強龍過江(62)_雲中岳

六二

　　「放我一命……」八方風雨崩潰了：「我……我無意利用你們的名號為……為非作歹……」

　　「你已經利用了。」

　　「不……不能怪我……我……我只是信口胡……胡吹，沒……沒想到妙……妙筆生花把……把我的胡吹當……當真……」

　　「不管你有意無意，你的所作所為天地不容。」

　　「我……」

　　「我不能饒恕你……」一聲厲叫，八方風雨全力一蹦而起，像隻八爪蜘蛛，手腳並用向趙大兜去。趙大哼了一聲，向右一閃，讓對方衝過，左手反掌便劈，噗一聲劈在八方風雨的背心要害上。

　　▼第十八章

　　日出，日落；夏去，秋來。距離商家窩藏匪類，交通湖寇事洩拒捕，舉家畏罪自焚的變故，已有百日時光。光陰不會因為世間的任何變故而停滯。人們也在時光飛逝中存活。全州的人，已將商家、楊家、與及以後又發生破產變故的李家孫家所生災禍忘了。人如果不健忘，很可能失去活下去的勇氣。看不見的改變，偶或從有心人的言行中看出端倪。可以隱約看出的是，夜間秘密焚香敬神的人增多了。但白馬洲白馬觀，一切如恆，並沒增加進香的人，似乎往來的香客更少了。這期間，往來常德、岳州、荊州的商旅，仍然水陸通行無阻。灃州本來就是一座往來的大埠，商販聚散的大城，武陵山區山產的集散地。與天下所有的通都大邑一樣，有些人來了，有些人走了，每個人都在為生活奔忙，來來去去平常得很。

　　這天，岳州來的客船，靠上了城南道源橋碼頭。一位留了小八字鬍，年約三十上下，人才一表的旅客，穿了一襲青袍，神氣地踏上嘈雜的碼頭。後面，跟了一位廿來歲像貌堂堂，但臉上不時出現傻笑的愣大漢，背了一隻大包裹，手裡提著另一個青包袱，份量不輕。一位健壯的店伙排眾迎上，笑吟吟地先行禮。「這位可是武昌鴻遠棧的周師爺？」店伙恭敬地問：「小的是南門鴻賓客棧的店伙鄭五，特地奉命前來迎接的。敝店早些天就接到岳州來的口信，說周師爺隨這班船到達敝地。」

　　「不錯，在下就是周宇，武昌鴻遠棧的三管事夫子之一。」旅客也和氣地說：「敝棧與岳州的三湘寶號有生意上的往來，由三湘寶號引介來到貴地。調查永定衛山區山產運銷江南的可行性，要有一段時日逗留，事先訂了貴店的房間，勞駕引路。」

　　鄭五向後舉手一揮，來了兩名年輕力壯的小伙計。「替周師爺攜行囊。」鄭五向兩店伙下令：「人太多，小心了。」碼頭上人多嘈雜，一些混混在找機會渾水摸魚，一些便在公人和眼線也在防止罪犯作案，當然有些懷有特殊任務的人在人叢中活動。他們的話聲音並不大，似乎並沒引起任何人的注意。「不許動！」健僕一把推開上前接包裹的小店伙，大眼一翻：「這是我師爺的行李，誰都不許動。」小店伙幾乎被推倒，吃了一驚。「小二哥休怪。」周師爺客氣地向大店伙道歉：「這位是敝號的伙計王大牛。愣頭愣腦直腸直肚，倒是忠心耿耿，力大如牛。你們就別管他好了，他拿得動。」

　　「師爺請隨小的來。」鄭五搖搖頭苦笑，揮手示意讓兩位小店伙先走，領路離開碼頭。

　　進了城，大街上行人不多。鄭五走在周師爺的左側，兩位小店伙已經不見了。周師爺走路慢吞吞踱方步，倆位小店伙怎肯陪著走？「二哥沒來？」鄭五問。「他在岳州查一些線索。」周師爺說：「在那邊。可能獲得一些三位師爺的來龍去脈。這裡怎樣了？」

　　「城裡我查出五處秘壇，似乎城外四鄉都有，但外人不易進入，所以還不知道詳情。已可斷定的是，玉清觀主羽翼已成，已具氣候。」

　　「沒去過白馬觀？」

　　「不想打草驚蛇。可怪的是，白馬觀似乎香火比往昔冷落。」

　　「這就可以轉移世人注意呀！」周師爺笑笑：「等我瞭解情勢之後，再定偵查自馬觀的計劃。」

　　「去找玉清觀主？」

　　「不，他會來找我。」

　　「他會嗎？」

　　「會的，而且一定會。哦！你來了四十多天……」

　　「收穫相當豐富。」

　　「先不管收穫，你沒引起他們的注意吧？」

　　「我想不會。我是從船上因病留下來，欠了店錢當伙計抵債的平常人，連客棧的人也把我看成他們的同類。」

　　「常德方面可有消息？」

　　「還沒有。大哥，會不會發生意外？」

　　「這……應該不會。倆位小妹機靈得很。」談談說說間，鴻賓客錢在望。

　　落店的旅客進進出出，一位帶了小廝的佩劍書生，正尾隨著一位絕麗的綵衣女郎入店。綵衣女郎年華雙十，倆一雙媚目流波四射，身材曲線玲瓏，美艷絕倫。跟在後面的兩名侍女，也年輕出色。攜帶的行囊甚豐，箱籠包裹由四名店伙挑著跟在後面。「咦！這妖女跑來灃州有何圖謀？」周師爺臉色一變：「這不是她的習慣。」

　　「唔！銷魂一枝春柳紅綃，換穿了彩裳不穿紅。」鄭五也大感意外：「最近半月來，有一些不三不四的人來來往往，透著邪門。也許，都與玉清觀主有關呢！」

　　「留心些，老三。」周師爺鄭重地說：「我嗅出了危機，感覺出不尋常的氣氛。」

　　「我會的。」

　　「你們眼中，只看到標緻的女人。」走在後面的王大牛笑嘻嘻地說：「認識那位神氣的英俊書生嗎？」

　　「金珠劍穗！」鄭五大感驚疑。「毒劍秀士歐陽大風，真是他？」書生佩劍的劍穗上端是一顆桂圓大的珍珠，流蘇是金色的。「如假包換。」王大牛不笑了：「宇內兇魔絕不會是不期而遇，此中大有可疑，咱們必須倍加小心，我懷疑他們是衝咱們四海報應神而來的。」

　　「可能嗎？老四。」周師爺不安地問。「世間沒有不可能的事，沉著應變何所懼哉？」王大牛眼中冷電乍現乍隱。「也許，咱們不必操之過急，先坐觀其變再對策。走吧！有人注意我們了。」

　　白馬洲其實該稱島，長有十餘里，草木叢生，一度曾經開闢了不少田地。後來由於經常有盜賊光臨，洲上開墾的人先後遷走了，田地重又變成草木的生長區，因此這些年來，該洲的實際主宰是白馬觀的老道。最近，洲上遊客漸稀，香客也日漸減少，白馬觀的十餘名老道，顯得更為清閒，沒有施主打擾，該是清修的大好機會。天一黑，洲上便不再有人活動。白馬觀除了殿堂中的長明燈以外，各處不見其他燈火。一個黑影出現在洲尾，撒開大步越野而行。百日之前，妙筆生花是從洲頭（西）接近的。如果想泅水登洲，不會有人從州尾接近，灃江水勢甚急，不可能從洲尾登陸。但，這個黑影是從洲尾登陸的。

學達書庫(xuoda.com)