強龍過江(19)_雲中岳

一九

　　「是……是趙九。」那位委領在椅中的女護法說：「和柳春燕母女，一定是他們，楚壇主任性妄為，嗜殺如狂，致有今天的結局．動搖了本教荊楚根本，豈不痛哉！」

　　「趙九？」離魂老怪幾乎跳起來：「葉巡察回來了嗎？她的信使返報，說已把趙九擒住……」

　　「她要等天亮才能出城。」留守的人說：「背一個大男人偷越城關，飛渡十餘丈的城濠，不是容易的事。如果趙九在這裡截殺我們的人，葉巡察所擒的人．當然不會是真的趙九。」

　　「這……如果趙九和那兩個潑婦追來……」婁信說著說著打一冷戰，幾乎要跳起來找地方逃命：「咱們這裡的人誰……誰也禁不起……」

　　「陰魂不散和六親不認呢？」離魂老怪問留守的人。「在東廂客室安睡，大概快起來練功了。」留守的人說：「昨晚你們走後，他們怪你們不把他們當自己人，吵吵鬧鬧很不安份，最後吵著要女人陪宿，已經派了南房兩個使女陪他們了。」

　　「快，叫他們起來準備。」離魂老怪急急地說：「聖堂兩使者既然隨三護法前來，那麼，夜魔四聖很可能隨後趕到。在他們到達之前，必須保全香壇重地，目前只有寄望在他們身上了。」

　　「好的，弟子這就派人去叫醒他們……」話未完，前院傳來清亮的鐘聲。「糟，他們追來了。」有人冒失地驚叫。院前，火把通明，人已亂成一團，廣闊的院子裡，十餘名健僕和打手，點起了十餘支松油火把，提刀帶劍散佈在四周吶喊助威，東天已現魚肚白，火把照得院子通明。

　　兩個披頭散髮的女鬼，面對著陰魂不散和六親不認。兩兇魔似乎剛起床不久，僅穿了內衣長褲，外面披了羊羔皮外襖還沒繫妥，敞開胸襟。「叫此地的負責人出來見我。」為首的女鬼陰森森地向陰魂不散說：「離魂老怪何在？」

　　「你，幹什麼？」陰魂不散沉著地反問：「他如果要見你，自會出來。」陸續有人湧出，離魂老怪也在其中。「耿夫人，不可欺人太甚。」離魂老怪在一旁高叫：「挑了城郊秘站，妳還不滿意嗎？」兩鬼女是柳春燕母女，他們是衝離魂老怪而來的。一聲鬼嘯，她挺劍循聲掠出。陰魂不散一聲狂笑，三稜刺迎面截住了。「錚」一聲暴響，雙方硬碰硬換了一招，在火星飛濺中，各向側方飄退八尺。「咦！」柳春燕大感意外，然後是一聲嬌叱，重新撲上了，劍上風雷驟發，展開了空前猛烈搶攻，絕招像長江大河滾滾而出，以無窮的凌厲攻勢行致命的攻擊。

　　陰魂不散被壓迫得掏出了真才實學，三稜刻發出殷雷似的嘯鳴，八方反擊人影依稀難辨，附近三丈方圓內，罡風怒號劍芒刺影漫天澈地，好一場勢均力敵的激烈惡鬥。另一面，耿雲卿也和六親不認的鍊子槍拚上了，鍊子槍發怪響密如連珠，遠攻近搏八方威風，但耿雲卿的劍術與搶攻的身法，似乎更為奇奧，更為靈活，對付可長可短可軟可硬的怪兵刃，依然攻得狂野守得緊密無懈可擊，棋逢敵手勢均力敵。旁觀的人，包括離魂老怪在內，全看得心驚肉跳，手心淌汗。沒有人敢加入，也沒有人能加入。「老天！咱們五千兩銀子和金菩薩丟定了。」離魂老怪悚然向身側的婁信說：「這兩個兇魔的武功，比咱們所估計的要高明多多，咱們的人，誰也對付不了他們。」

　　「楚壇主已準備有除去他們的人，這倒不用擔心。」婁信低聲說：「只要趙九一死，就是滅口的時候了。」

　　「楚壇主的人行嗎？」

　　「這個……應該不會有問題。」

　　「哼！不要又把事情弄糟了，弄不好反而多樹兩個可怕的強敵，誰能善後？派的是甚麼人？」

　　「兩個小丫環，伺候兩四魔的小丫環。」婁信說：「兩兇魔絕不會想到小丫環是要命的無常。以往，他們住在客棧裡，想暗算他們真不是易事，他們精明得很。」

　　「老夫總有點心驚肉跳的感覺，萬一失敗，以他們決鬥耿家母女的情形看來，老夫毫無機會，本來老夫估計可以對付他們的。奇怪，他兩人居然可以和耿家母女拼成平手，要實令人難以相信，在黑道諸高手中，他兩人的武功並不是最出色的，你留心察看，兩潑婦的無堅不摧劍氣，對他們並沒構成威脅。難道說，他們的造詣，真的比老夫強上數倍，委實令人莫測高深。」

　　「他兩人能橫行天下二十餘年聲威鼎盛，當然有他們成功的本錢，咱們要不要加入？」

　　「加入？」離魂老怪悚然搖頭：「你能找得到空隙加入嗎？弄不好兩種兵刃同向你集中，你那有命在？」

　　惡鬥中的兩對，已經打出真火，已經狠拚了百十招，雙方逐漸開始走險，逐漸出現電光石火似的瞬間貼身相搏，找機會或製造機會行致命一擊。雙方皆準備使用絕學一危機間不容髮。「哈哈哈哈……」右廂的瓦頂傳來了震天狂笑，聲如雷震直搏耳膜，在耳中轟鳴。瓦頂站著一個黑影，狹鋒刀映著火光熠熠耀目。「趙九！」有人狂叫。「八荒游龍！」另一個人大叫。不論是趙九或八荒潛龍，這些人都心驚膽跳，立即有人開溜，往房屋的暗影中飛逃，持火把的人中，也有人丟掉火把開溜。

　　當然也有膽大的人，一個冒失鬼飛躍上屋，大喝一聲，一劍向黑影攻去。刀光一閃，鋒一聲暴響，劍飛上半天。刀光再閃，人體飛擲而起，帶著一聲淒厲的慘號，摔落到屋後去了。柳春燕母女一聽趙九來了，火花耀目，看不清遠處屋頂的人到底是誰，不約而同撒招飛返，奔向東廂下。兩兇魔阻不住她們，銜尾緊追。等母女倆躍登瓦面，黑影已經失了蹤，鬼影連閃，她們也走了。

　　六親不認渾身大汗，全身熱氣蒸騰，扶住了陰魂不散，手在發抖。「嵇兄，不能追！」六親不認急叫。「厲害！」陰魂不散喘息著說：「凌霄燕名不虛傳，八荒潛龍把他的絕活全交給她了。」離魂老怪幾個人到了身旁，看清了兩人的狼狽像。「兩位，老朽歎為觀止矣！」離魂老怪苦笑：「那潑婦劍道通玄，在江湖從沒碰上敵手，沒料到兩位居然能……」

　　「你不服氣是不是？」陰魂不散三稜刺一指。「在下仍有三成精力，你上……」

　　「打不得，老朽甘拜下風。」離魂老怪傲氣全消，與白天倨傲的神態判若兩人：「今晚如果沒有兩位纏住她們，這裡死傷之慘，不言可喻，老朽感激不盡。兩位大汗濕衣，趕快回客室沐浴更衣，稍後當置酒面謝道勞。」

　　「免了，在下必須調息養神。」陰魂不散斷然拒絕：「這潑婦好可怕。奇怪，下次在下不負責與她交手，這不是在下的事，在下只負責對付趙九。」兩人丟下老怪，逕自走了。

　　葉嫣紅前來安陸巡視香壇教務，已經有好些日子，對安陸香壇的發展情勢，不但有深入的瞭解，而且對府城的地形也十分熟悉。她是與婁巡察一同前來的，對楚壇主用殘毒手段除去戚家三十六口的事，頗不以為然，但她無權干涉楚壇主的職權，僅能據實將所見所聞，向武昌總壇方面呈報。她心中明白，武昌總壇方面，會無條件地支持地方的壇主，有自行斟酌處理教務的特權。事實上，安陸香壇的確是成就裴然，出人頭地的一壇，楚壇主恃寵而驕是可以想見的，看這次總壇陸續派人前來支援，可知總壇方面是如何縱容和重視楚壇主了，楚壇主在教中的地位是極為特殊的。大敵當前，她也必須盡全力對付強敵，在彌勒教方面來說，她是一個忠心耿耿極為可靠的親信弟子，一個可以獨當一面的好人才。

　　她擒住了趙九，除去了最可怕的勁敵。她在等離魂老怪前來將俘虜帶走，卻接到信使傳來招待處出了意外，全壇弟子奉命出洞的消息，要她速離此地。顯然，情勢嚴重惡化，大事不妙。她不能背著趙九偷越城關出城，背一個體重超過她一倍的人偷越城關，飛渡十餘丈寬的城濠，她還無法勝任，必須先找地方安頓，天亮後再找車轎將俘虜運出去。幸好她走快了一步，不然便會與八方土地碰頭。她出現在狀元坊戚老宅的院門外，街道黑沉沉鬼影俱無。奚本厚的爪牙們晚間不敢再派到宅外張牙舞爪，全部躲在宅內等候災禍臨頭。

　　叩門聲輕響，久久，門內方有人低聲問：「誰呀？」她開始用門環叩出一串聲響信號。奚本厚象只驚弓之鳥，惶誠惶恐帶了八名爪牙，在密室接待巡察，少不了有一陣教中禮俗參見。「城外傳來的消息，你們可知道詳情？」她一面將趙九解下一面問。「信使來過了。」奚本厚恭地說：「本香堂已派出四位可以高來高去的人手，出城至香壇聽候差遣，至於發生了什麼變故，弟子就不知道其詳了。哎呀！這……這人是……是……」

　　「是趙九。」她將趙九按入大環椅內：「本巡察已將他擒住了。」

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