朧中，三匹健馬如瘋風似的捲來，已在半里之內了。

　　「再見了，老兄們。」他說，扭頭便走。

　　鐵騎王英突然發出一聲長嘯。遠處三四匹健馬也回嘯了一聲，來勢更急。

　　「糟！是他們的人。」他輕叫，飛身上了一匹健馬，向西狂奔。

　　後面，蹄聲如雷，嘯聲劃長空而過，追騎卸尾狂奔了里餘，前面也傳來蹄聲，接著，前面聲震耳。

　　「糟了，前面也是他們的人。」他心想。

　　看看接近，前面共有五四健馬，一字排開狂奔而至，碎雪飛揚。

　　他滑下馬腹，用蹬裏藏身術掩住身形，冒險前衝，想圖僥倖衝出生路。

　　近了，對面有人大吼：「是哪一位兄弟？」沒有回答，另一人叫：「勒馬。」

　　近了，只有十來丈。最先發問的人叫：「咦！是空座騎。」

　　「別管，先帶住再說。」另一人叫。

　　五匹馬緩下來了，左右一分。中間通路上左右兩名騎士一聲沉喝，各拋出掛在判官頭上的套馬索。

　　文昌在馬腹下看得真切，心中暗暗叫苦，看兩人拋索的手法和勁道，他知道糟了。

　　這瞬息間，任何念頭也來不及轉了，套馬索一左一右，恰好套住了馬頸，左右兩匹馬，也同時向左右兜轉。

　　人吼，馬嘶，馬蹄踏得碎雪風淺。文昌就在大亂的剎那間，飛掠三丈外，向左面被冰雪封了的樹林落荒而走，穿入林中一閃不見。

　　「王八蛋！這傢伙狡猾，追！」有人叫。

　　五匹馬卸尾衝入林中，樹上的冰雪簌簌而落。

　　冰封了的樹林，馬匹在內衝奔不易，但五騎士的騎術極為高明，腑伏在馬背上狂追不捨，馬匹能過，馬背的人也可以過，可是追了三四里，已失去文昌的蹤影了，五騎士怪叫如雷，會合了後到的三位同伴，在附近按了許久，逐漸接近一座地勢略高的丘林地帶。

　　接近丘下，一名騎士勒住韁，低喝道：「兄弟們，快退。」

　　「為什麼？」有人反問。

　　「這兒不是玄壇廟廢墟鬼城麼？不退怎行？」

　　其餘七人定睛向丘山打量，四周黑沉沉，古林參天，林上尚可看到雪光，林下黑得伸手不見五指，最高處，積雪覆蓋的巨大古樹似乎高入雲表，遠遠地一覽無遺，極為搶眼。

　　一名騎士突然圈轉馬頭，用飽含恐懼的聲音道：「快走，快……在外面等他……」

　　八匹馬扭頭狂奔，不久蹄聲漸寂。

　　文昌入林藏身，眾寡懸殊，他不得不逃命。在入林的剎那間，他似乎感到右方不遠有黑影一閃而沒，卻又一無所見，也沒有功夫細看，入林狂奔。

　　他藉密林掩身，去勢奇疾，後面追的人要在雪中找尋足跡，當然追他不上。

　　他藏身在土丘南面樹林中，朦朧地注視著八匹馬向東北撤走，喘過一口大氣，但仍不敢現身走回官道。許久許久，他不知那些西北鏢局的好漢們已經撤走了，為安全起見，他向左繞土丘西南疾行。林中的荊棘已被積雪所掩，行走時極為方便。

　　繞了里餘，驀地，他聽到前面不遠處傳出一聲呻吟，聲極為虛弱，像是垂死人畜的最後呼喚喘息聲可怖。

　　他感到有點毛骨悚然，因為呻吟聲太陰森可怖。夜黑如墨，樹林中陰風慘慘，罡風颳得枯枝呼呼，折斷落地聲也夠可怕。他膽氣雖超人一等，但在神秘不測中，仍有點心虛。這種吟聲來得突然，在這種環境中聽來，尤其刺耳。

　　他站住了，向下一伏，凝神向前看去，在雪光中，目力可遠達兩丈左右，但仔細觀察後一無所見。

　　他膽氣一壯，心說：「怕什麼？我豈能被異聲所嚇住？」

　　他緩緩地貼樹站起，突覺一隻冷冰冰的大手，已經觸到他的後頸了。

　　「呔！」他大吼一聲，低頭、挫身、迴旋，一掌劈出。

　　「啪……噗……」掌出有異聲，掌中了，有物墮地。

　　樹枝一陣搖幌，無數積雪和冰柱分墮，灑了他一身他吁出一口長氣，喃喃地道：「見鬼！杯弓蛇影，我怎麼如此膽小了？」

　　原來是一截冰柱，他卻以為是人在背後下手。

　　丘頂林影中，回音久久不絕。

　　「呔……呔……呔……呔……」是他自己的叱喝聲轉折回傳。

　　「怪！怎麼在空曠之地會有回音，上面定然有高大空洞的建築物，我倒要瞧瞧看，是否可以找到宿處？」他自語。

　　他定下神，掏出囊中用十二文錢買來的兩個硬饅頭，一面嚼，一面往上走。

　　走了三四丈，突然，兩條黑影從左面貼地射到。碎冰雪沙沙作響。

　　他慌忙將硬饅頭塞入懷中，正想撒腿溜走，但已來不及了，黑影已飛撲而上。

　　人在危機關頭，有兩種常見的反應，一是渾身發軟狂叫著等死，一是臨危拼命在死裏求生，他是後者。

　　他向左倒，同時右腿疾飛，「噗」一聲響，腿掃中最近的一個黑影的右腰，黑影怪叫一聲，跌出三丈外，搐在一株樹桿上，爬不起來了。

　　他側掠丈餘，鼻中嗅到一陣腥味，「呸」了一聲，站穩面對著剛轉身撲來另一個黑影道：「真他媽的見鬼，兩條餓狼也找起我的麻煩來了。」

　　確是兩頭長有六尺的老黃狼，褐腹黑背，瘦得肋骨也可看清了，一頭已被他一腳踢死。另一頭，仍飛撲而上。

　　一兩頭狼，通常不敢貿然向人動爪牙，必定現身盯在人的身後乍隱乍現，先嚇破人的膽，再逐漸迫近伺機上撲，跟上十來里並非奇事。如果人的手上有傢伙，狼便一面跟一面號叫，將附近的同伴號來共同下手，愈聚愈多，可怕極了。大雪天的惡狼，一群經常有二三百之多人畜遇上了，後果不堪設想。

　　一般說來，城市近郊不易發現狼群，這兩頭餓狼大概是從終南山跑下來的孤獨老狼，餓瘋了所以饑不擇食。

　　文昌沒聽見狼號，知道附近不會有狼群。一兩頭餓狼，不成氣候，他不怕。

　　狼兇猛地撲到，他向旁一閃，挫腰一掌平削而出，「克克克」數聲脆響，四條狼腿如被利刃所削斷，一聲慘號，餓狼仆倒在地厲號翻滾，狼是銅頭鐵爪麻桿腳，經不起文昌全力一擊。

　　他走上前飛起一腳，踢中狼腹，將狼踢飛兩丈外，道：「早些死，免得受罪。」

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