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一〇三


  她再三思索,總算冷靜地理出頭緒,結論是如果非死不可,她會選擇與于虹向死亡並肩挑戰。

  這裏面有濃厚的自私成分,這世間誰又不自私?

  在滿懷傷感胡思亂想中,終被疲倦所征服,在朦朦朧朧中入睡,噩夢連連,睡得很不安穩。

  不知過了多久,一陣異聲把她從噩夢中驚醒。

  一陣陰風拂動著枝葉,她聽到啾啾鬼聲,透過枝葉空隙,不遠處草梢頭出現一個朦朧的怪影。

  一陣寒顫通過全身,毛髮森立涼氣襲人,她覺得渾身脫力,連抓劍的力量似乎也消失了。

  桑家大院幽冥教秘密的情景,似乎重行出現在眼前。

  「老天爺!」她絕望地呼天。

  她以為叫聲很大,其實叫聲卡在她的喉嚨裏。

  ***

  量天一尺非常盡職,是一個有擔當、肯負責、勇敢果決、忠於職守的治安人員。

  憑經驗他知道那些來歷不明,態度惡劣的人,會從何處接近市鎮騷擾,或者有意犯罪,所以帶了得力的捕快,徹夜在可能有人潛入的地區,佈下嚴密的防衛網。

  他採取消極的手段應付,情有可原,不希望鬧出不可收拾的血案,只要收到嚇阻效果便心滿意足了。

  預防血案發生,避免傷害擴大,他不能認真公事公辦,對方人多勢眾,他不可能有充足的人手,對付這些不法之徒。

  三更天,官道傳出人聲,引起鎮口家犬的騷動,激烈的犬吠聲令他心中一緊。

  麻煩來了,有不少人走夜路,絕不會是普通的旅客,趕夜路的旅客十分罕見。

  會來的終須會來,他不能逃避。

  不等把守鎮口的人把信號傳到,他已帶了部屬向鎮口飛趕。

  鎮口設有柵門,夜間按例關閉。柵門只能管制奉公守法的善良百姓,為非作歹的人不需走柵門。

  久久,毫無動靜。

  但他知道,那些人正在聚集在距鎮一里左右的風水林內,可能與白天到達的人商議,即將有所行動。

  他很後悔,處理這件事手腕不夠靈活,操之過急,應該先和對方打交道,先了解對方的底細,再擬定對策。

  迄今為止,他除了知道對方追查月華曹嬌之外,其他的事毫無所知,連對方的姓名也毫無所悉。

  略為寬心的是,對方可能不是為非作歹的江湖敗類。月華曹嬌這個江湖浪女,他略有風聞,不是個好東西,追查浪女的應該是正道人士。

  一陣好等,等得好心焦。

  等待事故發生,心情之緊張焦慮是可想而知的。

  終於,柵門外出現三個人影。

  一旦事故明朗化,焦慮的感覺一空。帶了兩名捕快,他到了柵門前。

  雙方隔著柵門面面相對,星光下面容依稀可辨,是三個佩劍的人,面貌頗為出色,不像窮兇極惡的人,沒有嚇人的猙獰面孔。

  「在下姓賈,賈永豪。」

  為首的人抱拳施禮,風度甚佳:「匪號叫伏魔劍客。請教閣下高名上姓?」

  「哦!我聽說過你這號人物,當代頗負時譽的劍客。」

  他心中一塊大石落地,俠義道的人士不會為非作歹:「量天一尺徐壽春,本鎮的洛口鎮巡檢司巡檢。你們從壽州來,如果曾在壽州打聽沿途動靜,或許也聽說過我這號人物。」

  伏魔劍客倒不是被官職所驚,而是被量天一尺的綽號怔住了。

  江湖人士分類五花八門,但總分類只分正與邪。

  官,不與江湖人士扯上任何關係,如果硬扯在一起,那就是官專門管理統治江湖人士的。

  巡檢,正是江湖牛鬼蛇神的頂頭管制統治者。民心似鐵,官法如爐;最好別落在執法的巡檢手中。

  官既然不是江湖人,居然有江湖人的綽號,定非等閒人物。

  如果真是俠義英雄,那就必須對執法的官史保持尊敬,除非對方是貪贜枉法的官吏。

  「久仰久仰!」伏魔劍客口氣略變,神氣不起來了:「在下要緝拿一個叫月華曹嬌的妖女,她逃至貴地藏匿,很可能隱身在貴地,因此不得不驚擾貴鎮,以便早日將妖女擒獲。妖女在湖廣武昌犯下血案,謀殺了理問所吏目,向鳳陽逃竄……」

  「閣下,你要和我講法嗎?我是執法的官。」量天一尺打斷他的話。

  「這……」

  「我不知道你口中所說的妖女,是不是在武昌犯案。武昌不會向懷遠縣行文通緝,我也沒看過妖女在各地犯案的檔案。沒有任何罪案確證之前,任何人都是清白的。你可以用你們江湖人那套行俠仗義藉口尋仇,本官不可以亂法把她看成罪犯。」

  「在下無意要求貴官協助,只要求容許咱們入鎮查問妖女的下落……」

  「本官鄭重告訴你,絕不可能有什麼妖女在本鎮藏匿。本官允許你們天亮之後入鎮查訪。但我得警告你們,絕不許在鎮內動手緝拿。」

  「這……」

  「你們走,天亮後再來。」量天一尺聲色俱厲,態度堅決強硬。

  要讓一群形如暴民的人,夜間入鎮向睡熟的鎮民查訪,豈不雞飛狗跳?巡檢大人的臉往哪兒放?

  「你不要逼我。」伏魔劍客怒火爆發了。

  「逼你?你在逼我,逼我丟官撤職,逼我知法犯法。」

  量天一尺也按捺不住,嗓音提高了一倍:「你如果敢撒野,今後我要你在江湖寸步難行,我要行文呈報,天下各地緝拿你伏魔劍客賈永豪的榜文,貼在每一座城鎮。如果鬧出人命,保證你要上法場,甚至抄家,你最好不要在我面前耍光棍充亡命。我量天一尺在鳳陽所承辦的巨豪梟霸大案,不下十件之多。橫行天下的兇魔吃血夜叉胡亮,是我送他上法場的。」

  「你在威脅我嗎?」

  「有何不可?」量天一尺厲聲說。

  「閣下……」

  「你敢玩命,我也敢。你我玩死的機會各半,人總是要死的。你的人只要有一個落在鎮民手中,那就成了鐵案。我有把握殺死你們幾個人陪葬,所以你最好不要用死來威脅我。聽你的口氣,你根本就侮辱了劍客的名頭,我會請朋友查你的底,看你到底是那一種劍客。」

  「在下的要求並不苛!」伏魔劍客口氣一軟:「再說,預防罪犯在你的轄區作案,你也該給我們方便呀!」

  「你的要求不是苛不苛的問題,而是月華曹嬌根本不可能藏匿在鎮上,陸地水上進入本鎮的外人,皆在鎮民的有效監視下,可疑的人本官一定知道。」

  「可是,那妖女善於化裝易容……」

  「本鎮絕不可能收留外地人,而不向衙門呈報。妖女也許不敢在市鎮投宿,很可能在以西一帶村落歇息,你們何不回頭追查?我可以保證,白天絕對沒有駕小船靠泊本鎮的單身舟子,沒發現可疑的單身的旅客輕過洛澗橋。這是說,你們一定追過頭了。」

  走官道的旅客,需經過鎮口的小街。東行的人,一定會從唯一的橋樑出鎮東行。

  「好吧!我們回頭追查。」伏魔劍客並非有意讓步,而是覺得量天一尺的估計有道理。


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