冷劍飛鶯(10)_雲中岳

一〇

　　「他的聲望地位夠份量嗎？」

　　「柏老前輩是白道英雄中，聲譽極隆的名宿。」

　　「哼！他一點也不像聲譽極隆的白道名宿。」

　　「晁兄……」

　　「不久之前，他就曾經出其不意，想一杖要我的命，出手很毒很狠，不像個白道名宿。」

　　「胡說八道！」柏大空笑罵：「你小子一聲不吭，把威震江湖的兇魔飛天蜈蚣整得灰頭土臉，還怕禁受不了老夫一杖？喝！我看你表面氣概恢宏，骨子裏卻工於心計斤斤計較呢。」

　　「對那些真正工於心計的人，我是會計較的。同時，我做人處事的態度，也會因心情不同而方法各異。任何人，包括你這位白道名宿，最好不要激怒我。」

　　「小老弟，真生氣了？」柏大空不笑了。

　　「還沒有。」晁凌風笑笑，伸手拍拍公冶勝宙的肩膀：「在下處事的宗旨，是從不過於勉強別人，所以，我放棄原定的計畫。既然你信任柏老前輩，在下當然尊重你的決定。我在譚家橋鎮等你。」

　　「晁兄大可先行前往武昌。」

　　「不，你三人都受了內傷，需要有人照料。在下既然出面管了這檔子閒事，就得管到底，不能半途而廢。我先走，鎮上見。」

　　「在下深感盛情……」

　　「快點來，不見不散。」晁凌風的語氣十分堅決，不見不散四個字說得斬釘裁鐵。

　　不再與眾人招呼，他扭頭便走，在門旁抓起自己的包裹，大踏步走了。

　　「好猖狂的年輕人。」柏大空盯著他的背影說，老眼中的冷芒又現：「武功深不可測，城府甚深表裏不一，一旦風雲際會，他就會飛騰變化。」

　　誰也沒留意這位白道名宿的神情變化。

　　＊＊＊

　　譚家橋鎮恢復舊觀，鎮民的活動一切如常。

　　晁凌風在鎮口的小食店中進食。

　　已經是午牌初正之間，該進午餐了。

　　他要了一壺酒，一面自斟自酌，一面沉思。

　　他對柏大空生疑不是沒有原因的。據他所知，一個白道俠義英雄，尤其是聲譽甚隆的名宿，其一，絕不會向晚輩無端出手。有聲望的老前輩們，要是不珍惜羽毛，無端向晚輩動手腳，勝了臉上無光，敗了必定斷送一世英名，誰也不願做這種荒謬的笨事。

　　其二，即使返老還童，有意露兩手，也絕不會出手便是狠毒的殺著。柏大空毫無顧忌地攻了他一杖，而且真力注入杖上，又快又狠。更令他不滿的是，那時他位於死境，根本沒有躲閃的機會。

　　像這種行為乖僻的名宿，能信任嗎？

　　這就是他要在鎮上等候公冶勝宙的用意：他不信任柏大空能真的公正地主持公道，太極堂的人太多了。

　　到武昌還有百餘里，公冶勝宙三個受傷的人，沿途能保護自己嗎？他深感懷疑，所以他要管到底。

　　太極堂在沿途一定還有不少人埋伏！

　　那位于壇主九天玄女心狠手辣，陰險難測，要是橫定了心，恐怕連柏大空也難逃毒手，死無對證，還談得上什麼公道？

　　酒足飯飽，再喝了一壺茶，總算看到公冶勝宙三個人的身影出現了。

　　「先進來飽餐一頓。」他踱出店外打招呼：「公冶兄，那位柏老前輩呢？」

　　「柏老前輩去找他們的信壇壇主，信壇是法壇。」公冶勝宙跟在他身後入店：「晁兄，大德不言謝，兄弟心感。這次……」

　　「別提了，我想知道處理的結果。」晁凌風落坐，立即吩咐店伙準備酒菜：「傷勢怎樣了？」。

　　「還好，謝謝晁兄關注。」

　　公冶勝宙接著引見兩位隨從：水虎童昆、水妖郭信。

　　「柏老前輩已在口頭上保證，先找太極堂本地的負責人，進一步瞭解他們的用意，再決定找旱天雷冉堂主，要太極堂公開道歉。」水妖郭信代為發言：「這件事可能是義壇的人唆使于壇主出面妄為。女人氣量狹小，于壇主九天玄女又是一個陰險而極有野心的人，她也是大副堂主金獅宋斌的心腹，妄想在這件事上替金獅分憂，為太極堂增加威望。她對咱們青龍幫本來就有成見，所以才帶了義壇的人，在此地做出這種不顧後果違反江湖道義的事。她可能會受到嚴厲的處分，至少壇主的寶座是保不住了。」

　　「公冶兄，你向柏大空提的條件是什麼？」晁凌風問。

　　「這件事極為嚴重，兄弟作不了主，必須先稟明家父之後，由家父決定。」公冶勝宙說：「青龍幫與太極門一向和平相處，一水一陸各有勢力範圍，互不相犯，真要干戈相向，絕非江湖之福。兄弟估計，家父不會深究，只擔心太極堂一些唯恐天下不亂的人不肯承認錯誤，乘機起哄蠻幹到底。太極堂主旱天雷性烈如火，很容易受到有心人的挑撥利用。」

　　「這表示公冶兄準備採取息事寧人的態度了？」

　　「兄弟有這種打算，一幫一堂之間，實在不能干戈相見，和為貴，大局為重。」

　　「很好，公冶兄能有這種胸襟，在下十分佩服。」

　　「人在江湖，身不由己；有些地方，忍讓是必要的。」公冶勝宙似乎有點感慨：「每件事都想用三刀六眼解決，那就會天下大亂了。當今之世，江湖道上的競爭日甚一日，任何一方的局面，皆有人伺機併吞、擴展，所以創業固然難，守成更為不易。青龍幫的實力雖然相當雄厚，上起夷陵州，下迄太平府，但並不能有效地控制，群豪環伺，隨時都有人乘機蠶食、分割。假使與太極堂兵戎相見，死傷在所難免，很可能動搖根基，誘使第三者乘虛而入，後果不問可知。因此，太極堂可能已看出我們的弱點，不斷製造糾紛，打擊我們的聲望，削弱我們的實力，此消被長，早晚會併吞我們的基業；假使我們不斷忍讓，仍會產生同樣的結果。」

　　「柏大空能為你們排解嗎？」

　　「柏大俠的聲望足以擔當，問題在於旱天雷是否願意改變態度。假使他存心要與我們糾纏，下次很可能變本加厲製造更大的事故。這次如果沒有晁兄介入，大江沿岸很可能颳起慘烈的腥風血雨。」

　　「在下不知道你們結怨的前因後果，但至少我是這次目擊的受害人，我認為太極堂的作法，已經嚴重地損害到無辜的人，已經到了無法無天地步。今後，他們最好收斂些。如果我所料不差，沿途他們還佈置了不少人，假使他們膽敢出面行兇，哼！」

　　「大概不會，于壇主已經派人傳出信息了。」

　　「但願如此。」

　　公冶勝宙三個人內腑受傷，傷雖不算嚴重，但仍然是傷，不良於行，不能用快腳程趕路。天黑之後，他們在距武昌約四十里的一座小村投宿。沿途果然不見有人出面挑釁，平安無事。

　　次日一早，武昌方面派來二十位幫眾，由武昌的分舵舵主分水犀廖勇率領，連夜趕來迎接二少幫主。

　　據分水犀說，從前天一早開始，便發現分舵附近，有不少可疑的人物出沒，分舵的人弄不清這些人的路數，暗中戒備，並沒採取進一步的行動。

　　昨晚，發現西雨行雲丹士與七煞書生的行蹤。分水犀猛然記起二少幫主前往咸寧訪友的事，由於這些老兇魔的出現，深怕二少幫主遭逢意外，因此星夜率領人手起來接應。

　　晁凌風不想和這些亂吼亂叫的江湖好漢打交道，乘亂悄悄離店走了。

　　▼第三章　特大血案

　　三江船行的客船，緩緩駛離武昌鈔關碼頭。

　　由於凌晨啟航之前，發生旅客遺失行李事件，一而再清查，耽誤了一個時辰開航。因此船駛離碼頭，已經是日上三竿，別的客船早已遠出二十里外了。

　　順風順流，船速度可觀，雙帆皆已升滿，船破水向下游疾駛。

　　這種中型客船通常稱為快船，滿載旅客也只有四十位，終站是南京。

　　三江船行擁有這種快船十艘之多，每天駛出一班，十天便可抵達南京。上行的日期，如果一切順利，二十天即可返抵武昌府，但有時會誤期三五日。

　　船沿途不上下旅客，直航南京。

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