情天煉獄(72)_雲中岳

七二

　　先前與柏青山說話的化子叫道：「不能再打了，公爺。再打要出人命啦！這裏又不是公堂，你們……」

　　「閉上你的臭嘴！」李巡捕怒叫。

　　吼叫的化子吃了一驚，但依然接口道：「你們這是用私刑，知法犯法……」話未完，「噗」一聲響，左肩頸挨了一鐵尺。

　　「打死你這臭化子。」李巡捕怒叫。

　　化子抱頭鼠竄，狼狽已極。

　　「咱們把人帶走。」李巡捕向兩同伴叫。

　　兩人分別扛上魯師父與鄒源，李巡捕則帶了包裹，匆匆過橋走了。

　　城門已閉，三人沿城根南行，不久，便到了平政門與廣德門之間的江濱，向停泊在岸旁的一艘中型客船低喚：「施三哥在麼？」

　　艙內鑽出一個黑影，答道：「不在，已到白鶴山靈泉山房去了。你們……」

　　「我們捉到了姓魯的，天黑了，一起帶來啦！」

　　「何不帶到靈泉山房去？」

　　「好，我們這就走。」

　　白鶴山，在城東三四里，西面接黃華山。本朝初拓寬府城，黃華山被包入城內，因此白鶴山便成為城的背脊，這一帶也就是大戶人家建築別墅的好地方，最著名的遊覽區便是白鶴山房。

　　白鶴山的靈泉水質極佳，是煮飯最佳質的泉水。從靈泉東行至半里外的山麓，便是本城名流李鳴遠的別墅靈泉山房。

　　李鳴遠排行第二，因此本城的人皆稱他為李二爺。李二爺不但是本城的名人，而且也是武林中頗有地位的名武師。論財勢，雖不是首屈一指的人物。但不論三教九流的頂尖兒人物，皆對這位李二爺敬畏有加。所以說他是本城的地頭蛇，半點不假名副其實，李二爺一句話，比知府大人的驚堂木更為令人害怕，更有分量。

　　三人連夜繞城南而過，直趨靈泉山房。那是一連五進的精舍，四周花木扶疏，頗富園林之勝，附近沒有人家，是避塵的好去處。

　　李巡捕上前拍門，裏面有人叫：「半夜三更，誰在敲門？」

　　「開門，咱們來找施三哥。」

　　「你們……」

　　「我李蛟，把施三哥所要的人帶來了。」

　　院門開處，出來了一個壯實如牛的人，叫道：「快進來，施老三在書房向二爺稟報所辦的事，帶來的人……」

　　「鄒源與他的拜兄神行太保魯祥。」

　　「正主兒呢？」

　　「整天都沒見面。」

　　「快進去吧。」

　　「謝謝。」李蛟一面道謝，一面領人進入院門。

　　書房中，共有五個人。上首是李二爺鳴遠，年約半百，是個粗眉大眼精力充沛的高大漢子，右首第一人是個獐頭鼠目的師爺。第二人年約四十上下，虎目虯鬢高大壯實如金剛。

　　下首是兩名五短身材，短小精悍的青衣大漢，看神色便知是不安分人物。

　　一名僕人出現在門口，向內稟道：「李蛟帶了兩個人請見，說是施爺叫他來的。老爺要不要他進來？」

　　李二爺揮手頗具威嚴地說：「叫他們進來。」

　　下首的一名青衣人欠身道：「二爺，敝拜弟可能已將人弄到手了。」

　　「但願如此，我希望你們很快地把這件事辦妥。」

　　李蛟領著同伴進入，將鄒源與魯祥放下，自己將包裹放在牆角，上前行禮道：「二爺好，小的已將人帶來了。」

　　「什麼人？」

　　「鄒源與魯祥兩人。」

　　「咦！那金眼彪范德全呢？」

　　「稟二爺，等了一整天，天快黑了才等到魯老二……」

　　「為何把鄒源也帶來了？兄弟，你把事情弄糟了。」青衣人跌腳叫。

　　李蛟苦笑道：「鄒源病勢沉重，已經昏過去了，再不帶來，便會死在橋上啦！三哥，反正天色已黑，等不到人了……」

　　李二爺一掌拍在書案上，沉聲叫：「施老三，我就知道你辦事有頭沒尾鬼打架。」

　　施三哥打一冷顫，惶恐地說：「二爺明鑒，小可……」

　　「住口！你十幾個人負責擒捉來自建陽的三個人，已經有了線索，有了媒子，竟然只捉了兩條小魚，跑掉了一條大魚，你還有臉替自己分辯？簡直是無恥。」

　　「二爺請別生氣，小可必定負責將金眼彪姓范的捉來。」

　　「你如何捉法？」

　　「也許明天……」

　　「明天如果捉不來，你就不要來見我了。」

　　「是，小可必定將他捉來。」

　　「你們回去準備，這兩個人留下好了。」

　　「是，小可告辭。」向李二爺行禮後，帶了李蛟與另兩名同伴惶然走了。

　　李二爺鼓掌三下，進來了兩名僕人。他沉聲吩咐：「先把鄒源帶至地牢，找郎中替他治病，不要讓他死了。」

　　僕人應喏一聲，架著昏迷不醒的鄒源走了。

　　李二爺怪眼陰睛不定，向師爺問：「楊師爺，如果金眼彪得到風聲逃掉了，又待如何？」

　　楊師爺冷冷一笑，陰陽怪氣地說：「那還不簡單，就請官大人下手諭，以江洋大盜的罪名捉他歸案，一了百了。私辦不通，那就公辦好了。」

　　「郭推官是否……」

　　「送給他一千兩銀子，保證一切圓滿，有錢可使鬼推磨。東翁如果想要那塊地，一千兩銀子就……」

　　「一千兩銀子，我沒興趣。」李二爺斬釘截鐵地說。

　　「東翁堅持要私下解決？」楊師爺問。

　　「正是此意。」

　　「那就請東翁完全授權敝下辦理。」

　　「那是當然。」

　　「敝下能調動單爺的人麼？」

　　李二爺的目光，落在那位高大的虯鬚大漢身上。虯鬚大漢呵呵笑道：「只要大哥答應，單某聽候師爺吩咐。」

　　「好吧，二弟，你就聽師爺調遣好了。」

　　單爺點點頭，說：「好。不過，小弟認為，仍以大哥直接出面，豈不省事多了？」

　　李二爺淡淡一笑，搖頭道：「賢兄目下的身分，不宜出面，以免引人注目，這也就是愚兄不願師爺花銀子與郭推官打交道的原因，萬一事不機密，反而弄巧成拙，那羅五久走江湖，朋友眾多，倚靠官府並不一定能制得住他，因此只有私底下解決。」

　　「大哥怎麼辦都好，小弟必定盡力。」

　　「這塊龍眠吉地，愚兄勢在必得……」

　　「大哥會得到那塊地的。」單爺斬釘截鐵地說。

　　「那就得勞駕師爺與賢弟費心了，愈快愈好。」

　　「敝下敢不盡力？請東公將姓魯的交由單爺帶走。」楊師爺欠身道。

　　「帶至何處？」

　　「刑堂，今晚要將建陽方面的動靜問清楚。」

　　「好吧，一切由師爺全權處理。」

　　師爺示意單爺將人帶走，告辭出房而去。

　　刑室深藏地下，是地牢的一部分。刑室與囚牢之間，只有一條走道相連，燈火晝夜不熄，地牢的入口在穀倉內，極為隱秘。內外警衛森嚴，陰森可怖。

　　一個地方名人的別墅中，有穀倉已經不近情理，有地牢更是荒唐，可知這位李二爺定然不是好東西。

　　神行太保早於被帶離通都橋時打昏，一盆冷水從頭頂淋下，他打一冷顫猛然甦醒，發覺眼前燈火明亮，自己被分綁住雙手吊起，腳尖恰好著地，上衣已被脫光。左面，是一盆火燒著兩根烙鐵，烙鐵發出暗紅色的光芒，令人望之毛骨悚然。右面，小几上擱著一根鐵爪，一柄鋒利的牛耳短刀，一碗鹽水。

　　前面一列三張交椅，分坐著師爺、單爺，與一名高瘦的三角眼大漢。左右，共有四名高大健壯的行刑大漢赤著上身，頭戴了只露出雙目的鬼面。

　　他心中發毛，厲聲叫：「放開我，你們是什麼人？」

　　師爺嘿嘿冷笑，撚著鼠鬚說「我姓楊，綽號叫做陰司秀才。論武功，楊某雖不登大雅之堂，但對付你這種小武師，我陰司秀才足以應付裕如。」

　　單爺捧腹怪笑道：「你該聽說過血魔其人。」

學達書庫(xuoda.com)