強龍過江(24)_雲中岳

二四

　　「你們四位處理這裡的事，周詳綿密幾乎無懈可擊。在公方面，先以彌勒教名義威嚇引誘官府轉移注意力，再利用告密手段讓官府掃庭犁穴，委實令人佩服；只有這件事百密一疏，讓元兇漏了網。」

　　「世間任何事，皆不用可能完美無缺，是不是？看樣子姑娘一定知道他的下落了。」趙九笑吟吟地說。「楚壇主另有藏身秘窟，他以為無人得知。其實，武昌總壇的主要執事人物，早已知道得一清二楚。那位護法招了供。」

　　「妙極了，姑娘可否見告？」

　　「有條件，把那位葉巡察給我們，她可以引導我們，把他們武昌總壇主揪出來。」耿雲卿指指呆在廳口的葉嫣紅：「你可願意？」

　　「不願意。」他斷然拒絕：「我已經答應讓她自找生路。雖然我不算是千金一諾的大丈夫，但自問從不失信於人。姑娘，我非常抱歉。」

　　「我是當真的。」耿雲卿又惱火啦。「我也是當真的。」他正色說。「那麼，沒有楚壇主。」

　　「就算是一個霹靂打在我頭上，也不會令我食言背信把葉姑娘交給你。」他向葉嫣紅揮手：「妳還不走？」葉嫣紅扭頭狂奔，去似脫兔。耿雲卿哼了一聲，身形乍起。他更快，身形乍隱乍現，像是突然幻現在廳口，擋住了出路。「不要逼我。」他沉聲說。「你……」

　　「女兒，己所不欲，勿施於人。」柳春燕急喚。「你贏了。」耿雲卿一跺腳：「你在縱虎歸山，有一天，你會後悔的。」

　　「諸位走吧！遲恐生變。」柳春燕揚聲說。

　　▼第七章

　　純德山的南麓，有宏麗的顯陵、純一殿，普通百姓小民不敢接近。山北，有三五座小村落，最西那座只有三四十農戶的藍水村，由於接近西南一帶的皇莊苑田，因此連偷雞摸狗的宵小，也不敢在這一帶遊蕩，平時很少有陌生人光臨，免得引起皇莊那些老爺們的注意。破曉時分，村北的一座農舍的長工鳴雞即起。剛打開大門，便看到門外站著一個穿披風的陌生人。「咦……你……你是誰？」

　　「萬老實的朋友。」陌生人說：「你過去告訴他，我已經等了他半夜，要他出來見見老朋友。」

　　「好的，請問貴姓大名呀？」

　　「趙九，也叫賀懷遠。」

　　「這……到底是姓趙還是姓賀呀？怪事。」

　　「不怪不怪，你見到他如此這般一說，他就明白了。」不久，屋後的牲口棚有物移動。對面的矮果林中，突然傳出嘿嘿陰笑，有人說：「有人如果敢往我這裡偷走，我不剝他的皮，就取消陰魂不散的名號。要講理，該正正當當從大門出去。」

　　不久，楚壇主穿了一身黑勁裝，手握長劍，大踏步出門，屋前的曬穀場中，趙九拔出了他那光禿禿的古劍。「我，給你十萬金珠。」楚壇主咬牙說。「不要。」趙九答得斬釘截鐵，「二十萬。」

　　「不要。」

　　「你……你要什麼？」

　　「要你的命。」

　　「你真是戚三爺的表親？」

　　「不是。」

　　「那……老兄，凡事總有個商量。」

　　「沒有商量。你屠殺戚三爺全家三十六口的時候，早該想到有一天別人也會殺你全家。」

　　「他是本教的叛教弟子……」

　　「我不管他背叛什麼教，也不管你用什麼卑鄙惡毒的手段脅迫他人教。總之，我管了這檔子事，管就管到底，你必須死！來吧！我給你公平決鬥的機會。」楚壇主不得不硬著頭皮上，但舉劍的手在發抖。

　　「不……不要報復我的家小……」楚壇主的嗓音變了。「戚家三十六口，大半是老少婦孺。」

　　「求你……」

　　「戚家的人一定也求過你。」門口出現另一個人影，是個披髮仗劍的女人。「萬郎，不要求他。」女人一面接近一面高聲說：「雙劍合璧，殺出一條生活來。」

　　「拚了！」楚壇主挺了挺脊樑，劍開始穩定地上升。三支劍搖指．冷風颯颯，殺氣湧騰，森森劍氣發出奇異的嘯鳴。女人的身軀，突然湧起陣陣輕霧，一頭長及腰際的秀髮來是披散的，這時卻向上飛散，根根波動有如飛蓬，衣裙飄揚有如凌風欲飛。「化形術！」趙九沉聲說：「你才是真正的白蓮妖孽，李教主的高徒。大天殛！」長嘯震天，劍上晶虹暴漲，驀地風吼雷鳴，地動山搖，在女人揮劍連聲霹靂，以及黑霧爆湧人影依稀分裂中，晶虹透影而入，八方分張。一聲厲嘯中，黑影如電火流光向北飛射。趙九的身影幻現、射出，速度似乎更快一倍，眨眼間便偏上黑影的背部，晶虹破空而飛。

　　「砰！」黑影摔飛出四丈外，一再向前滑出三丈，驀地全身湧起綠色的火焰，身軀逐漸縮小，扭動漸止。趙九收了劍，大踏步往回走。屋門口，站著柳春燕母女。「老天！是……是妖術嗎？」柳春燕向走近的趙九問。「是的，妖術再加上超塵拔俗的武功。」趙九說：「即使是大白天，她也可來去自如，也就是所謂五行遁術。」

　　「幸好我和小女沒有冒失地前去找他。」

　　「你們還敢去挑他們的總壇嗎？」

　　「有你一起去，我們就敢。」耿雲卿說。「沒胃口。」他笑笑：「人不是鐵打的，一連兩筆買賣忙了兩個多月，總該好好休息休息。再說，這時到武昌，他們一定已經銷聲匿跡躲起來了，那有機會去找苦主談買賣？」說完，他進入大門。

　　張三和王五，分別拖了楚壇主血淋淋的屍體，和已縮小成嬰兒，仍有焦臭的女屍，放在廳堂的神案下，李七則進入內室。不久，李七和趙九從室後面出來，每人背了一隻大包裹，滿面春風。「耿夫人，賢母女珍重。」四人在門口扭頭道別，大踏步揚長而去。柳春燕拉住了想跟出的愛女，柔聲說：「不要自討沒趣，這些風塵鐵漢在一起，除了英雄事業之外，不會有其他感情的。」

　　「娘，不想知道他們的底細嗎？」耿雲卿目送四人的背影喃喃地說。「很難，他們不會暴露身份。今天，他們是張王李趙；明天，天知道他們又是甚麼？趙錢孫李。」柳春燕不經意地扭頭回望，「咦！女兒，那是什麼？」楚壇主的屍體上，擱著一枝蘸了鮮血的大毛筆。「傳說中的生死判！」母女倆同聲訝然驚呼。四人的身影，已經遠出三里外，好快。

　　「生死判在江湖揚威將近十年，怎麼這樣年輕？」耿雲卿盯著遠去的四人背影喃喃地說：「尤其是這位趙九。難道說，他十來歲就從事這種英雄事業？」

　　「女兒，你哥哥十三歲就闖出名頭來了。」耿夫人拉了女兒的手舉步離去：「你爹出道時，也只有十五歲。」

　　「娘，女兒要查他們的根底。」職雲卿的清澈鳳目中，湧起異樣的光彩：「我們欠了他們很多，尤其是……」

　　「尤其是趙九。」耿夫人伸手羞女兒的臉頰：「丫頭，不要胡思亂想。那是自尋煩惱。」

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