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一〇〇


  鎮撫司掌權的,除了主管袁鎮撫之外,真正管理行動業務的,是下面的三個指揮。

  排名第一的是王千戶,號稱十大劊子手的第一名。

  他對頂頭長官袁鎮撫愛理不理,桀傲跋扈目無長官,所倚仗的是:他是錦衣衛指揮使絕世人屠的心腹,隨時皆可能擠走袁鎮撫由他接掌。

  鎮撫司是錦衣衛的唯一對外單位,絕世人屠隨時皆可撤換該司的官兵,任用心腹爪牙為所欲為。

  因此,袁鎮撫早就大權旁落,根本指揮不動王千戶。

  鋤除王千戶永絕後患,比殲除派往鳳陽的爪牙更為有利,釜底抽薪,打蛇打頭。

  既然機會來了,豈可放過?利用怨鬼出面承擔責任,就不會影響他日後的活動,反正怨鬼這些人要撤出京都,不會牽扯到他。

  ***

  晚霞滿天,在城門開始驅趕行人準備關閉時,他大搖大擺進城,跟監的人也尾隨而入。

  這表示他今晚在城內活動,城外發生任何事也與他無關,跟監的眼線,就是他不在事故現場的證人。

  他沿秦淮內河北岸小街,見街就走見巷就鑽,三折兩轉便把跟監的人擺脫了,然後從中山王府走上了大功坊大街。

  街燈明亮,但他的外貌已改,跟監的人即使跟來,也認不出是他了。

  長衫改換了青直裰,髮結藏在青巾包頭內,成了極普通的下等市民,與先前上等市民的穿著打扮迥然不同。布捲了的劍,藏在寬大長及膝上的直裰圓領衫內,除非走得甚急,不然從外表絕難發現衣內藏有兵刃。

  向北走了里餘,後面已看不到中山王府。街上行人不多,大功坊大街不是商業區。

  右側一條小巷中,鑽出扮成書生的符曉雲,一瞥之下,還真有幾分神似假書生歐陽慧。

  兩人年紀相差無幾,身材也概略相等。年輕貌美的少女,沒經過開臉打扮,除非臉型方圓分明,不然在光度朦朧中,不易分辨誰是誰。

  「唷!你也扮書生,有何用意?」他向傍近並行的曉雲怪腔怪調:「想冒充她嗎?」

  「扮男裝活動方便呀!」曉雲伸手挽他的臂彎,突又急急縮手,大男人在大街上挽臂行走不像話:「歐陽慧這期間昂首闊步,甚麼地方都敢去,就是因為她穿了男裝十分方便,神氣得很。我就不如她自在,所以……」

  「所以,她被那些混蛋擄走了;所以,你還能逍遙自在。曉雲,你認為賀二爺肯接受我的計畫嗎?」

  「應該會。」曉雲語氣並不怎麼肯定:「他們消息不靈通,亂了章法,所出的都是強幹蠻幹的危險主意,風險大得很。你有更好的主意,他能不接受?」

  「但願他能接受,不然成功的希望不大。」

  「你真瞭解情勢,知道那些人的底細了?」

  「有七八成把握,兩三成尚待證實。」

  「擒活口便可弄清這兩三成呀!」

  「不能妄動,擒活口便會打草驚蛇。他們如果提高警覺加強戒備,或者遷地為良,那就前功盡棄了,以後更大費周章啦!一旦遷走把歐陽慧藏得更隱密,想查出下落談何容易?」

  「你真的神通廣大,大半天就查出結果。」曉雲其實並沒感到驚訝,知道他有不少龍蛇在暗中相助:「賀二爺親自找到鎮撫司衙門討取消息,袁鎮撫答應出動全部密探偵查,迄今仍然毫無訊息。五城兵馬司與應天府衙,也出動大群便衣官兵與巡捕,同樣毫無所獲。」

  「鎮撫司會全力偵查?可能嗎?」他冷笑:「如果我所料不差,鎮撫司的密探很可能牽涉在內,可能藏匿歐陽慧的地方,就在天地雙殺的有效控制管區內。這件事暫時不要向賀二爺透露,萬一我料錯了,所掀起的軒然大波,將難以收拾,會連累不少人。時辰不多了,趕兩步。」

  折入洪武街,曉雲搶先向街右的一座大宅闖。

  漢王世子府在皇城內,府中的一些文武家臣,另有住宅散佈在京城各處,甚至有人在城外置產。

  一旦漢王之國(就藩),便得全部遷至封地,因此所置的產業,格局都屬於中等,以便變賣容易。一旦遷走,永遠不會回來了。

  賀二爺這座大宅其實不大,大的是他的名氣。在京都的皇親國戚恐怖的權力鬥爭中,漢王朱高煦是頂尖的。所屬的家臣屬吏,身分地位也是佼佼出群的。

  大院門外不論晝夜,都有兩名甲士警衛。

  裏面有三名門子,晝夜值班,任何賓客部屬求見,都必須先通過門子這一關,能否晉見,大權在門子手中。

  警衛事先已奉命迎接貴賓,門子也早就開了大院門恭候,往昔門子惡劣的嘴臉一掃而空,可知貴賓的身分不同凡響。

  賀二爺率領八名隨從,親至垂花門迎接貴賓。

  正屋大三間,中間的大廳燈火燈明,但不見人蹤,人全被遣走了。

  八名隨從僅有四名隨同入廳,另四人在廳廊外監視著大院子,假使發現可疑的人影,隨時皆可撲出。

  各處靜悄悄,警衛藏在何處,只有負責警衛的人知道。禁止心腹以外的人接近,以保證這次秘密會晤的消息不至於外洩。

  只有兩位小侍女出來奉茶,隨即悄然退走。

  李季玉與賀二爺不算陌生,曾經見了幾次面,僅在燕子磯交談了幾句話,賀二爺對他的態度不好也不壞。這次,卻是相當客氣。

  客套一番,主人焦灼的神情溢於言表。

  「已經有了眉目。」李季玉知道對方心焦,開門見山說出情勢:「對方真正的底細,今晚將可揭曉。在證實之前,二爺務請忍耐。歐陽小姐受到傷害的可能性不大,挾人質要脅,見面之前,人質是安全的。他們的確沖小可而來,要小可替他們找出千幻修羅的下落。按情勢估料,後天他們就會放出風聲要求我出面了。」

  「老弟估料是哪方面的人?」賀二爺心中略寬,臉上的焦灼神情舒緩了些。

  「在沒能證實之前,不敢妄下定論。按情勢推測,確有蛛絲馬跡可尋,有脈絡可見。」

  「老弟有何打算?」

  「務請二爺沉著應變,不要表現出驚怒緊張的氣勢。其一,秘密派人監視太平巷申家。二爺知道平江土地蘇洲沈文度這個人吧?」

  「知道呀!那是個卑鄙無恥的雜碎,幸而漏網的罪犯家屬,充軍南荒的沈富沈萬三的兒子,當年隨同他叔叔沈貴扮奴僕遁走的。太祖高皇不予深究。不再理會沈家的事。這雜碎奔走在紀綱指揮使門下,作奸犯科在蘇州壞事做盡。早些天他來了,要等紀指揮使隨聖駕南旋獻寶。」

  「這個人藏在太平巷申家。」

  「老弟,我不能管這種事。」賀二爺苦笑:「王爺與平民百姓不可能有瓜葛,也不允許干預平民百姓的事務。這個人與綁架的事有關?」

  「平江土地有許多出身江湖的爪牙,武當山就派有弟子在暗中保護他。早些天他放出風聲,召集江湖龍蛇協助,對付千幻修羅。應召前來的人是些甚麼貨色,由於他們散居藏匿,不易摸清底細。是否有人參與綁架,不久自知。請二爺嚴密監視太平巷申家,一有異動,比方說:紛紛四散出城逃匿,二爺必須逮捕這些人,不讓平江土地漏網,我就可以放手對付綁架的人了。投鼠忌器,為了歐陽小姐的安全,監視的人千萬不可暴露行藏,二爺辦得到嗎?」

  「相信我,好嗎?」賀二爺咬牙說:「如果他涉案主謀,我要剁碎了他餵狗,鏟平他蘇州的祖墳,把他沈家四十年前的老賬一起算,哼!」

  賀二爺這番充滿血腥的話,可不是唬人的。

  漢王世子號稱天下第一勇將,性情特別暴躁殘忍,誰沖犯了他,皇親國戚照打不誤,當街打死三兩個三四品官員,小事一件。

  漢府中的家將親隨,全是殺人如屠狗的勇士鐵衛,一旦包圍太平巷申家,刀劍如林強弓如雨,能有幾個活的人逃脫?肯定是一場可怖的大屠殺。

  錦衣衛的官兵中,許多是漢王世子的老部下,飭令鎮撫司的人抄沒蘇州沈家,可說電下雷隨易如反掌。

  何況沈家本來就是欽犯遺屬,漢王一句話就可讓沈家煙消火滅,翻四十年前的老賬,活的人恐怕就沒有幾個了。


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