劍影迷情(50)_雲中岳

五〇

　　課稅司、局的大使，雖然是非正途出身的雜牌官，但同樣是替官家籌錢的人，官階是未入流的從九品，仍算是芝麻小官，家裏怎麼可能沒有人走動？

　　「這怎麼可能？」梁宏狐疑地自問。

　　「怎麼啦？」江右龍女也感困惑：「你是指……」

　　「消息走漏了。」他一跺腳：「按理，不可能是供給消息的人，派人連夜通知了焦老二。」

　　「那可不一定哦！供給消息的人，也許怕焦老二比怕你更甚，不敢不通知焦老二。」華欣對他肯定的話有不同意見：「供給消息的人是誰？我認為這人不可靠。」

　　「絕對可靠。」他當然不能說出沈六通的事，語氣肯定：「他娘的，甚麼地方出了毛病？只有一個可能。」

　　「甚麼可能？」

　　「我前腳離開那個人，就有人後腳進去找他了。糟，很可能他不在人世了，我坑了他。」他一頓竹棒咬牙：「莽牛呂七的故事重演，所有的牛鬼蛇神，動不動就傷人殺人，那把別人當人看？他們在逼我。」

　　「進去再說吧！」江右龍女躍然欲動。

　　「進去還能在焦老二身上，搜出辟邪佩飾嗎？即使他在家，也不會放在身上了，任何鼠穴蟲巢都可以存放，他一口否認有這種佩飾，能剝他的皮逼他承認嗎？」他嘆了一口氣，大搖其頭：「不過，既來之則安之，不進去走走，於心不甘哪！」

　　「我當先破門而入，打手護院我負責收拾。」江右龍女向院門樓大聲示威：「豪奴惡僕最為可惡，打斷他們的手腳聊施薄懲，我們不會殺人，上天也有好生之德。」

　　不需破門，院門在他們登階時，便已悄然而開，一個中年門子踱出，打出請進的手式，從容退入神情極為冷靜，對上門的不速之客，沒流露絲毫驚訝的神情。

　　梁宏領先進入，手中的竹棍權充問路杖。

　　門房連續踱出四位大漢，以中年門子為中心，兩面一分像打手，擋住去路神色冷然。

　　中年門子膀闊腰圓，一雙怪眼精光四射。

　　「你們知道在下要來？」梁宏不便立即硬闖，雙手支住竹棍冷冷地問。

　　要硬闖至裏面的大院子與大廳，遠得很呢！必定過了一關又一關，途中更可能有機關陷阱在等候他們。

　　「不知道。」中年門子聲如洪鐘。

　　「哦！諸位似乎沒感到驚訝。」

　　「無此必要。」中年門子淡淡一笑：「沿江各市鎮，有各式各樣的盜賊出沒，甚至有遠道而來的海賊，咱們已是司空見慣。諸位以巾蒙面，掩藏本來面目，毫無顧忌打上門來，咱們自信還接待得了。諸位如果往裏闖，悉從尊便，後果自行負責。咱們守第一關的人，不負責攔截，僅負責等來人進去之後全力封鎖。」

　　「唔！防變的策略很好。如果在下所料不差，焦二爺焦大使焦大人，必定不在家。」

　　焦祿焦大使是從九品雜牌官，是當然的「大人」。

　　「對，一早乘船到大沙小沙去了。」門子說：「昨晚得到密報，有兩艘走私貨船，藏在那一帶等候機會闖關，二爺帶人去捉拿他們。」

　　大江這一段，在焦山象山江面折向東南流，江面突然增闊一倍，從寬十里增至二十餘里，中間陸續升起一些洲嶼。滄海也可以變桑田，年復一年，這些洲嶼逐漸變大變高，有些已可以稱島了。

　　目下稍有名的稱沙，鎮東北數里有大沙，再數里叫小沙，大沙上已有人居住。

　　兩百年後，大得成為好幾座洲，最大的叫和尚洲，很可能是大沙逐漸擴大而成的。洲渚綿亙百餘里，延伸至江陰縣境。

　　船如果駛入這些沙洲，如何追尋？有些沙洲長滿了樹木蘆荻，成了水禽的棲息地，也是盜賊的逃避處。

　　天寒地凍，風高浪急，誰敢冒險前往追尋？

　　「焦二爺身上的鎮邪佩飾，你轉交給他好不好？」梁宏取出佩飾輕輕晃動：「你們認識他的佩飾吧？」

　　「哦！你們不是強盜？」門子眼神一動，瞥了佩飾一眼陰陰一笑。

　　「強盜會白天來？沒知識。」

　　「對，白天不會來。好，我替你們轉交。」

　　「是不是焦二爺的？」

　　「我怎麼知道，是你說的呀！」

　　試探不會有結果，白費工夫。

　　如果真的事先走漏了風聲，注定了失敗無功。

　　「你知道這佩飾吧？」

　　「抱歉，不知道。」門子堅決否認：「主人身上有些甚麼飾物，我們這些下人怎能知道？我只負責轉交，其他不問，交給我好了。哦！貴客尊姓？」

　　門子伸手接飾，伸出的手似乎並沒運勁。

　　「我們下次再來好了。」梁宏反而收妥佩飾：「也許晚上你們聚會時，我們再來找焦二爺，告辭。」

　　「在下送客。」門子伸手虛引：「請。」

　　三人出了莊院門，梁宏沿小徑往鎮街走。

　　「入鎮，再從南面繞到小河邊。」他一面走一面低聲說：「不要回頭看。」

　　▼第十一章　患難相扶持

　　焦家大宅屋後的小河，寬僅三丈餘，嚴冬水位低，時屆低潮，兩岸長滿枯了的蘆葦、枯柳、禿楊，視界有限，雙槳小舟在彎彎曲曲的河道向東北划行，速度甚快。操舟的大漢，是四名護院之一。

　　另一位大漢，是那位冒充門子的人，坐在船頭向前眺望，神情仍然沉著冷靜。

　　由於水位低，水面收縮了一半，兩面的河床泥濘，不必擔心有人從泥濘中往船上跳。如果漲潮，水面加寬升高一兩丈，想從兩岸跳上船，也不是易事，所以兩人放心大膽向下航，順水順流船行似箭，大漢控舟的技巧與力道，可圈可點。

　　江南水鄉，溪河縱橫，人們通常用小舟或竹筏代步，家家都有舟筏，看到停泊的無人小舟毫不足怪，不會有人偷走。

　　小河從丹徒鎮與諫壁鎮的中間入江，沿江有一條貫穿各村落的大道，有一座木橋高出水面兩丈。

　　遠在百步外，便可看到橋上站著蒙了臉的梁宏和羅華欣。

　　橋下右岸，江右龍女以篙控制一艘竹筏相候。她號稱龍女，控舟筏的技巧是超一流的，水性更是值得驕傲，在鄱陽湖可與魚龍並肩遨遊。

　　橋上水面同時相候，登舟輕而易舉。

　　小舟已來不及回頭，發現危機，急衝的小舟已接近至五六十步了，回頭也不一定能逃得掉。

　　門子迅速拔出藏在衣內的單刀，小舟繼續向下衝。

　　江右龍女竹篙一點，竹筏衝出。

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