強龍過江(6)_雲中岳

六

　　「他真是一個妙人兒。」身後的人怪腔怪調：「知道風聲不妙，他就躲在家祠裡，希望祖宗神靈庇佑。他卻不知道，他祖上的德，澤不及他這敗家子孫。」他感到腦門一震，便失去知覺。祠內的神堂很大，也有一位毛五爺的保鏢把守。大戶人家，尤其是為富不仁橫行鄉里的富豪。養保鏢護院似乎是極平常的事，毛家也不例外。沉重的堂門上了閂，窗也是緊閉的，想進去真不是易事，任何聲音都會引起保鏢的注意，撬窗必定失敗。人都有懶性，對認為絕對安全的地方，常常容易疏忽大意，容易犯下不必費心的錯誤。

　　這位保鏢起初聽到窗下傳出若有若無的奇異聲音，經過觀察，以為是風透過某一處縫隙所發的呼嘯，也就不加理會。奇異的聲音時高時低，若有若無連綿不絕，聽不了多久，這僅保鏢竟然糊糊塗塗，伏在拜台上睡著了。這種聲音有催眠作用，在這種幽暗的空寂神堂中，作用更大。秘室門建得十分堅牢，雙閂外加插梢。如果夠大的話，毛五爺一定會再加一道門槓，外面的人休想破門而入。重有兩百斤的厚房門，是被整扇門卸下來的。梳妝台上有一盞燈，發出朦朧幽光。兩座銅炭爐，發出溫暖的氣流，全室溫暖如春。掀開羅帳，牙床上的錦衾堆在床內側，繡鴛鴦戲水的錦褥上，一男兩女三條白羊身無寸縷，胴體橫陳妙態畢呈，睡得正鼾。

　　趙九退回妝台，挑亮了油燈，再回到床前，拖過床前那張春凳放在房中間，然後拉了窗帷撕成一條條。撕帛聲終於驚醒了床上的人。毛五爺練過武，警覺心比兩個裸女高得多，首先驚醒挺身坐起。燈光耀目。他看清了在春凳前撕帷布的趙九。「甚麼人？」毛五爺暴怒地叫，赤條條地跳下床來。「趙九。」趙九仍在泰然斷有條：「戚三爺是我表兄，你應該記得我。」毛五爺又驚又怒，一聲沉喝，衝上就是一記兇猛的黑虎偷心。趙九斯斯文文地一抖手中的窗帷，沒頭沒腦地把毛五爺裹住，像是天羅地網。「砰！噗噗噗！砰……」拳頭著肉聲響似連珠，每一記皆在皮粗肉厚處痛擊。可憐的毛五爺被帷布裹住，叫聲被悶在裡面，挨一拳叫一聲，十七八拳之後，連哼的聲音都停止了，躺在春凳上成了一堆死肉。床上兩個裸女早已驚醒，嚇得兩女抱成一團發抖，想叫救命，卻叫不出聲音。

　　毛五爺從半昏迷中恢復清醒，終於發覺自己惡運臨頭，手腳被捆在凳腳，赤裸裸臥伏在凳面上。嘴巴勒上一條麻繩像是馬銜，另一端被人拉住，可以任意控制嘴巴的開合，只要一拉緊，想狂叫勢不可能。趙九不但拉住勒口繩，手中還有從神堂取來的三枝大香，房中檀木香的煙味在流動。「現在，毛五爺，我們澄清家表兄全家失蹤的謎團。如果你不從實招供，哼！」趙九將勒繩抖動兩次：「你一家男女老少，連保鏢護院全算上，共有七十六個人，我會一個一個用酷刑迫供，迫死為止；直至我滿意為止。你，是第一個，你最好讓我早早滿意，早些打發我這瘟神離開，免得把其他的人逐個迫死。」

　　「饒我的狗命！」毛五爺含糊地叫：「我……我也是被……被迫的，我……呃……」

　　勒口繩勒緊了，然後是香火烙在臀部上。「呃……呃……」毛五爺的狂叫聲卡在喉嚨內，痛得渾身顫抖抽搐，火烙肌膚的焦臭刺鼻。「你還敢推卸責任？你這惡毒的、卑賤的狗！」趙九切齒咒罵：「在下來了將近一個月，打聽得一清二楚。你，早年曾經在江湖上闖蕩過一段時日，用來歷不明的金銀在故鄉陸續買田地，這才成為本城的巨富豪紳的。是你，乘到武昌花天酒地遊蕩的機會，與彌勒教荊楚教匪首腦人物搭上了線。是你，奉命在安陸建立香壇。是你，負責籠絡安陸的仕坤官民，引誘他們拜祖師嚴加控制，順你者生逆你者死。是你，暗中用藥物和符咒，讓舍表親發瘋，然後引他入彀在你這裡上香入教，搾幹了他的窟藏金銀，最後迫他簽押出讓房地田產。他不甘再受壓搾，你們露出猙獰面目，做出這種傷天害理的滅門慘事，你還敢說你是被迫的？」

　　「饒我一命！」毛五爺乾嚎：「我……我也是悔……悔不當初，在……在武昌，我……我中了他們的圈套，上……上了賊船，我如果不……不聽他們的，我……我早就死了。」

　　「貴教主目前在四川活動，荊楚屬於南路總壇中樞，總壇主是誰？此地的分壇主是誰？」

　　「我……我發誓，我不知道，只……只知道指揮我的鍾法主鐘法師，和內壇護法的祥護法。我不否認我從奉命行事中得到好處，我怎敢詢香壇的詳情？」

　　「唔！鍾法師，祥護法，代表鍾祥地區，不是真名號。哼！是不是你的兩個家祠法師？」

　　「是……是的。」

　　「他們怎麼不在？」

　　「本來今晚要召集我所屬的弟子護法的，臨時改期，他們也倉卒地走了，我怎敢問他們的去向？」

　　「為何改期？」

　　「有急報傳來，說有企圖不明的武林人物抵達本城，為免不必要的麻煩，改期另候通知。」

　　「好傢伙，安陸府成了你們這些傢伙的屠宰場了。」趙九陰森森地說：「任何風吹草動，你們都立即知道。官府有你們的人，仕紳中有你們的人，三教九流有你們的人。本城的名武師長拳快腿沈義，也是你們的人？」

　　「我不知道，我只知道我這一香堂的人。」毛五爺有問必答：「我這香堂全是本城有身份的人，所以所奉獻的香儀最多，有事時捐一二千銀子，隨時都可以馬上獻出。趙爺，我的確不知道他們是怎樣處置令表親的，那是香壇執法人員的事。事情已經發生了，過去的就讓他過去吧，活著的人總得活下去，我願意用五千兩銀子補償你。求你饒我一命。求你高抬貴手，趙爺……」五千兩銀子，挑也要三個人。請一個長工，一個月也花不了二十銀子，五千兩真會令人樂得忘了生辰八字。

　　趙九爺不是為了五千兩銀子而來。「我還不打算要你的命。」趙九爺語音冷酷無比：「我隨時都可以要你的老命，現在我並不急，只要你替我傳話，放長線約大魚。為了讓你的人加深印象，讓他們知道我趙九爺不是省油的燈，所以，你忍著點。」怎麼忍？勒口的麻繩拉緊了。然後，是另一根麻繩，代鞭用的麻繩。僅抽了十幾繩，床上的兩個裸女終於嚇昏了，毛五爺的背皮嬌肉嫩，抽一記就是一條血痕。抽了二十餘鞭，毛五爺便停止掙扎，背部血肉模糊。「砰！」暴響聲傳到，是另一座內室的門所發出的巨響，是被人撞開的聲浪。趙九丟掉沾滿鮮血的麻繩，出室而去。

　　神案上的長明燈，不知何時被人挑亮了許多，神堂中大放光明。趙九竄出堂門，神堂站著一個以黑巾幪面的人，背上繫了一柄細長的怪兵刃，一聲怪叫，急迎而上。雙方對進，誰也不想開口問來路，也無暇盤道，反正雙方碰面十分突然，看清人影雙方已經面面相對，皆存有先下手為強的心意。兩雙肉掌四隻大拳頭，立即展開一場兇狠猛烈的惡鬥，拳掌著肉聲連續暴響，太快了，不知到底誰去中了誰，反正雙方部皮粗肉厚，禁受得起打擊，只要保護住要害，挨幾下無關宏旨。神堂廣約三丈餘，深度加倍，中間有兩排大柱，可以利用來閃避。激鬥片刻。神堂內的傢俱一團糟，像是遭了兵災，神案、拜台、桌椅、擺設……一塌糊塗，都成了阻擋對方的物件，這一場搏擊十分猛烈，勢均力敵，旗鼓相當，打得相當粗野潑辣，物體被打被拋去碰撞，響如雷震。

　　「砰彭！」家祠的巨門被撞開了，保鎮護院們吶喊如雷，十餘把刀劍一湧而入。趙九一掌迫退幪面人，人化狂風，突然消失在院內堂的黑暗走道裡。幪面人被逼退丈餘，恰好背部撞向蜂湧而入的人叢，走不了啦！一聲怒吼，幪面人大旋身，誰出沒看清他是怎樣把背上的三稜刺拔在手上的，凜冽的罡風帶著鋼刺破空的銳嘯，電虹已和兩把刀一支劍接觸。「錚錚……」金鐵交鳴聲震耳欲聾，火星飛濺中，一刀一劍突然折斷，另一把刀也帶著主人被震飄丈外，砰一聲撞中一根大柱，似乎整座家祠也被撼動了。有兩個人追入內堂，狂追溜走的趙九。一個握了開山大斧的人。填補了三位同伴讓出的空隙，揮斧直上。「不要亂了章法，困死他！」使用開山大斧的人大叫，一面搶攻，巨斧來一記力劈華山，無畏地搶攻。

　　三稜刺是輕兵刃，可擋刀劍，卻不能招架沉重的開山巨斧。幪面人冷哼了一聲，閃身讓招，從右移位採與習慣相反的方向避招反擊，刺突然從對方的左側空門探入，快逾電光石火，鋒尖刺入對方的左跨骨外側。「哎……」使開山斧的人驚叫，一照面便掛了彩，向右忽閃，擺脫了三稜刺的連續追擊。「住手！」沉喝聲象焦雷。幪面人收刺屹立，雙目眼神一變。門口踱入三個人，兩男一女。領先那位沉喝的人，是個年紀半百，鷹目勾鼻臉上無肉，眉心長了一顆指尖大的紫紅魚肉瘤，成為弔客眉的頂心。穿一襲寬大的皮袍，手中握了一枝連鞘長劍。女的約三十出頭，正是女人成熟的大好年華，臉蛋倒也相當美麗，桃花眼水汪汪，可惜穿得太多，外面的狐裘掩蓋了胴體美好的曲線。

　　「咦！我知道你是誰了，你手中的三稜刺，說明了閣下的身份，幪了臉沒有用。」來人用陰森森的嗓音說：「閣下，你是陰魂不散嵇武，你吃到咱們安陸府來了，吃過界會脹死的。」

　　「是否會脹死，不久便可分曉。」陰魂不散的語氣更陰森：「你是安陸府的那一位神聖？拔劍上，咱們先玩玩再談其他。」內堂搶出先前追入的一名大漢，發狂般大叫：「快進秘室救五爺，五爺快完了。剛才那傢伙已經逃掉，這裡……」

　　「這裡有我。」那人拔劍：「陰魂不散，在下不是陪你玩的……」

　　「玩命同樣是玩，尊駕痛快些！」陰魂不散完成了進擊準備：「尊駕還沒亮名號呢。唔！劍氣不弱，內功御劍的火候倒還精純，接招！」三稜刺招出飛星逐月，有如電光一閃。

　　「錚錚！」那人連封兩劍，劍氣迸射，退了三步，總算化解了這招飛星逐月，卻未能取得反擊的機會，顯然棋差一著。美麗的女人淡淡一笑，頰旁出現動人的笑渦，這種含蓄的笑含有女性特有的風情。她的左手抬起了，似乎撩撥鬢腳。明魂不散突然中止追擊，收招、下挫、斜閃、飛躍……一連串的變化，在電光石火似的瞬間完成。三枚肉眼難辨的針形暗器，從美婦人掠鬢腳的纖手中飛出。可是，全部落空，陰魂不散奇異的身法，讓飛針來不及預測動向。「砰！」他從兩名大漢的頭頂上空，以令人目眩的速度飛掠而過，撞毀了堂左的屏窗，走了。「咦！這傢伙可怕！」美婦訝然輕呼，臉色一變：「他……他居然輕易地躲過我的……」

　　「你以為陰魂不散是浪得虛名的人，你就大錯特錯了。」那人一面察看自己的劍是否受損，一面向美婦冷冷地說：「天下間要將他送入地獄的人很多，但誰也沒成功過。我大概可以支持百十招，你的偷襲對付不了他，這傢伙本來就是偷襲的專家。」

　　近午時分，來福客棧的食廳有十幾名旅客進食，顯得冷冷清清，該走的旅客都走了，應該冷清。那位登記為嵇斌的人，正在近窗處的一桌獨自進食，已經喝了兩壺酒，本來古銅色的面龐，變得接近紫醬色啦！巨眼中出現了紅絲，大冷天，似乎額上有汗影，大概酒意開始上湧了，但仍在大杯大杯往肚子裡灌。另一位登記為邢天雄的人，則坐在另一角落自飲自酌，意態悠閒，喝酒比較文雅些。門簾一掀。進來一位穿狐裘的俊偉中年人，身後帶了一位小廝。中年人含笑走近嵇武的食桌，小廝搶前拖出條凳。「嵇兄好酒量。」中年人坐下微笑著說。「我不認識你。」嵇武狠盯著對方，啪一聲放下酒杯：「座位多得很，你要打擾在下的酒興嗎？」

　　「這不是認識了嗎？」中年人不以為逆，笑容可掬：「在下姓江，名南震。昨晚，嵇兄把毛五爺的家祠，打得稀裡花啦一團糟。」

　　「咦！你這人說話怎麼奇奇怪怪的我聽不懂。」

　　「呵呵！你老兄陰魂不散敢作敢當……」

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