強龍過江(85)_雲中岳

八五

　　「我怎麼啦？」小姑娘毫不退讓：「我們地形熟，天時地利人和三樣俱全，難道這不配替你們搖旗吶喊？不管啦！你得答應。」

　　「哈哈！」趙四爺跳起來大笑：「二哥，可找到一個敢和你爭論頂嘴的對手了，而且顯然你是輸家。丘老前輩，到何處可以找到竹筒？」

　　「老朽知道何處找，準備走。」老太爺欣然說。「你看，你就沒有四爺乾脆。」小姑娘向王二爺嫣然一笑，一跳而起：「有我們相助，你不會後侮的，二爺。」

　　夏日的暴風雨，是下不了多久的，天將破曉，天宇中已是雲開月明，但風浪仍大，湖岸仍然浪花澎湃，濤聲亂人聽覺。扼守湖濱的人，根本無法發現泅水登陸的人。丘家的人熟悉地勢，知道在何處登陸可以避開把守的人。天終於亮了。公祠前面的前場，橫七豎八擺放了三十三具死屍，男女老少都有，一看便知是被匪徒們處死的村民。七十餘戶住宅，大門全被搗毀，屋內屋外一團糟。每一家村宅，皆建有藏糧食卻躲兵避匪的地窖，這時全被找出來挖開了。

　　有些地窖建在屋側，有些則遠離住宅，有些則建在菜園或田地旁，但由於匪徒們早兩天由村正帶入各宅住宿。村民不知這些兇神惡煞的底細，還真以為是村正帶來辦案的公人，沒有人走避，被匪徒一加威逼，所有的地窖皆被迫招出來了。村中除了匪徒的人外，全村兩百餘位男女老少，目下皆蹤跡不見。除了餘留的三十三具屍體，確是人煙已絕。三十三具屍體中，有昨晚被押至公祠逼供的十九個鄉賢，自然也包括了身首異處的閻七爺在內。好殘忍的大屠殺！

　　▼第二十三章

　　洞庭湖的湖匪足有百十股，通常各有獵食的地盤，通常派有眼線，在地盤內各重要村落潛伏，一方面留意村民的活動，注意地方武力的興衰；一方面打聽官府的動靜，官兵與鄉勇到達之前，匪徒得以及早撤離。一般說來，湖匪們洗劫時甚少大肆屠殺，以免引起沿湖村民的極端仇視。以湘陰以北湖濱各鎮市來說，過去曾經受到湖匪的血腥洗劫，把湖匪恨入骨體，聯合組成了極為雄厚的鄉團，擁有各式快速的戰船，以鳴鑼吹角傳訊，瞬息可傳三二十里，警訊傳到，民壯鄉團立即放下活計出動，個個奮勇爭先，抓住湖匪，一律格殺毫不留情，因此湘陰以北直抵岳州一帶湖濱，湖匪絕跡雞犬不驚。不予匪妥協，這是自保的最佳途徑。只有不怕犧牲誓死自衛的人，才能獲得真正的和平安樂。和平安樂是需要付出代價換來的，絕不會平空從天上掉到懷裡來。

　　湘陰以西湖濱各村鎮。可就沒有這麼幸運了。一是地處偏僻，村落也稀少，人丁不多，本身就沒有充分的人力，無法抵抗洶湧而來的大群湖匪。一是官府鞭長莫及，巡邏的官兵或丁勇一年也來不了三兩次，兵來匪走，兵走匪來。發生不了嚇阻作用，再加上匪徒的屠村威脅，想反抗的人也不得不考慮後果，只好聽天由命了。天亮了，扼守湖濱安羅布網的人，紛紛撤回村中歇息。辛苦守候了一夜，飢寒交迫。渾身水淋淋。不換衣歇息豈不災情慘重？反正白天只要派一兩個人監視著湖面就夠了，用不著全面把守。村東北角湖濱負責監視湖面的兩個匪徒，剛換上來不久，雖說昨晚輪不到他們把守，但也因為搜索丘家的人而忙了一夜，換上來之後，雖免精神不濟睡眼惺忪。「該死的！老八。」那位佩了一把七星狹鋒寶刀的人向同伴說：「那幾個甚麼報應神，昨晚一定可以游到對面的小洪洲嗎？」

　　「誰知道呢？」另一名同伴老八懶洋洋地伸懶腰：「反正連活神仙大少主也不知道，你我更是糊塗。天殺的！碰上四海報應神已經夠可怕了。又碰上了早年的可怕高手伏魔天罡，這次咱們真的走了亥時運，要完蛋了。」

　　「說起來還真令人毛骨悚然，也難以置信。」佩七星刀的人語氣中飽含恐懼：「伏魔天罡退出江湖三十年，也在江湖稱霸了三十年，目下該是八十上下快進棺材的老朽了，怎麼可能殺死了祖師堂法主太上真仙道真？法主已修至地行仙境界，江湖上武林風雲榜前十名高手名宿，也不是法主的敵手，難道說，人愈老武功與定力皆不會退化，愈高深愈厲害。可能嗎？我絕不相信。」

　　「至少，昨晚被殺死的二十幾個人相信。我好睏，想小睡片刻養神，老八，你多擔待些好不好？」

　　「你別想偷懶，我比你更睏……」身後，不知何時出現了一個人影。「既然你們都睏。那就休息吧！」不速之客微笑著說：「我是說，永遠的休息。你們為非作歹已經享受夠了，真該滿足地永遠休息了。」

　　「你是……」兩人駭然同聲驚問，火速拔刀。「四海報應神！」拔刀的速度不夠快，刀出鞘一半人已貼身，銅戒尺左右分張，兩人連閃避的機會也沒抓住，一左一右兩耳門各挨了沉重一擊，顱骨立碎內陷。噗一聲響，七星刀墮地，刀身貼地，居然能發出隱隱龍吟，刀光如一泓秋水，七顆青中帶晶的星形圖案隱現閃爍的光華。「好刀！」趙四爺拾起刀脫口稱讚：「真武輪迴刀，武林四大兇刀之一，怎麼竟然落在這種稀鬆的小歹徒手中？上一屆的刀主死神東方平，大概不在人間了。」張大爺皆同耿五妹出現在一側，將屍體丟入草叢中。「四哥，這人不是稀鬆的小歹徒。」耿姑娘說：「他姓衛，煞星衛元仲，正是死神東方平的唯一得意門徒。如果他不是被四海報應神的名頭所震懾，又如果他不太過倚賴這把真武輪迴刀，他就不會如此稀鬆平常，在拔刀時送了命。」姑娘不愧稱八荒潛龍的女兒，江湖見聞極為廣博。

　　「管他是誰的門人，這把刀我要了。」趙四爺欣然說：「雲卿，勞駕把刀鞘給我。」耿姑娘在把煞星衛元仲的屍體丟入草叢之前，已把刀鞘連佩帶也解下來了。「四哥，我……」耿姑娘將鞘遞給他：「我不要你多造殺孽，答應我，要不……」

　　「不要濫用這把刀，是嗎？」趙四爺收刀入鞘：「你知道，任何兵刃在我手中，都是殺人利器。」他將銅戒尺拂了拂：「我做了五年社學的猢猻王，把這把戒尺打過幾個頑皮學生的手心，但用來殺人……不說了，我不會濫用的，我們走吧！看另一路清除得怎樣了？」

　　「你放心，老二老三一路，有丘家五個土地帶領，一定比我們這一路更順利。」張大爺接口說：「逐一清除，分而蠶食，這種老把戲還真管用。」

　　王二爺兆祥與李三爺李蛟這一組，確是順利，收穫十分豐碩。他們這一組共有九個人之多，分為三小組。李三爺與愛侶六妹曉雲是一組，王二爺與丘小姑娘母女成一組，而由丘老太爺老夫妻與丘陵昌打頭陣，出面引透警哨的注意，另兩組則從兩側或後方猝然襲擊，下手極為兇狠，絕不讓警哨有發警訊的機會，三小組同心協力，連毀七處外圍警哨，把村東與南端的歹徒們清除淨盡，進抵村南的柵口。

　　張大爺趙四爺與耿姑娘這一路，負責清除村北與村西的警哨，人數雖少，實力卻最強，趙四爺的輕功修為已到了登峰造極的境界，幾乎快得令人肉眼難覺。可稱之為幻形或變化術。加以匪徒們昨晚辛苦了一夜，本已疲勞萬分，天一亮，沒有強敵入侵的顧慮，也就不再躲在潮濕的隱秘處警戒，大膽地在哨所附近活動透口氣，所以老遠便被張大爺三人所發現，一明一暗主客易勢，自然無往而不利啦！所以進展也十分迅速。

　　最後，三人回到村北柵口。一聲長嘯，三人以震懾人心的聲勢，一前兩後衝入看不見人蹤的村落，像三個瘋子，不徐不疾地長嘯震天直衝村中心。他們不想多浪費精力逐屋搜索；公然長驅直入，料定藏在屋中的人，必定聽聲出外追逐接鬥。果然不錯，有三座村宅內有人聞警湧出。三人先不加理會，長嘯疾進。村屋破損的光景，令三人心中疑雲大起，怎麼每一村宅的門窗都損壞了的？不祥的預感。爬上他們的心頭。村南，八個人的嘯聲更是驚天動地，也向村中心疾進，聲勢驚人。就算在村南歇息的人，是經驗豐富的高手名宿，也曾被他們這種反常的怪異入侵方式，弄得一頭霧水，也心驚膽跳。這簡直就像官兵或強盜衝鋒；必定具有雄厚的實力。

　　雙方恰好到達公祠前。嘯聲突然中斷，十一個人駭然止步。三十三具屍體橫七豎八，斷頭戳肢慘不忍睹，血與泥混和，把整座廣場的泥土全染紅了，血腥中人若嘔。十一個人如中雷殛，倒抽一口涼氣。「天啊……」心腸最軟的耿姑娘，第一個掩面叫號。丘姑娘與田氏，突然轉身發嘔，卻又嘔吐不出甚麼來，發出痛苦的呻吟。趙四爺渾身在發抖，手一揮，銅戒尺發出可怕的呼嘯聲破空旋轉飛射，不知飛往何處去了。他的手、握住了真武輪迴刀的刀靶，大拇指壓下了卡簧、手抖得厲害。他一雙本來就又大又黑的虎目，這時顯得更大、更黑、更陰森、燃燒著可怕的九幽地獄之火。「為甚麼？為甚麼……」張大爺痛苦地叫：「村民何……辜……」

　　他們身後，追來的人愈聚愈多、二十……三十……但沒有人敢冒失地衝上或出聲叫喊。趙四爺發出一聲獸性的震天怒嘯，身形後轉，真武輪迴刀已經出鞘，刀上的七顆星，突然幻映出詭異的、妖氣懾人的、魔鬼眼睛似的閃爍光華。刀舉起了，在他的奇功催動下，刀身似乎突然消失了，變成一道長長的怪異光芒，而那七顆魔眼似的怪星，似乎正在閃爍旋舞。刀吟聲更是動人心魄，似乎真有令人心向下沉、渾身汗毛森立、午夜深墜九幽的驚心動魄威力。「你們這些狼心狗肺的畜牲！」他咬牙厲叫：「你們已經不是人了，我不能把你們當人看待。大天殛！」相距僅十餘步，聲出刀及。王二爺的分水刀、飛起、撲下、下擊。張大爺的劍，李三爺的三稜刺，在同一瞬間左右包抄，風吼雷鳴，波開浪裂，血肉橫飛。上下左右齊至，大天殛。

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