劍影迷情(48)_雲中岳

四八

　　陪同主人出面的是江湖客江日升，和江淮俠義道大爺，名動江湖的錄魂使者劉彥。

　　夏侯世家子弟朋友在揚州出事，揚州是錄魂使者的地盤，這位大爺義不容辭，出面協助追兇理所當然。

　　這位爺不但拳劍威震江湖，玄功道術也出類拔萃，是天下級的高手名宿，站出來就高人一等。

　　上次他和絕劍公子拜會水妖，水妖只是鎮江地區的豪紳，地區性的強龍，江湖地位簡直上不了台盤。

　　鎮江屬於江淮地區，也是錄魂使者的地盤，本朝初就曾經定名為江淮府，洪武四年才改名為鎮江府。

　　由於水妖還不算正式的江湖人，所以錄魂使者不能以江湖手段對付他。

　　其他的小組合江湖人物，可把錄魂使者看成大神佛，不敢不合作，而且主動提供線索消災。

　　因此與其說絕劍公子是主人，不如說錄魂使者是主人來得恰當些。

　　主客雙方客套得近乎虛偽，雙方的態度不但毫無友好氣氛，甚至敵意甚濃。

　　昨晚混元教的人，突用暗器突襲，不但針對那位門主三個女人，而且把凌雲莊的人也籠罩在內了。

　　雙方本來沒有利害衝突，而且同為搜查神秘組合的事並肩站，雖然凌雲莊拒絕公然合作，但目標是相同的。

　　混元教居然要下毒手一網打盡，簡直豈有此理欺人太甚，可說已成了死仇大敵，見面氣氛那能友好？

　　喝了一杯茶，絕劍公子便毫不客氣提出指責。本來就是年輕氣盛，性情火爆的人，在江湖揚名一直順遂，處事欠冷靜情緒極易失控，近來諸事不順，已經瀕臨怒火爆炸邊緣，那有好臉色給仇敵看？

　　「昨晚好像用暗器下毒手的人中，有兩位前輩在內呢！」他放下茶杯，狠盯著皮笑肉不笑的太虛老道：「在下剛經將此地的神秘組合主人引出，你們就迫不及待下毒手，把咱們也計算在內了，幸好咱們在南鄉不與你們合作，不然豈不上當被你們謀害，怎麼死都不知道呢！你們好毒的打算，貴教是用這種手段發展的？兩位還有臉前來會晤，我算是服了你們。」

　　「夏侯少莊主，你可不要冤枉好人。」太虛老道當然會掩飾，把自己的行動說成正當的：「事出倉卒，黑夜中難分敵我是正常的呀！何況貧道已發出信號，暗器僅攻擊那些人。事實上你們並沒受到傷害，對不對？南鄉一會貧道的提議如果你們肯接受，昨晚咱們可能挖出那些人的根柢了，真是可惜。貧道此來，主要是重提前議……」

　　「沒興趣，在下唯一的目的，是追查揚州血案的兇手，其他……」

　　「這個甚麼門主，極可能與揚州血案的兇手有關，更可能是他所策劃的計謀，用意是鏟除你們這些多管閒事的俠義道人士，防患於未然，以免你們來鎮江挖掘他們的根柢。你們……」

　　「在沒獲得證據之前，我們不會和他們直接刀來劍往了斷，別再扯上我們，閣下。」絕劍公子心中冒煙，這分明是有意挑撥離間，惡毒地想拖凌雲莊下水，火爆地打斷老道的話：「他們擒捉本莊的人，用意在於逼本莊的人離境，事涉地區霸權利益之爭，並無牽涉揚州血案的跡象。你們混元教要在鎮江建外圍山門，與他們發生霸權利益的衝突，與我們無關，我們不會在鎮江建勢力範圍。不要說了，這不關我們的事，我們不可能助你混元教搶奪地盤，沒甚麼好談的，你們請便吧！送客。」

　　一口喝乾杯中茶，照杯下逐客令。

　　「夏侯少莊主，合作是雙方都有利的事，你不要無知短視忽略大局，平白放棄復仇的好機。」太虛老道仍圖挽回，臉色相當難看。

　　「你說甚麼？」絕劍公子憤然拍桌而起。

　　「你……」太虛老道怒形於色：「你不要固執……」

　　「老道，你在考驗在下的耐性。」絕劍公子虎目中冷電四射：「或許，你也想向在下挑戰。舍妹昨晚就曾經向那位門主挑戰，被拒絕大感臉上無光。你如果向我挑戰，我會欣然接受。」

　　錄魂使者冷哼一聲，踢凳離座。

　　「夏侯賢侄，他那配向你挑戰？」錄魂使者狠盯著太虛老道獰笑：「他只配和我這種九流三腳貓耍花招。老道，我陪你玩玩，玩真的。」

　　「咱們是和平前來會晤的，挑戰對咱們毫無好處。」太虛老道拒絕接受挑戰，強忍怒火的神情顯而易見，不受對方的無禮舉動所激，離座往廳外走：「錯過合作好機，保證你們必定後悔。你們如果回心轉意，可派人與咱們的眼線聯絡，隨時歡迎諸位參與，保證贈給諸位合理的最大利益，咱們有能力在名利上，讓諸位如意。」

　　「好走，不送了。」絕劍公子氣得臉色發青，憤怒地坐下，不按禮數送客。

　　老道和尚走了，三人重新坐下品茗。

　　「這些杭州來的混元教爪牙，對付不了那個門主，所以想威迫利誘拖咱們下水相助，真是妙想天開。」錄魂使者修養稍好些，怒氣已消：「他們的教主如果不能及時帶人趕來策應，很可能全軍覆沒，所以迫不及待，一而再向咱們遊說，甚至想趁機除掉我們，實在可惡。今後，咱們需嚴密提防他們弄鬼。」

　　「那個門主不會放過他們的，他們分不出人手算計我們，用不著太過擔心，可別讓他們耽擱了咱們追查兇手的重要大事。」江湖客曾經與老道打過交道，本能地知道這個混元教，派來鎮江的先遣人員，實力對任何一方的人，都無法構成威脅，所以並不擔心今後的處境。

　　「江叔，昨晚那個自稱門主的女人，她的話有多少可信？」絕劍公子想的卻是另一問題，「我覺得她的門主身分有問題，一個有根基的組合，實力頗為強大，身為門主，犯得著親冒矢石，冒險與強敵孤身接觸？」

　　「該組合的門主，很可能真是女的。」江湖客說。

　　「有理由嗎？」

　　「那晚在地牢，藏身柵外繡簾內發號令的主人，的確是女人。」江湖客是被囚者之一，那晚的情形他一清二楚，雖然他看不到簾內的光景：「至於她為何僅帶了兩個人，就敢在外活動，我就無法猜測了。也許，她認為武功足以自保吧！她那位叫紫電的門人，劍上的造詣雖然比令妹差了幾分，但名列超等高手絕無疑問，天下大可去得，咱們的人中，能穩操勝算的人並不多呢！一個門人已經如此高明，門主的武功高一倍，當是最低的估計，今後咱們的人，千萬不可大意。」

　　「希望他們不要再打咱們的主意。」絕劍公子冷冷一笑：「但如果揚州血案的兇手與他們有關，咱們非撲滅這個門不可。」

　　「那是當然。」江湖客主戰派的態度流露無遺。

　　這個神秘門主，顯然瞭解凌雲莊的底細，而且對凌雲莊頗有顧忌，明白表示無意與凌雲莊為敵，只是情勢所使然，並不希望繼續糾纏兩敗俱傷。

　　絕劍公子近來逐漸冷靜處理事務，能冷靜地分析情勢了。

　　如果該門與揚州血案兇手有關，由該門主策劃血案的進行，那麼，被擄入地牢的五個人，恐怕不可能有被囚入地牢的機會，被擒住便遭處死了。

　　＊＊＊

　　辰牌末，梁宏三人便到達丹徒港。

　　港在鎮北，鎮有兩三百戶人家。

　　東西兩港泊了五六十艘大小船隻，幾乎全是行駛大江的船，少數則行走漕河。時屆退潮，漕河分渠的水閘已經關閉，以免漕河的水流入大江，水位低大船無法航行，因此必須在港內等候漲潮啟閘，船才能駛入漕河。

　　漕河也就是大運河，從常州北流入境。

　　大江以南的漕河，如非天候有變旱情異常，冬季通常不會水涸，不必每年冬季水枯期疏浚排河斷航。

　　腳程相當快，應該不會有人循蹤跟來。

　　看到市鎮，該是午膳有著落了。

　　「這是甚麼地方？」與他並肩趕路的羅華欣信口問。

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