學達書庫 > 雲中岳 > 情劍京華 | 上頁 下頁


  三個老少女人走在一起逃亡,不扮男裝將寸步難行。

  不管扮甚麼人,冒充甚麼身分,同樣寸步難行。

  戶口與行旅的管制極為嚴苛,在外地走動有如走在黃泉路上,如果沒有熟悉的人引導,死路一條。

  小女孩其實不小了,即將二八芳華,事實上身材相當高,僅比李季玉矮一個頭而已。小小年紀,已經在江湖闖蕩了三個年頭。她如果是普通女人,在江湖浪跡,存活率是有限的,幸好她不是普通的女人。

  在京師,或者在天下各地,提起一個姓劉,芳名叫曉荑的二八芳華小姑娘,不可能有人知道她是人是鬼。但提起拚命三郎劉超,可就如雷貫耳名動天下了。

  十二年前燕兵攻入京師,燕王登上皇帝寶座,接著是大開殺戒,聚寶門外的雨花臺,第二次成為天下人同聲為之一哭的大屠場。

  想想看,每天在那巴掌大的刑場,處決幾十、幾百、幾千個哭聲震天的男女,被處決的人有髮白如銀的老翁,有尚在繈褓中的嬰兒弱女,那慘絕人寰的光景,幾如處身屠宰場,看的人怎受得了?

  被強迫前往觀看行刑的京師人,有些人嚇死了,有些人發了瘋,有些人一生都活在噩夢裏。前後四十年,兩次慘絕人寰的大屠殺,京師的百姓,膽都被嚇破了,或者麻木了。

  屍體一車一車拉往山後掩埋,一桶桶碎骨肉埋入溝渠內。

  凌遲,是一寸寸一塊塊割肉拆骨的;剝皮也得用桶裝皮;分屍也是成塊的,所以得用桶用袋裝。

  唯一空前絕後的刑場反抗事件,就出現在雨花臺刑場,轟動天下,震撼了麻木的人心,那就是拚命三郎劉超血戰雨花臺刑場的事件。

  十五歲的劉超,仰天長嘯掙碎五木及體、鐵鏈加身的刑具,勇奪劊刀大鬧法場,刀劈出身燕山三護衛的劊子手二十餘名,在上千名甲士劊子手的圍攻下,力盡重傷被擒。永樂皇帝本來就是一個瘋子殺人狂,暴怒之下,千刀萬剮碎裂了他。

  他老爹劉固,叔父劉國,祖母袁氏,兩家男女老少,已在他就刑之前便斬決了。

  他老爹劉固,只是一個任職山東青州的教諭,那根本不算是官,只能管青州學舍內的二三十個學生。

  建文元年,就已經因為老母袁氏上了年紀,告老乞歸。沒料到數有前定,在劫者難逃,被尊稱千秋英烈的左都御史景清,把他召來京師做私人秘書。

  景御史行刺永樂帝失敗,被剝皮懸掛在長安門示眾,剁碎骨肉。

  第二天,永樂帝駕經長安門,皮芻的繩索斷落,皮人直撲永樂車駕。永樂帝嚇得怒火沖天,燒了皮人,以後經常做噩夢,夢見景清找他索命。結果,永樂抄了景清九族,這就是「瓜蔓抄」的由來。

  劉固一家也受到株連,闔家被殺,出了空前絕後的大鬧法場事件,轟動天下。

  其實並非絕後,六年後(永樂十八年),山東佛母唐賽兒白蓮會造反,旋起旋沒。唐佛母在法場,重新演出大鬧法場,崩碎刑具刀槍不入的事件。

  不同的是,唐佛母不在法場殺劊子手,而在還押時破牢裸身白晝飛升出困,從此浪跡天涯,下落成歷史懸案。

  曉荑一家老少,在緹騎到達捉拿之前,便已聞風遠颺,從此浪跡江湖,在茫茫人海中找去路。

  劉家的長輩自從蒙人入主中原之後,便精研武技成就裴然。元末群雄並起,曾經有子弟參加劉福通香軍旗下,戰功彪炳,極為出色。

  劉固的祖父劉宏,在龍鳳四年率香軍攻破汴梁(開封)時陣亡,劉家子弟才正式退出逐鹿中原的殺戮戰場。之後便棄武就文,但家傳武技並沒有拋棄。

  拚命三郎劉超,在雨花臺刑場震古鑠今的驚世表現,說明劉家子弟的武功,也可用驚世二字來形容。那時,劉超僅是十五歲的少年。

  曉荑姑娘今年也是十五歲,乾罡坤極大真力的火候,已經突破六七成境界,難怪敢獨自在鬼蜮江湖闖蕩。

  羅夫人母女住一間房,曉荑姑娘在鄰房住宿,當李季玉與店伙打交道時,她就在門縫內留意動靜,對李季玉起疑,因此大膽入室求證。

  羅夫人母女被院中的激鬥所驚,嚇得母女倆躲在床上被窩內發抖。曉荑姑娘引李季玉見過羅夫人母女後,領李季玉至自己房中挑燈懇談。

  通名寒暄畢,姑娘將羅夫人母女的處境概略地說出。

  「羅夫人在王家做灶下婢,恍眼十一個年頭,女兒翠香也十二歲了。早些天,王狗官在後花園看見翠香在澆花,立即傳下話,要將翠香調到書房伺候。」姑娘的話鋒轉入正題:「那老甲魚的大宅中,僕婦使女真有上百之多,有些女人一年也難得見過他一次,他那棟私室從不許內宅的男女接近。裏面的漂亮女人,都是從外面用手段弄來的,進來或打發走,大宅的人都不知道,也不敢過問。

  「這是說,進了他的私室,生死便無人知悉了。一月前,飛天鼠許奎夥同三名結義兄弟潛入王家作案。李兄,你知道飛天鼠許奎的底細嗎?」

  「聽說過這號人物,但從未謀面。」李季玉坦然說:「江湖乾坤七盜鼠,飛天鼠排名第二,作案地區自江左至徐州一帶,偶或也到揚州高郵獵食。這人很有骨氣,神出鬼沒盜亦有道。王狗官的大宅被他光顧,肯定會破財,打手護院雖多,絕對奈何不了這位神盜。」

  「老甲魚那天晚上,在書房強暴翠香,惹火了飛天鼠,打破不傷事主的行規,震毀了老甲魚的督脈,不但救出翠香,也把羅夫人背出王家。老甲魚成了廢人,出動了所有的打手護院,以重金另請了不少妖魔鬼怪,兵分五路誓將羅夫人母女奪回化骨揚灰。

  「飛天鼠照顧母女倆十分不便,等於是被縛住了手腳,在壽州便被一群人追及。恰好我在壽州與朋友小聚,答應替他帶走羅夫人母女,讓他吸引追兵追向潁州,我帶羅夫人母女南下,到湖廣找地方安頓她們。

  「沒料到在這裏,羅夫人驚嚇過度病倒了。我擔心有人追來,所以小心嚴防意外,聽到你向店伙問及我們的事,我必須偵查你的底細。也許是我白擔心,應該不會有人查出我們的行蹤去向。」

  李季玉是個好聽眾,靜靜地聽姑娘娓娓道來,一面聽一面沉思,呼出一口長氣搖頭苦笑。

  他想起七煞妖巫那些人,有撥雲見日的感覺。

  「但願如此。」他不便憑猜測說出七煞妖巫那些人的事,也不想嚇唬曉荑,話說得含蓄:「飛天鼠非常精明,也許能將追捕的人有效地引走。你知道追及飛天鼠的人,是那些牛鬼蛇神嗎?」

  「不知道,反正一定非常厲害。飛天鼠結義三兄弟,僅和一個人交手,黑夜中也佔不了上風,反而有一位兄弟受傷,要不是我恰好碰上,帶他們躲入一處倉房中,必定難以脫身。當時我也沒有看清那個人,只看到淡淡的灰影,速度驚人,輕功高明極了。」

  「哦!你們在何處扮男裝的?」

  「在壽州接手之後就改裝的。」姑娘並沒留意他話中的含意,以為他是想瞭解經過而已。

  「救人須救徹。」他心中有數,不便說明。追蹤的人一旦失去獵物的蹤跡,當然會另找可疑的線索,改裝很難脫出追蹤者的掌握。不想多問,立即轉變話鋒:「你對羅夫人母女有何打算?」

  「我在江湖闖蕩了兩三年,認識了一些朋友,到湖廣之後,請雲夢雙傑照料,替她們另換身分安身立命。」姑娘還真有江湖行道者的氣勢,不但與飛天鼠這種人物結交,也和大豪雲夢雙傑有往來。

  雲夢雙傑是湖廣地區的一方之豪,聲譽甚隆的江湖仁義大爺。

  「從這裏穿越潛山山區,羅夫人母女勝任嗎?」他不用猜,也知道那是不可能的事:「改走舒城,南趨大江乘船。我替你們阻擋追兵,掩護你們遠走高飛。」

  「那就謝謝你啦!」姑娘欣然道謝:「李兄,恕我冒昧,你知道我劉家的武功根柢,對江湖熟悉,是江湖道上的朋友嗎?」

  江湖道,包括的範圍甚廣,上九流下九流,得看所從事的行業區分。在性質上,黑道、白道、俠義道、邪魔外道,界限其實並不鮮明,隨時皆可能改門換道。

  官方的管制雖則嚴峻苛刻,但仍有嚴重的疏漏,原因很簡單,人必須活下去,想普天下的人規規矩矩活下去勢不可能,因為人有智愚,混口食的才能各有不同。人的慾望也各有千秋,所用的手段也就千奇百怪。

  一般說來,手段不正當的行業,皆可列為江湖道上的朋友,認同上因人而易,看法各有不同,經常混淆不清。

  官方也將人分為五等(元朝分為三等),但也不是世世相傳的,可因時因地因事而改變身分。

  當然也有例外,朱元璋恨透了某些人,比方說陳友諒的部屬九姓漁戶、惰平、丐戶,這些人是嚴格規定,永世不許翻身的,皇朝的更代也改變不了他們的身分地位。

  「就算是吧!」他不作肯定答覆:「所以,我對武功武技派流,涉獵頗廣。令堂兄在雨花臺英烈就義時,我是被迫前往觀刑的市民之一。家師當時也在,所以知道你們劉家的武功傳承。

  「依我的猜測,燕山三護衛的精銳,是永樂帝的心腹死士,在道衍和尚姚少師所策劃的飛龍在天大計中,威震天下的飛龍秘諜內,主幹就是燕山三護衛的人。當時刑場的警衛,有一半是三護衛的甲士,他們很可能認出令堂兄的脈絡。所以,你的處境並不妙。

  「目下飛龍秘諜的人,仍然遍佈天下。錦衣衛在天下各地,共建立了十四座鎮撫司公開的衙門,秘窟還不知有多少,仍在捉拿反對當朝的所謂餘孽。你最好小心,不要暴露身分。你們暫且定下心養病,我會在暗中照應,該走時我會告訴你。記住,兵刃暗器不可離身。」

  「哦!你是說……」

  「小心為上,對不對?夜已深,好好歇息。白天,不要和我打招呼。」

  不等姑娘提出疑問,他告辭出房。


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