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一四


  ▼第四章 淡粉樓

  李季玉是京都小有名氣的地方龍蛇,在龍江關有他的局面。

  京都的龍蛇甚多,有些是天下級的名號響亮人物,有些是過往小作稽留的強龍,大多數是各擁有一些人馬的混世地方蛇鼠。

  在表面上的形象,他只是地方的不大不小大事不犯小事偶或牽涉其中,不怎麼引人注意的中性小人物,而非作奸犯科的混世者。

  他有正當的職業,不招朋引類組幫結社,不涉及罪案,在治安人員與混世者的心目中,他是個無害的血氣方剛、志不大財也有限的年輕人,平凡得不需對他注意或防範。

  他對巢穴附近的動靜,卻十分注意嚴加防範,可是京都龍蛇太多,他不可能完全瞭解各方的動態。

  北郊幕府山區有怨鬼馮翔活動,他就沒有多少印象。怨鬼馮翔是天下級的江湖兇名昭著妖孽,在京都逗留而且作案,知道的人本來就不多,碰上了他頗感意外。

  他知道怨鬼這個江南七鬼之一的江湖老兇賊,但所知有限,對那些江湖成名人物,他的見聞頗為廣博,可是曾經見過面的高手名宿或妖魔鬼怪,就屈指可數了。

  他活動的地盤在京都,對京都的人脈地望有深入的瞭解,所從事的活動目標,也以京都為主。

  像怨鬼馮翔這種橫行天下的人物,與他所從事的活動目標無關,趕走了怨鬼,他就把這件事置於腦後了。

  估計中,這種偶或在某地逗留的天下級龍蛇,受到如此嚴重的打擊,定然威風盡失無顏立足,遠走高飛以免貽笑江湖,甚至不敢在人前提及,對他不會有後患,因此置之腦後不再放在心上。

  他的注意力,全放在天地雙殺星身上。不能讓天地雙殺星派人至鳳陽追查,以免追查網遠佈在霍山一帶,影響他的安全,也影響劉姑娘與羅氏母女的安全,有釜底抽薪、截斷追查網的必要。

  在王家大宅附近守候至未牌初,他像一頭伺鼠的貓,有耐心地留意鼠窟的動靜,看到好些打扮成僕役的人三三兩兩進入王家,數量已超過三十大關。

  他心中有數,天地雙殺星派往鳳陽的人在王家集合了,這些人鬼鬼祟祟的行動,引起他的疑心。

  鎮撫司或驍騎右衛的人,都是無法無天的貨色,怎麼可能扮僕役行動?而且也沒有派龐大人手的必要。

  他不想在京都掀起殺戮風暴,不再花工夫偵伺。

  京都至鳳陽遠得很呢!在路上動手有的是機會,只要到鳳儀門外的大江渡頭去等候,便可掌握這些人的行蹤。

  他從鐘阜門(小東門)入城,直奔鳳儀門出城。

  鳳儀門不是他的活動地盤,城外江濱渡口的碼頭市街,一些本地小蛇鼠活動頻繁,人數最多,是京都最複雜的地區,龍蛇畢集,是江湖朋友最大的獵食場,僅航運的碼頭,就有十八座之多。

  那些屬於天下級的江湖強龍,也不敢在這一帶公然撒野。

  他在這一帶有小蛇鼠朋友,托小蛇鼠留意幾個受傷的打手護院過江,小蛇鼠勝任愉快。等獵物先走一兩天,趕上去還來得及。甚至他打算到鳳陽去等候,在鳳陽鬧事師出有名。

  他有的是時間,辦事從不操之過急。

  天地雙殺星佈下埋伏等他,白費工夫,根本不知所要面對的人是何來路,所佈的天羅地網毫無作用。

  渡江碼頭在城外市區的東端,往東延伸至山區的十餘里地,仍有市街和村落,以及十餘處船場,比不上龍江關一帶繁榮,因為沒有商號棧倉設立。

  這一帶的船場,承建錦衣衛的快船和馬船,後來大漕河正式大規模通航,京都移至北京,快船和馬船已沒有作戰的需要,合併建造馬快船,成了專運皇家物品的船隻。

  所以這一帶的私營船場,事實是由錦衣衛所完全控制的,賺錢或虧本,全得看那些主事人是否高興,賄賂的多寡,決定船場的興衰成敗,日子不好過。

  渡頭稱為大江渡,對面是浦子口渡,有八艘大渡船往來,乘載車馬轎。

  浦子口渡本身也有四艘,利益均分,之外兩岸另有中小型載旅客的渡船三十餘艘,渡資每人一至兩文制錢。

  碼頭市街萬頭攢動,熱鬧非常。他沿後街向東走,折入南巷盡頭,行人漸稀,熱浪蒸人。輕拍一座土瓦屋的斑剝古老大門,片刻門開處,一名大漢當門而立,愁容滿面的褐色面龐,出現苦澀的笑意。

  「小李,是你?辛苦辛苦,請進。」大漢頗感意外,一把將他拉入:「你來得正好,過兩天我就走了。」

  市巷的低下人家住宅,低矮談不上格局情調,一進門便是廳堂,有兩進的住宅已不多見,因此廳堂便設有神案,八仙桌替代供桌,也兼飯桌用。

  桌上有一壺冷茶,大漢拖出條凳請他就坐斟茶。

  「要走了?怎麼啦?」他接過茶笑問:「另有高就?你可是建業船場的主將,造船的第一把手,幹了半輩子,捨得另謀他就?呂場主待你不薄呀!」

  「別提了。」大漢嘆了一口氣,喝了一口茶:「到京口,或者遠走太倉,那邊的船場建造海舶,也用得著我這種建造江船的人才。」

  「畢竟船隻不同,你仍然算是外行呀?徐老哥,到底發生甚麼事?」

  「建業船場即將抄沒充公,呂場主可能家破人亡。」

  「甚麼?」他吃了一驚:「遭到甚麼禍事了?難道與絕世人屠即將返京有關?」

  「也差不多。」徐老哥咬牙切齒:「反正與他的鎮撫司有關。」

  「說說看。」

  「鎮撫司裏面的狗內訌,爭奪這一帶船場的大肥肉,內訌得勢的一方,所求不遂下毒手,波及四家船場。失勢的一方不甘心就放棄,咬定大肥肉不放,前天,有人向呂場主出示鎮撫司秘件,指出在他家中,由密探搜出三冊妖書。」

  「老天爺!那可是抄家滅門的大災禍。」他大吃一驚,心中一涼。

  妖書,包括的範圍甚廣,秘密會社教團的經典規章,都列為妖書。

  朱元璋出身香軍,曾經加入白蓮會彌勒教,與被稱為魔教的明尊教(西方摩門教),對那些可能造反的教會極為敏感,查獲便用大刑處理滅門抄家。寧可殺錯一千一萬,絕不放過一人,受累被誣告而滅門破家的人非常多,是否真實並不重要,重要的是殺雞儆猴。

  可以說,不論是真是假,一旦告發的狀子呈入公門,被告的人命運便決定了,不管是不是挾仇誣告。

  「所以,呂場主一門老少,天天在家大魚大肉,享受在世的歡樂,眼睜睜等押至雨花臺受剮。船場目下已停工,由派來的幾個官兵看守。」

  「罷了!這年頭……」他也失聲長嘆,無可奈何:「可曾查出那一位是主謀?」

  「好像內訌仍未塵埃落定,要等他們鬥出結果才會有行動。派來看管的人,是千戶王謙的爪牙。原來經管這一帶船場的人,是上右親軍所的張大漢將軍,他專管監造衛風快船,被王千戶鬥了兩年,很可能最近被鬥垮。」

  錦衣衛的快船,全名是衛風快船。後來快船與馬船改變設計合併,步軍與騎軍可以聯合作戰,稱馬快船或快馬船,有千餘艘之多,完全是皇家的專用船隻,各地的軍民見了這種船如見魔鬼,有無比的特權。

  「那就難怪啦!王謙是絕世人屠的忠實走狗,上右親軍所的張將爺地位低兩級,輸定了。不談這些,咱們只能聽天由命。我在打聽水蜈蚣小羅的下落,想請他辦一些不怎麼緊要的事。」

  「他到京口去了。」徐老哥說:「小李,他那些水上好漢惡毒得很,惹不得,有任何事都不要找他,找他等於是引鬼上門。」

  京口指鎮江,市面繁榮程度不下於京都。

  「這……好吧!不找他,我也無暇到鎮江去找。徐老哥,不要太過擔心,錦衣衛內鬥的事,在塵埃落定之前,用不著憂心忡忡等災禍降臨,吉人自有天相,又道是福不是禍,是禍躲不過。呂場主是老好人,老天爺會突然清醒大發慈悲的。」

  「他娘的!我不信天老爺,天老爺勢利得很,只會降災給可憐的無辜百姓。」徐老哥憤憤地怨天尤人。

  「呵呵,你該信的。」他喝乾杯中茶離座準備走:「俗語說,莫道蒼天無報應,舉頭三尺有神明。」

  「神明不會報絕世人屠、王千戶那種人,只有千幻修羅那種妖神才會找他們果報。」

  「呵呵!但願你老哥這張烏鴉嘴有靈,被千幻修羅的千里眼順風耳看到聽到,接受你的祝告,替你們執行果報出口怨氣呢!過幾天和你聚一聚,再見。」

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