劍影迷情(49)_雲中岳

四九

　　羅華欣與江右龍女，只知道大城市的情況，怎知道府城以外的小市鎮？她們不是本地人。

　　梁宏事先並沒把去向告知兩女，僅表示去查證辟邪法飾的底細。他有他的打算，行動盡可能保持秘密和迅速，事先知道的人愈少愈好。

　　本來他要獨自進行，但兩女採取聯合陣線，不讓他獨自涉險，堅持要陪他進行調查，答應不干涉他的處事手段，包括不要先盤根究柢。

　　「丹徒鎮。」他腳下放慢：「我要找一個知道辟邪佩飾底細的人，希望他今天在家，以免白跑一趟。」

　　「是甚麼人？」羅華欣追問，似感意外：「你真找到線索了？」

　　「不錯，見到人就知道了。」他不便將去找沈六通的事說出，必須遵守承諾，避免沈六通帶來災禍，不洩露有關的秘密。

　　「羅姐，不要問他所要進行的事。」江右龍女是老江湖，知道調查的禁忌：「這種抽絲剝繭式的尋根究秘調查，牽涉到人事地物，與一些有關人士的安全。有些事只許當事的人知道或參與，多一個人知道，就多一分走漏消息的機會。」

　　「可是……」

　　「羅姐，我們要做的事，是做他的保鏢，保護他的安全。至於他要做甚麼，保鏢是不需事先知道的。事先大家說好了的，要辦的事，除非他願意說，不然我們不會要求瞭解行動內情，你怎麼忘了？」

　　「難免好奇呀！」羅華欣說：「天還沒亮，你兩位就到我的住處，急急忙忙催著動身，不透露任何口風，怎能怪我好奇？梁兄，能透露一點點嗎？」

　　「我無法猜測要找的人在不在，不在就得準備下次再來，這期間會有些甚麼變化，難以逆料，所以不能說，以免再來之前變生不測。可以說的是，可能要應付一些蛇鼠，我應付得了，除非另有難纏的人物出現，不然就不需你兩位動武。快到了，我們不入鎮，繞河堤前往東港。」梁宏不時指指點點，距鎮口已不足百步，表示他對這一帶熟悉，對本地的情勢有相當程度的瞭解。

　　要應付蛇鼠，有動武的準備。

　　東港是貨船停泊區，課稅局就在碼頭東端，沿向東伸的小街東行里餘，街尾東南角的一座崇樓高出樹梢的宅院，是本鎮的豪宅，稱三詔堂焦宅。

　　三詔堂，是焦姓的堂號，源出本地名山焦山處士焦光的家世，焦山便是以焦光為名的。在這裏，可看到上游八九里，矗立江流轉折處，江中心號稱浮玉的名勝區焦山。至於這家大宅的姓焦主人，是不是漢靈帝時，三度下詔請去做官而拒絕，名傳千古的焦光後裔，就沒有人敢去追究他的家世了。

　　他是鳳陽人，曾任常州府推官，叫焦賢，是致仕在家享福的官紳，自然而然地與鎮江常州兩地的治安人員，往來密切成為豪紳，在這裏落籍已有二十年，已可算是本地人民了，誰敢追究他的家世？

　　他的次子焦祿，但沒能做官無福享受俸祿，只能算是雜牌小官：丹徒港課稅局的局大使。

　　往來本鎮的貨運船隻底細，局大使一清二楚。

　　府城的課稅司，課貨物稅是十之一。

　　丹徒港是縣屬的課稅局，這位局大使另立江防名目，增外額稅十之一，全額是十之二，誰敢不繳？

　　鎮上的巡檢司監房，經常囚監了不少所謂漏報稅捐的船主貨主。

　　豪紳，平民百姓畏之如虎。

　　因此，焦家大宅附近，連流浪野犬也不敢接近。

　　連遠在一二十里外的府城人士，也知道丹徒鎮焦家的人如狼似虎。

　　沈六通就是無依無靠的平民，惹不起焦家的，雖然住在府城，仍然不敢與焦家有所沾連。

　　梁宏知道焦家的底細，但從無往來。

　　他綽號江南浪子，在府城鬼混的時日並不多，那有閒工夫跑到丹徒鎮來，與焦大使攀交？

　　焦家與街尾的民宅，相距約百十步，有自己的田間小徑與小街銜接，市民通常不敢在這條小徑走動，避免被豪奴們當成小偷處治。

　　大宅院的後面，有一條小河，上游與漕河的分水渠平行，半途東北流入港下游三里左右入江。

　　站在宅南小河岸向大宅眺望，宅外圍果樹竹叢圍繞，只能看到主宅高出樹梢的高樓頂端。

　　透過林隙，隱約可看到高大的院牆，無法看到宅院的景物。不時傳來三兩聲犬吠，表示宅內養有猛犬。

　　「這座大宅院，叫丹徒焦家。」梁宏站在河岸上，向焦家指指點點：「裏面養有猛犬，但夜間有事時會關在狗屋內。奴僕與長工有二十餘名之多，護院打手數目也相等。這地方夜間燒香聚眾，神不知鬼不覺十分理想。」

　　「甚麼？燒香聚眾？」江右龍女吃了一驚。

　　夜間燒香聚眾，是官方的說法。

　　真正的意義，是指妖教邪道秘密聚會，意圖造反暴動的代名詞，對象指白蓮社、焚香教、南無教、無為教、魔（魔門）教……反正一切妖人邪教，都是夜間秘密聚會，燒香傳道的組合，必須嚴辦的暴民妖人，法所不容的罪犯。

　　問題是要查有證據才能逮捕法辦，在這種地方怎麼能來查？出動幾個捕快丁勇，連門都進不去。

　　而且，可能有幾個捕快就是信徒，夜間也來參加聚會求名求利，甚至求富貴。

　　這些組合，十之七八會與官方或黑道掛鉤。

　　「若虹，你是老江湖，該知道是怎麼一回事。」梁宏拍拍江右龍女的手膀，無意中叫出她的芳名：「不要大驚小怪。」

　　「你來這裏……」江右龍女嫣然一笑，也不著痕跡自然地用肘碰碰他的手臂。

　　「宅主人有三個兒子，老二是丹徒港課稅局的局大使，叫焦祿，他衣內也藏有一個辟邪佩飾。」

　　「咦！梁兄，你的消息從何而來？」在他身右的羅華欣，也驚訝莫名意似不信：「難怪所有的人，都想找你合作，你可以稱鎮江的城隍土地呢！這種佩飾通常貼身藏在衣內，你怎麼知道何人佩有的？」

　　「呵呵！如果不知道，我會來嗎？查證必須有技巧。現在，我們蒙上臉。」

　　他們都穿了村夫村姑裝，頭上戴了有掩耳的風帽，再加上蒙口鼻的青巾只露出雙目，連至親好友也不知道他們是誰。

　　「嘻嘻！打扮上門的強盜？」江右龍女喜吟吟取巾蒙口鼻，毫不介意扮暴客強盜。

　　「扮強盜才能對付打手護院呀！」梁宏順手拔起堤岸旁的一根竹幹。

　　「我不信你真有城隍土地的神通。」羅華欣將大棉襖內隱藏的連鞘匕首改握在手中：「估猜胡料是不算數的，要搜出佩飾才算數。」

　　「不信就走著瞧。」

　　「今天不是公休日，焦大使應該在碼頭的課稅局，怎麼來他的家找他？」江右龍女遙指西北角的港區。

　　「他經常在家處理私人事務，課稅局的公務用不著他操心。你們最好弄根打狗棍防狗，走！

　　＊＊＊

　　一府的推官負責一府的治安，官階為正七品，與中等下等縣的知縣相等。焦家的老主人是致仕退職的推官，表示他是正途（正式由學員考試中榜）出身的官宦之家，大院門外必定有進士第旗桿或門坊，代表特權官紳人家，雖然主人已經退職，子孫也是人上人受到蔭庇，平民百姓休想在門前撒野，地方官會保障他們的特權。

　　犬吠聲突然中止，顯然看家狗已被栓入狗屋了。

　　三人站在空闊無人的院門前大廣場，盯著宏偉的高大院門樓發呆。

　　大院門緊閉，沒有把門的門子，沒有警衛打手，沒有惡犬巡邏，四周沒有人走動，像是被棄的宅院，沒有人居住的空屋。

　　連冰雪覆蓋的田野，也看不到活動的人影。

　　先前曾經聽到裏面有犬吠，不可能是空屋。

　　全鎮的市民，皆知道焦家大宅不是空屋。

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