強龍過江(86)_雲中岳

八六

　　三十餘名悍匪與彌勒教的歹徒，百忙中奮勇拚命，作絕望的掙扎。「用不著我們上前了。」丘老太爺拉住了要跟上的小靜姑，臉下的痛苦表情令人惻然：「水妖這天打雷劈的畜牲做的好事，十年來，他已屠過十七座村莊，我要去找他，我要找他……」片刻間，匪徒全倒了。「常道觀！」丘老太爺叫出三個字，領先便走。村中發生的變故，常道觀的人並不知道結果，僅能從可怕的嘯聲，與被殺匪徒的瀕死慘號中，猜出情勢一定不太妙。湖外，小洪洲方向，四艘鑽風船正繞過洲尾，揚帆向這兒飛駛。常道觀在村西的山麓，向北三里左右是湖濱，蘆荻映掩中，可以看到八艘蜈蚣快艇半擱在岸上，可知水妖這股湖匪的大部份嘍囉，早已到達常道觀，由常道觀的主事人，轉派往村莊佈置無羅地網。當然；首腦人物與一部份匪徒，留在常道觀坐鎮指揮。

　　外圍的伏樁看到大踏步而來的十一位男女，立即發出警訊，悄然後撤，不敢出面攔阻。張大爺一馬當先向前走，激怒的情緒已慢慢平復。遠遠地，便看到觀門外的廣場，排列著五六十個人，殺氣騰騰，聲勢驚人。「非常遺憾。」張大爺老遠便說：「李教主不在，他是個怕死鬼！」

　　「也許躲在觀內。」王二爺說：「這些人的打扮，一看便知全是湖匪，是打頭陣的人。」常道觀有三進殿堂，共有近十間建築，規模比村中任何一座宅院都大，村民們寧可花大錢建寺廟宮觀，卻對自己的住處不怎麼重視。觀門半掩，看不見裡面的光景。按情理，彌勒教的人不可能也不應該躲在裡面，應該與湖匪並肩應敵。這五六十名匪徒中，的確看不出有彌勒教的人。一個個結髮敞胸，手中的兵刃有刀有刺有鉤，卻沒有握劍的人，一看便知是湖匪。

　　匪徒中傳出一陣諠譁聲，陣勢略是騷動。似乎覺得公然闖陣的十一個人有一半女的，未免太不知死活了，女人見了強盜而不逃已是異數，向強盜叫陣的幾乎沒聽說過呢！難怪匪徒們感到詫異，也感到憤怒。遠在三十步外，便可看到驚人的殺氣，的確與一般歹徒惡棍的氣勢不一樣。彌勒教兩度興兵，攻城掠地殺人如麻，但兵敗後轉入地下活動，化明為暗化整為零，那種烈火焚天屠城殺戮的氣勢已經消失了。這五六十名湖匪，就具有這種震撼人心的氣勢。毀滅一切、摧毀一切的威勢。「中間那瘦長身材，生了一雙鬥雞眼的狗東西，就是水妖滾康，洞庭湖一股最兇殘湖匪的首領。」丘老太爺向眾人宣怖：「他後面十個獰惡匪徒。是他的親信十煞星，全都是殺人如屠狗的嗜血兇殘悍匪。」

　　「你們記住。」張太爺平靜地說：「不管我們這次的所作所為是對是錯，就算是錯吧！也不後悔，那就是屠光他們。記住：屠光他們。」

　　「不想參加的人，就留在此地。」趙四爺也平靜地說，大踏步向前走。第一個跟在他身後的人是耿雲卿，這位出身俠義名門的姑娘，不再認為屠殺報復是不應該的事了。沒有人留下來。近了，六十雙怪眼兇狠地目迎他們。三十步、二十步……湖匪們的兵刃舉起了。張大爺在中，在十步左右止步。「村民的老少婦孺現在何處？」張大爺毫不激動地向怒容滿面的水妖問。「你就是甚麼四海報應神？」水妖厲聲反問。「不錯，我，大報應神張，張宏毅。你還沒有回答在下的問題。」張大爺獨自上前逼近。「你，你是甚麼東西，洞庭的好漢……」

　　「呸！好漢？你們只是一群微不足道的混賬，一群狼生狗養的畜類，不把自己當人看的男盜女娼雜種……」

　　兩聲怒吼，十煞星中的兩煞星忍受不了侮辱，狂衝而上，兩把分水刀火雜雜地呼嘯而至，雙刀齊下有若雷霆，聲勢極為渾雄。張大爺身形略轉，劍閃電似的出鞘，順勢揮出，人隨劍進。錚一聲暴震，劍崩開右面的刀，身形半轉，劍光左施，人從左面的刀光空隙中切入，劍光掠過左面煞星的腰脊，立即再急旋，兇猛地貫入右面還來不及收刀的煞星右肋，鋒尖透左肋出。

　　湖匪們根本沒看清他是怎樣切入刀光內的，太快了，生死在剎那的接觸中決定，誰也來不及分辨誰殺了誰，直至眼前出現異象與血光，這才知道勝負與生死已判。左面的煞星斷腰，分為兩段向前跌出。右面的煞星屍身也斜衝出丈外摔倒。「你還沒有回答在下的問題。」張大爺沾滿鮮血的劍指向水妖，神色冷靜，語氣毫不激動，似乎剛才並沒發生任何變故，對身後的兩具屍體無動於中，彷彿死的不是人，而是微不足道的蟲蟻。

　　雷霆一擊，把湖匪們嚇了一大跳。傳出一陣驚訝的叫聲，然後是騷動的吶喊。水妖臉色大變，暴眼中似要噴出怨毒的火花來。「囚在觀裡，這是太爺們的戰利品。」水妖厲聲說：「本大王有權帶走所獲的子女金帛，這都是洞庭好漢們以性命換來的，我們有權享有，船一到就運走。你們這些江湖混混是甚麼東西？膽敢管洞庭好漢的……」

　　「殺！」張大爺出震天怒吼，揮劍直上。第一個衝入人叢的，反而是在後面站立的趙四爺，似乎他的身影已經幻化消失，僅有一道光華夭嬌飛騰，真武輪迴刀的刀身也似乎消失了，人與刀皆融合成一道光華，所經處血肉橫飛，如此而已。六比一，十一頭猛虎，衝入六十頭羊群，有如狂風暴雨，摧枯拉朽。第一個衝入觀門的人也是趙四爺，裡面看守戰利品的十餘名湖匪剛從大殿湧出，劈面撞上了。兩百餘名男女老少村民，皆被捆住雙手囚禁在二進大殿內，叫喊聲震耳。

　　「老前輩請照顧他們。」渾身浴血的張大爺，黯然向老太爺說：「報應神六兄妹要到湖邊去等，等那四艘船靠岸。」

　　「老朽帶他們返村……」

　　「不行，老前輩。」張大爺斷然拒絕：「人一亂，絕對無法照顧。晚輩耽心的是，彌勒教的人為何蹤跡不見，不合情理。如果他們在這緊要關頭返回……」

　　「大哥，我留在此地。」趙四爺說：「丘老前輩對付不了妖術。我留下比較妥當些。」

　　「也好。」

　　「四船湖匪聲勢仍然壯大，大哥小心了。」

　　「大概無妨，湖匪的重要匪首已經除滅淨盡，餘匪不足為害，反而是你這裡……」

　　「我知道責任重大，我會盡最大的努力照顧這些人。」

　　「那我就放心了。」趙四爺與丘家五老少，立即著手準備，搬來一些案桌、門板、木柱……把大殿的門窗加以堵塞封閉。能拿得動刀劍的人，皆拾了一把湖匪遺留的刀刃，分組守住堵好的門窗，以防匪徒攻入。

　　忙了許久，大殿成了堅固的防禦堡寨。趙四爺獨自留在外面，拖來兩個被打昏捆了手腳的殘匪，並排放在外面的石階上。「我要知道彌勒教的人到何處去了。」他拔出真武輪迴刀，向兩匪冷冷地說：「如有一字虛言，在下要剁碎你們。生死關頭，他們竟然會棄了你們，留下你們送死擋災，他們卻逍遙法外，你們又何必替他們隱瞞？」

　　「他們到大雷灣去了。」一名匪徒說。「大雷灣在何處？」趙四爺追問。「在西南三十里。他們是五更天走的。」

　　「胡說八道！他們在等候咱們四海報應神，怎麼可能在緊要關頭，拋下這裡的事到大雷灣去了？哼！你……」

　　「在下沒有撒謊的必要。」匪徒大聲說，頗有英雄氣概：「湖上一直就沒有傳來有關你們四海報應神的消息，他們認為你們根本就不會從此地來。」

　　「而且，他們認為留在村中的人，足以對付你們報應神。」另一名匪徒說「何況寨主已經帶了全寨的精英到達，這裡已經用不著他們操心了。」

　　「他們到大雷灣有何圖謀？」趙四爺追問。「半夜裡，哨船傳來信息，洞庭王帶了飛龍隊精英過湖來找敝寨主。」第一名匪徒加以解釋：「本寨的弟子不太理會洞庭王的號令。兩年前，寨主便接受李教主的法旨，本寨三百六十名弟兄，編成洞庭神兵，每年獲得十萬兩銀子軍費。洞庭王對這件事已有風聞，曾經一而再派人前來警告敝寨主，同時再三指責本寨弟兄劫掠太過慘烈，敝寨主根本不加理睬。這次洞庭王親率飛龍隊前來，顯然有陳兵相脅的圖謀。敝寨實力與飛龍隊相較，相去甚遠，因而李大少生親自帶了自己的人，趕赴大雷灣所在地，要與洞庭王談判，希望能說服洞庭王，接受彌勒教的資助，也替敝寨解危。」

　　「原來如此。你們洗劫安鄉口村……」

　　「這是不得已的事。」匪徒為自己行為辯護：「李大少主的人為了逼供，殺了村中有地位的三十三個人，這件事傳出去，反正都應該由敝寨的人負責，因此寨主不得不下令洗劫，反正殺一個也是殺，村屠殺盡也是殺。婦孺在山區一帶，可以賣得好價錢，所以……所以……」

　　「所以，你們要將人運走，運到山區去賣。盜亦有道，你們的道就是這樣的？」

　　「我們的所獲，也是拼了住命才得來的，我們……」

　　「有這種想法的人，活著是最大的錯誤。」起四爺咬牙說，一刀刺入匪徒的心坎。遠處的湖濱，傳來了隱隱的吶喊聲和呼號聲。刺死守另一名匪徒，趙四爺躍登屋頂戒備。這裡居高臨下，可以隱約看到五六里的湖濱景色，但草木映掩，不易看得真切。可以看到那四艘鑽風船的桅桿，但片刻便看不見了，顯然桅桿已經放倒或毀了。他一點也不耽心張大爺五個人的安危，對付百十名湖匪，五個人儘夠了，真正的勁敵是彌勒教的妖人，張大爺幾個人抗拒不了妖術。當最後傳來兩聲震天長嘯時，他完全放心了。這是張大爺的報捷嘯聲。

　　大雷灣，那是一處極為荒僻的一處大湖灣，附近二十里內沒有人煙，浮洲沼澤密佈，連竹筏也無法在內航行，人如果誤入，必定被陷死在內，活著出來的機會不過百分之一。但這裡卻是水妖凌康的水寨所在地，有一條極為密秘的神秘航道出入，不但清剿的官兵不得其路而入，連名義上統率洞庭湖匪的洞庭王，也弄不清航道的秘密，所以水妖敢於不理會洞庭王的號令，敢於無所忌憚地肆意毀船屠村，膽大妄為。這次，這位凌康寨主連近鄰的安鄉口村也加以洗劫。兔子不吃窩邊草，他連窩裡的草都吃光了。水寨位於一連串浮洲的中間，南面三四里是沼澤區，建了幾座陸上的棚屋，作為與陸上連絡的前哨站，派有十數名小賊主事。水寨是四十艘特製的船所連成，用大竹纜與鐵鏈串並。架木板作走道。居然蠻像一回事。

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