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五九 |
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▼第十三章 毒劍出鞘 谷隱山,在府城東南十三里漢江的左岸。山並不太高,分為兩支,一支向南延伸,一支向西伸出里餘,直抵江邊。 據說是,晉代的名臣著漢晉春秋一書的習鑿齒(習彥威)的遁隱處。姓習的是襄陽世家,城南有習家池,習家墓。習家在春秋時代,曾向越國的名臣范蠡學養魚,習家池便是他留下來的養魚古跡。 山上有兩座寺廟,谷隱寺和紫金寺。 谷隱寺據說是晉代高僧釋道安卓錫處,名頭不小,可惜離城太遠,而且在漢江對岸交通不便。 因此香火並不興旺,目下只有四五十名和尚在內清修,比起城內的第一大寺圓通寺(隆慶寺),簡直判若雲泥。 谷隱莊位於南支的西麓,西支的南麓,背依山峰,面臨江灣,這一帶方圓七八里的田地,全是莊主雲裏飛翟英山的產業。 莊本身建有碼頭,自備渡船,嚴禁外人涉足,往來的人全是江湖黑道高手,與及襄陽城的地痞流氓,潛勢力極大,官府也賣他三分帳。 雲裏飛在江湖名號並不加響亮,皆因他本人極少在外走動。 由於谷隱莊離城十餘里,又在江對岸,因此鬧匪期間,襄陽數度受到上萬嘍囉圍攻,四鄉塗炭,雞犬不留,但谷隱莊始終未受兵匪的洗劫,莊本身的武力,也令兵匪雙方不敢輕視。 強龍不鬥地頭蛇,過往襄陽的江湖高手,確也不敢與雲裏飛這條毒蛇鬥狠,何況他的江湖朋友也不少,誰敢正視谷隱莊? 第二天,翟勇把令狐楚請至谷隱莊,盤桓一日,送了不少盤纏,賓主皆大歡喜。 第三天一早,船放西岸,令狐楚踏上了東下的旅程,沿途打聽玉芙蓉的消息。他對玉芙蓉念念不忘,發誓要將這位武林三佳麗的老三弄到手。 他卻不知,玉芙蓉走在他的後面,他犯了追蹤的大忌。要想追蹤成功,必須走在被追蹤者的後面,追得快是沒有用的。 近午時分,一艘輕舟從漆灘順流飛駛而下,灘下方的會元村碼頭,泊了一艘輕舟,幾名大漢站在艙面,不時向江中跳望。 輕舟到了灘中段,已可看清船頭所插的雲雷圖案的杏黃旗。碼頭上一名大漢興奮地叫道:「來了,是少堡主的船。」 船上的幾名大漢發出了呼哨聲,有人取出一面同式的杏黃旗,站上船頂揮舞示意。 灘上下來的輕舟疾沖而下,換篙用槳,向會元村碼頭划來。不久,兩船並排泊岸。 大漢們紛紛過船,向帶了僕從站在艙面的少堡主毒劍雷奇峰行禮請安。 雷奇峰大眼中冷電四射,臉上略現笑容,說:「諸位辛苦了。東方叔,此行如何?」 東方叔是個手長腳長,滿臉皺紋像個猿猴的中年人,江湖朋友對這位仁兄不陌生,提起千手猿東方義其人,無不掩耳而走,為人陰狠殘忍,兩雙手腳可在同一瞬間,發射多種暗器。 早年隨雷堡主霹靂雷振聲行走江湖,是雷家堡四大金剛之一,排名第二,藝業超人。 由於千手猿是老堡主的得力臂膀,因此少堡主尊稱他一聲東方叔。 千手猿恭順地欠身道:「回少堡主的話,屬下這次前往武當三元宮,幸不辱命。」 「你是說,武當掌門已應允禁止門人子弟到陝西闖道?」 「武當掌門人已於月前到京師公幹,年底方能返山。接見屬下的人,是紫霄宮三老,他們保證武當門下,今後絕不以武當弟子名義在陝西遊蕩。」 「漢中彭家寨與江家的事,老雜毛有何表示?」 「他們諉稱不知江葛二家的恩怨,聲稱武當門下弟子的私人恩怨,與武當山門無干。」 毒劍雷奇峰哼了一聲,怪眼一翻,冷笑道:「這麼說來,他們在避重就輕,有意敷衍你了。」 「回少堡主的話,屬下覺得,紫霄宮三老倒有六七分誠意,並非有意敷衍……」 「哼!這不是很明顯麼?」 「這……」 「我看,我得親自跑一趟武當。走,由陸路上武當,我必須取得他們的保證。」毒劍威風凜凜地說。 千手猿臉呈難色,慎重地說:「少堡主千萬不可輕身涉險,據屬下所知,武當門下弟子似乎群情激憤,再前往恐生意外呢?」 「哼!怕什麼?」 「在他們山門重地交涉,到底有所不便,人多勢眾,眾怒難犯,少堡主務請三思。」 「他們敢把我怎樣?」 「不怕一萬,只怕萬一,萬一有個冒失鬼不顧一切衝動鬧事,那就不可收拾了。紫霄宮三老如此讓步,我們如不見好即收,真要鬧將起來,後果堪虞。」 毒劍雷奇峰不再衝動,冷冷地說:「好吧,哼!早晚我要親自跑一趟三元官,讓他們清醒清醒,要他們知道天下第一堡就有排解江葛二家血案的能耐,要他們明白武當的所謂內家拳劍,比雷家的拳劍絕學差得遠。」 「屬下認為,武當門下絕不敢與雷家堡為敵,少堡主不必為此耿耿於心。」千手猿乘機排解。 「諒他們也不敢。」 「少堡主今後的行止……」 「彭姑娘兄妹已東行多日,我們快追。」 「是。」 「仍分兩批下行,東方叔隨後跟來。」 「是,半天可到襄陽,要不要到樊城去拜望呼風喚雨閔前輩?」 「好,閔前輩也許知道彭姑娘兄妹的行蹤。」 千手猿搖搖頭,笑道:「閔前輩息隱樊城,不再過問江湖事,他身邊也沒有人,怎知彭姑娘的行蹤?在他那兒歇歇作禮數上的拜望,不會有所收穫的。如果嫌麻煩,不去也罷。」 兩舟先後發航,直放襄陽。 江對岸的樊城鎮,約有百十戶人家,地方小,卻隱居著一位早年的江湖大豪呼風喚雨閔智。 雷少堡主僅帶了兩名從人,悄然前往閔家作禮貌上的拜望,碰巧這位江湖前輩不在家。 因此也就不便逗留,留下了名帖,登船過江泊舟北門碼頭,已是黃昏將臨,時光不早了。 兩艘船並排停靠,彼此裝作不相識,以免引起官府的注意,在通都大邑必須避免與官府衝突。 河堤高有丈五,碼頭在堤外,十餘條石級通向堤頂,堤下的街道通向城門口。城門即將關閉,城外的街道卻正是夜市方張,燈火輝煌,人聲嘈雜。近城根的一排排貨倉,進貨出貨忙碌非常。 鐵腕銀刀帶了兩名手下,不帶兵刃只帶暗器防身,進入城外第一大客棧鴻安老店,堆下笑直趨櫃檯,向含笑相迎的大掌櫃問:「掌櫃的,替咱們準備兩間上房。在下姓樊,敝同伴不久便到。」 掌櫃的一團和氣,笑道:「客官要上房,好辦,這幾天住上房的人甚少,歡迎客官照顧……」 「哦!早些天,有沒有姓彭的男女客人在貴店投宿?」鐵腕銀刀開始打聽。 「姓彭的男女客人?好像沒有。」 「好像?到底有還是沒有?」 「沒有,真的沒有。」 |
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