強龍過江(4)_雲中岳

四

　　「婁巡察，你要明白，安陸府是大埠，地方特殊，如果不用雷霆手段建立本教的威信，能有今天的成就嗎？」楚壇主的口氣極為自負：「五年來，荊楚總壇三次被鷹爪所挑。此地先後派了五位三法主的親信，前來主持建壇大業，結果如何？一個個狼狽而走，有兩位甚至被那些愚夫愚婦告發丟了命。只有我，才能穩穩的站住了。我楚少文別無長處，唯一可取的是熟知人性的弱點。誰不聽命，宰了；有用的人，子女玉帛不妨多給他作為鼓勵。本壇主未拜祖師爺之前，曾擁有可觀的局面，江湖上提起我萬家愁楚少文，沒有人敢正視我。最後就是因為一時婦人之仁，未能橫下心一舉殲除天外流雲滿門老少，逃掉一個七歲的黃口小兒，被他找來江右三英，拔掉了我的基業。哼！今後，我再也不會上當了，一有動靜，甚至不需有何動靜，就搶先一步斬草除根。殺其母必殺其子，以免日後牽纏。戚家三十六口，我……」

　　「楚壇主，你能殺掉他所有的親朋好友嗎？」葉巡察忍不住搶著說：「最嚴重的錯誤，是派本地聲譽太差的混混奚本厚，去接收戚家的產業。現在，他的表親……」

　　「那姓趙的小子，我正在對付他。」楚壇主傲然地說：「一個跑單幫的小生意人，還用得著耽心？奚本厚是本香壇最得力的弟子，他應該獲得應有的獎賞，不然誰還願意替本教賣命？與葉巡察估計相反的是，有奚本厚接收，本城的有頭有臉人物，才不敢強出頭過問，事實證明本壇主處理得十分完滿。」金鐘聲三響，室中人還不知鐘聲是從何處傳來的。楚壇主舉手一揮，一名美人裊嬝娜娜拉開一張繡簾，對著一隻四寸見方的洞孔，發出一聲忽哨。「傳信使者有急報稟告。」洞孔中傳出清晰的女性嗓音，聲卻不大。「說吧！」美女向洞孔說：「壇主在此。」

　　「第二步行動順利執行。」稟報的人說。「趕快處理掉。」楚壇主說。「弟子聽清了，趕快處理掉。」稟報的人複誦。

　　「楚壇主，不追問口供？」葉巡察急問，似乎這位女巡察，對楚壇主處理事務的方式不太滿意。「有甚麼好問的？戚永豐這門遠親極少音書往來，這姓趙的小子，根本不知道戚家的事。」

　　「可是……」

　　「葉巡察，不要管本壇的事好不好？」楚壇主不悅地說。「葉巡察，算了，咱們也真不適宜過問地方香壇的小事務。」婁巡察及時勸解：「走吧，咱們還有些瑣事料理呢。楚壇主，咱們告辭。」葉巡察冷冷地瞟了楚壇主一眼。楚壇主的右手，正在一位美女身上摸索，似乎有意不理會兩個上級派來的人，連婁巡察告辭的話也置若罔聞。

　　▼第二章

　　從來福客棧到雙忠祠，該走南大街，由王府大街向西折，大街又好走又近。陳其祿兩個人帶了趙九不走大街，走小街小巷抄捷徑。其實，小街小巷曲曲折折，反而遠了。折入一條小街，趙九有點詫異了。「陳表侄。」他皺著眉頭說：「怎麼不走大街？以為我不認識路嗎？」

　　「小街近呀，小表叔。」陳其祿的虯鬚再加上風帽掩耳，雙重掩覆著嘴巴，所以說話含含糊糊：「你還有我熟嗎？老石城那條巷我不熟？閉著眼睛我也知道該怎麼走，我可是土生土長的人呢。」

　　「哦！真的？唔！表侄呀！是不是進到死巷子裡來了？」

　　「是啊！本來就是死巷子。」陳其祿說，抓住他的左臂反扭，擒住了。另一名大漢，在右面架住了他。一家宅院的角門，恰好打開，配合得真好。「哎呀！你……你們……」他驚呼、掙扎。可是，已被架入角門。眼前一暗。他知道，已經到了一處內堂秘室，小小的紙窗，從天井中透入微弱的天光。室中有簡喝的傢俱，居然還有一張破床。裡面有三個人，現在有了七個。

　　他被推倒在床腳下，手臂被扭得受不了，哼哼哈哈掙扎著呻吟。「順利地弄來了，上面怎麼說？」陳其祿向屋內的三個人問。「趕快處理掉。」為首的三角眼大漢踢了趙九一腳：「馬上慈悲他，晚上再帶出城埋了。」

　　「陳其祿，你這天殺的孽種！」趙九破口大罵：「你想怎樣？謀財害命嗎？你……」陳其祿勃然大怒，一腳疾飛踢向他的下頷。他左手一抄，奇準地扣住了踢來的腳踝一扭。「砰！」倒了一個，是陳其祿。他像怒豹般蹦起，手腳齊飛。其他五個人甚至不知道到底發生了甚麼事，發覺不對，可怖的打擊已經及體，災禍臨頭。剎那間，室內重歸沉寂。六個人被拖至牆壁下排排坐，像是六頭病狗，似乎全身骨頭皆已拆散，所有的筋肉皆被拉鬆了。

　　趙九扭斷一張條凳，握住一根凳腳，首先到陳其祿面前，輕拂著凳腳，似笑非笑注視著這位表侄。「我的好表侄，小表叔有話問你。」他用凳腳挑托對方的下巴往上抬：「安陸的香壇壇主是誰？」

　　「你……你怎知……知道香……香壇？」陳其祿吃力地驚問。「好表侄，是我在問你，說。」

　　「你……」

　　「你不說？」

　　「你問這些事……」噗一聲響，凳腳落在陳其祿的天靈蓋上，頭骨像雞卵一樣脆弱。鮮血腦漿往外進，身軀一歪，躺下了。「一定會有人說實話的，說實話的人可以不死。」凳腳一在另一名大漢的頭頂輕敲，他的目光像冷電般凌厲：「你，閣下，貴壇主姓甚名誰？」大漢已魂飛天外，想躲避卻又無力移動手腳。

　　「在……在下是……是外堂的……的弟子。」大漢驚怖地、虛脫地嘎聲叫：「從……從來沒……沒見過壇……壇主……」

　　「那麼，你對我毫無幫助了……」

　　「饒命……」

　　「你殺了多少人？」

　　「我……我只是奉……奉命行事……嗯……」又敲破了一個腦袋。「你，對我有幫助嗎？」凳腳在三角眼大漢的頂門磨動。「你是為首的人，對不對？」

　　「壇主姓……姓楚。」三角眼大漢幾乎語不成聲。「其他在……在下就……就不知道了。」

　　「你的身份是甚麼？」

　　「外壇香……香主……」

　　「你也有信牌？」他將那銀底金像牌亮了亮：「這是香主的信物嗎？」

　　「那……那是內……內堂香主的信……信物，身……身份比在……在下高……高得多。」

　　「哦！你沒說謊。戚三爺，我那位表親，全家三十六口男女老少，現在何處？」

　　「他……他們……」

　　「躺在漢江底？」

　　「天哪！那……那是內堂執法弟子的事，與……與我無……無關，他……他們直接受……受壇主之命執……執法。戚……戚三爺他……他不該要……要求出……出教……」噗一聲響，又敲破了一顆腦袋。「饒命……」其他的人拚命狂叫。最後留下一個五短身材的人。「你回去告訴貴壇主。」趙九丟掉凳腳：「告訴他，戚三爺一門老少三十六口，必須完完整整地回到自己的家，少一個也不行。再告訴你的狐群狗黨，趕快出教遠走高飛，不然將報應臨頭。我給貴壇主三天時間，記住了。」

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