情劍京華(4)_雲中岳

四

　　這人狠狠地打量他，扭頭看看那把古劍，最後目光仍然落在他身上，默不作聲似在思索該如何突圍出困，也像在思量他的話中誠意。

　　「如果你不便說，我也不便勉強。百寶囊裏有二十吊錢，你掏出來好了。」他讓至門旁從懷袋中掏出一卷寶鈔揚了揚：「寶鈔不值錢，一貫只能換二十五六文錢，這有二十二貫，仍可派小用場，至少兩貫可以抵一天房錢，都送給你啦！」

　　那年頭物價相當便宜，可是，寶鈔卻通貨膨脹，一貫面值（一貫等於一千文，稱十吊，原始值是一兩銀子）的寶鈔，只能當二十五至二十八文行使。

　　錢文成了主要通貨，嚴禁使用金銀，早些年使用金銀會被殺頭，目下是禁閉枷號，也禁止以物易物。結果錢文升值，寶鈔貶值了三十倍，仍在天天貶，私用銀子禁不勝禁。

　　這種三流旅舍的單間，住一夜二十文錢盡夠了。

　　金子目下更貴，本來四兩銀換一兩金，私下兌換金一兩換銀七兩半，銀一兩可換錢一千三百文。買一斤肉，三文錢而已，用寶鈔則需小額寶鈔一百文。寶鈔有六種：一貫、五百文、四百、三百、兩百、一百。

　　二十吊錢，重量將近七斤半，真夠提的，可以算是財主了。

　　那人怎敢相信他的話？天下那有糊糊塗塗扮送財童子的大好人？

　　他將一大卷寶鈔拋出。

　　那人伸手一抄，有如筆筒粗的一捲寶鈔反向他飛射，居然不曾因高速而散開，翻騰呼嘯著向他迸射，勁道極為猛烈。

　　寶鈔每張長一尺，寬六寸，桑皮紙所印製。二十二張捲成六寸寬的圓筒，體積可觀，用內力擲擊，挨上一下那就災情慘重。

　　他本能地伸手抓住，只感到手上一震。

　　「你出來。」他惱火地叫，一跳便到了院子裏。

　　人影如虛似幻，如影附形銜尾跟到，小鬼拍門一掌吐出，攻他的胸口。

　　他反手急抄，擒龍手刁脈門。

　　那人閃電似的收招，向側挫倒，扭倒時一腳斜飛，來一記快速絕倫的掃堂腿取下盤。

　　搭上手便是令人目眩的快攻，那人身材比他矮一個頭，有如小鬼搏金剛，竟然敢用貼身快攻相搏，可知必有所恃。

　　事實上確也非常了得，拳打腳踢有若狂風暴雨，手腳接觸的打擊聲像珠走玉盤，看誰的要害先被擊中，短期間他真擺平不了這條滑溜的泥鰍。

　　雙方似乎有志一同，沒用內家真力攻擊。

　　終於傳出一聲怪響，人影中分，他退了兩步，那人斜衝出丈外。

　　「等一等。」他伸掌阻止對方撲上，呼出一口長氣：「你這招摘星換斗與眾不同，用扣而非斜撈。我聽說過這種手法，你的師門長輩是誰？」

　　「你……」那人大概右肘挨了一擊，揉動著肘部，說話含含糊糊。

　　「你小小年紀，做小偷不嫌太小了嗎？做小偷不光彩，所以不敢露底。」他用上了激將法。

　　「我不是小偷。」那人怪叫。

　　「是賊，沒錯，賊。」

　　「咦！你好像真是不相關的人。」

　　「甚麼不相關的人？」

　　「中都城外鳳陽城的王員外及那些妖魔鬼怪。」

　　朱洪武在建造南京城之外，在鳳陽老家建了天下第二大城，叫中都，其實僅建了一部分城門與城牆。

　　城內安置皇親國戚，城外安置強迫遷來實都的江南十四萬富戶。京師也移了十萬戶，利用這些富豪粉飾太平。

　　目下的永樂大帝，正派人營建北京皇城，建了十二年還沒完工，但已將各地的十萬戶富豪，與二十萬平民工匠，安置在北京了。

　　「已退職好幾年的工部員外郎王承先？」他是京師人，對京師的一些重要事故有相當程度的瞭解：「難怪，那混蛋貪污營私舞弊，積財千萬。而且，是與絕世人屠狼狽為奸的同謀犯，打手護院養了一大群，保護他所弄到的千萬家財。」

　　「就是他。」那人說。

　　「怎麼一回事？你們惹了他？」

　　「這……不告訴你。」

　　「好，等我打得你成了鼻涕蟲，你就會乖乖吐實了。小偷挨揍，是天經地義的事。」

　　「我們放手一搏，誰怕誰呀？」那人嗓音一變，大概一再被指是小偷，冒火啦！不自覺地用上了原嗓門。

　　「咦！你是個小女孩。」他一怔，搖頭苦笑。

　　「那又怎樣？」

　　「不怎樣，算了算了。你真不需要幫助嗎？」

　　「你是說錢？」小女孩的話帶有諷刺味：「你的錢留著吧！」

　　「有甚麼不對嗎？」他提高嗓音：「我的錢也許有點不乾不淨，但絕無意扮豪少，更無意市恩博虛名，我不是甚麼仗義疏財，大仁大義的英雄豪傑。」

　　他一氣，扭頭便走。

　　「我姓劉。」小女孩在他身後說。

　　他一怔，站住了。

　　「姓劉？」他思索片刻，徐徐轉身：「乾罡坤極大真力，雨打殘花十二散手。」

　　「咦！你……」

　　「到房裏去。」他放低聲音：「隔牆有耳。我先看看令尊。」

　　「你……你像是知道我劉家……」小女孩也放低聲音。

　　「拚命三郎劉超，是你甚麼人？」他走近低聲問。

　　「是我堂哥。」女孩以手掩面，嗓音變了：「他在雨花臺被剮的那一年，我才三歲。堂伯與堂叔全家蒙難，流血成河，幸好那時我家在故鄉，與堂伯堂叔少有往來，總算沒受到株連，但不得不舉家遠走他方，防患於未然。」

　　「那時，我十一歲，在法場旁觀，是被強迫前往看行刑的。令堂兄本來是被斬決，臨刑仰天長嘯，刑具繩索寸裂，奪劊刀衝劊子手刀陣，連劈二十餘名衝向刑官公案，力盡重創才被凌遲的。我是成千上萬目擊者之一，他那時才十五歲，表現比左僉都御史景清景大人更英烈。走，見了令尊再說。」

　　「那不是家父，是前刑部主事羅大人的夫人和愛女。」小女孩傍著他向房門走：「羅主事官雖小，誓死不降，全家男丁盡滅，女的發送功臣家為奴。羅夫人那時年近四十，所以沒發送教坊司為娼。羅小姐當時年僅周歲尚未斷奶，隨母發給王狗官家為奴婢。」

　　「咦！發送功臣家為奴，僅限武職功臣人員。王狗官是文官，怎將罪臣女眷配發為奴？」

　　「都是絕世人屠在玩法。絕世人屠紀綱，當時已是錦衣衛指揮使，隻手遮天，誰管得著他呀！」

　　建文遜國，永樂大帝奪得乃弟的江山，大殺先朝遺臣，聚寶門雨花臺刑場，每天屠殺三千名以上男女，血流成河屍堆成山，先後用各種殘忍死刑，殺掉將近十萬名男女臣下，比他老爹朱洪武所殺的三十餘萬名男女，數量上稍少些而已。但朱洪武從洪武六年，殺至洪武二十二年，而永樂大帝，在一年中便殺了十幾萬。

　　最奇怪的現象是：文官踴躍殉難赴死，武官幾乎大部分屈膝投降。方孝孺十族被誅，僅他一族便被殺了八百七十三人。文官盡忠，武官怕死，實在怪異。

　　絕世人屠紀綱是當時新任的錦衣衛指揮使，是天下震慄的劊子手頭頭，所以綽號叫絕世人屠。

　　現在，他仍然是錦衣衛指揮使，權傾天下，十二年來，仍在陸陸續續抄官員與各地富戶的家，仍在不斷殺人。所豢養的一群江湖妖魔鬼怪，窮兇極惡慘無人道。

　　京師除了永樂皇帝之外，任何人提起這屠夫，都會半夜做噩夢，連皇親國戚也不例外，把他恨入骨髓。

　　「牽涉到絕世人屠，那就會永無天日了。」他嘆了一口氣，表示萬般的無奈：「等我了解經過之後，再作日後的打算。」

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