魔劍驚龍(75)_雲中岳

七五

　　「你得設法讓敝長上相信你們不知道，敝長上不會為難你們的，現在，請下樓。」

　　禍由口生，張三快要崩潰了。

　　兩大漢粗壯如熊，一看便知是孔武有力的兇暴人物，衣內隱約可以分辨佩有匕首一類短兵刃，打起架來很有可能用兵刃行兇。五個平凡的小行商，對付一個大漢也不是敵手。

　　張三肩上壓著的大手，就有壓垮張三的可怕勁道。

　　「我們跟他去好了。」黃自然只好出面打圓場，他的手在桌底稍動了幾下：「我們實話實說，這兩位大爺的長上，必定是明理的人。」

　　壓住張三的大漢，突然向前一衝。

　　「王八狗雜種！」大漢另一手按住食桌，穩下身形轉身破口大罵：「那一個混賬東西，用骨頭擲中大爺的背心？給我站出來。」

　　大漢的嗓音像打雷，人聲倏然靜止，百餘位食客，皆驚駭地向這兒注視。

　　沒有人站出來，也沒有人回答。

　　大漢的兇狠目光，最後落在第三桌的兩名食客身上，按方向估計，擲來的肉骨頭很可能發自這一桌。這兩名食客嫌疑最大。

　　兩食客是年約半百的魁梧中年人，相貌威猛虎目神光炯炯。

　　「你瞪著我幹什麼？瞎了你的狗眼。」

　　那位留了大八字鬍的中年食客，顯然被大漢那兒句毒罵惹火了，拍桌而起聲震耳膜，以牙還牙接受挑釁的意圖顯而易見。

　　大漢怒火沖天，抓住一隻碗隔桌飛擲。

　　立即引起暴亂，食客紛紛走避，店伙們叫苦不迭，全樓大亂，人向樓下狂奔，桌倒凳飛。

　　「快走！」黃自然向四同伴低喝：「回去之後，找地方暫時躲起來。」

　　他夾在人叢中，乘亂下樓溜之大吉。

　　＊＊＊

　　兩大漢被打得頭青臉腫，跌跌撞撞回到鎮南的一座別墅型園林大宅。

　　這裏是浦子口溪的北岸，附近全是一些大戶人家的宅院。

　　東至溪口，北至鎮南碼頭上游約兩里左右，閒雜人等很少涉入這一地區，以免被豪奴打手打個半死。

　　兩大漢不是該宅的打手，在東院的客廳，受到那位乾瘦的主事人，嚴厲指責罵了個狗血噴頭。

　　「我已經再三警告過你們，不要在大庭廣眾間鬧事，以免引起注意，對主人不利。」乾瘦的主事人臉色難看，一雙陰森的鷹目冷電懾人：「南京有些文武大臣認識主人，鬧出事來大家不便，不論大事小事，必須暗中加以處理，不要驚動任何人，只要處理得秘密，如何處理隨你們高興，在酒肆大打出手，你們真有出息啊？尤其是被人打得慘兮兮，很光彩是不是？混蛋！」

　　「在大庭廣眾間設法打聽消息，引起衝突也是常有的事呀！」

　　那位對付張三的大漢，乖戾的神情表示不馴：「難道要我們忍氣吞聲嗎？忍氣吞聲能得到消息？尤其消息有關那些水賊，我們能向懦弱如羊的人打聽嗎？」

　　「打聽消息是你們的事，如何打聽與我無關。」長上一拍桌子：「你少給我強辯，我的要求是不能在大庭廣眾間鬧事，犯了錯就得負責。」

　　「我們總不能扮懦夫……」

　　「你們不能暫時忍耐，以後再找他們報復嗎？胡搞，哼！很可能揍你們的兩個混蛋，就是水賊的有地位小頭領，你們不能忍一時之氣，把事情搞砸了，以後找到他們，少不了有是非，他們不會信任我們了。」

　　「如果他兩個雜種，是那兩個水賊的小頭領，日後他們利用的價值消失，我要活剝了他們，哼！」

　　「有什麼話什麼打算，必須藏在心裏，以免誤事，你少給我大嘴巴到處胡說八道，你們不必到鎮上活現世了，給我到對岸龍江關去打聽。」

　　「好吧！明早我們就過江。」大漢不再暴躁：「其實，找水賊辦事不是好主意，咱們人手足，高手如雲，什麼事難得倒我們？過去還不是我們自己辦？迄今為止一切順利……」

　　「閉嘴！你知道個屁。」長上大聲喝阻：「南京情勢不同，與鳳陽中都在一起，皇親國戚勳臣，比京師多一倍，如果需人辦事，能讓你們出面？人生地不熟，主人的行蹤絕不可暴露，只有找水賊辦事，才能高枕無憂勝任愉快。少出餿主意，不借的事閉上嘴，沒有人把你當成啞巴，知道嗎？」

　　「不說就不說。」

　　「沒有人要你說，哼！派出二三十個人辦事，就你們兩個出紕漏，被人打成這副德行，對方是何來路毫無所知，你們真能幹，滾！」

　　兩大漢臉紅脖子粗，不敢再分辯，氣鼓鼓地出廳走了，咬牙切齒心中不平衡。

　　長上向五六名手下，嘀嘀咕咕分派工作。

　　誰也沒留意廳外有不速之客潛伏偵伺，宅中並沒派有警戒，連大院門外也沒派人把守，似乎活動的人並不多，沒有多餘的人手派警戒。大概也沒有派警戒的必要。

　　偵伺的人是黃自然，懷了難解的疑團離去。

　　＊＊＊

　　日出而作，日沒而息。

　　而在通都大邑水陸碼頭，這種生活準則並不正確，有些人是夜間活動的族類，夜間才是他們工作活動的謀生方式。

　　返回住處，二更還沒過呢！這條小街有些人，仍得為生活而奔忙。

　　以右鄰的兩家人來說，為了溫飽，那能天一黑就歇息？多工作才能多賺生活費。

　　右鄰住了兩家人，前一進住姓葉的一家四口。

　　後一進戶主姓楊，也是一家四口。

　　房子是租的，他也是租住的，見面三分情，都是好鄰居。

　　姓葉的家主叫葉大柱子，在碼頭一家貨棧當伙計，渾家葉大娘四十歲相當能幹，女兒十五六歲叫小菱，十二歲的兒子小柱子很乖巧。

　　葉大柱子白天在棧房工作。

　　葉大娘帶著女兒和小兒子，在門口擺門攤，販賣一些草鞋、布褲、火媒蠟燭、蜜餞、糖果……十足一攤小百貨，兼接一些窮縫。

　　夜間，母女倆與後進的楊大嬸趕縫補的活計，論件計資。

　　白天門攤的收入勉強過得去，除了每天繳十文門攤稅之外，還可以賺幾十文利潤。主要的收入靠窮縫，一晚上賺一百文並不難，以一般生活水準來說，葉家已經可算生活相當充裕的一家了。

　　葉小菱十五六歲，健康而秀氣，在本鎮可算是出色的大閨女。由於接觸的人，大多數是粗獷的碼頭人物，因此活潑大方，女紅也出色，請她母女補衣褲的漢子，喜歡和她開開玩笑，她一點也不介意。

　　自從黃自然搬來之後，小丫頭對他特別有好感，有說有笑落落大方。但黃自然很少在家，出門到外地做生意，一趟需十天半月，回來後逗留也只有三五天。

　　黃自然人才一表，性情隨和，有時在葉家的門攤賣些小物品，小丫頭簡直有半賣半送的表現。

　　由於小丫頭秀麗活波，落落大方，黃自然有次曾經半開玩笑說，小丫頭有一天，會讓鎮上的小伙子互相打破頭，惹得小丫頭大發嬌嗔。

　　剛到家生火沏茶，李四便來了。

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