劍影寒(205)_雲中岳

二〇五

　　「咱們十多年來，好不容易掙來這份家業，得來不易，總算是在刀鋒劍刃上討來的，豈容他人破壞，拱手讓予他人？咱們設法挑唆當家的和姓潘的鬧翻，不就功德圓滿了？」

　　「好，妙！今天能應召趕來防範意外的人，還有府城的謝元和陳森兩位兄弟、永豐的洪錦、森淦的王濤。這幾位都是咱們感情最深厚的弟兄，咱們何不先在他們身上下工夫，說服他們同心協力行事，以壯聲勢，豈不有備無患？」

　　「他們靠得住麼？」

　　「我想，他們不會反對的。」

　　「好，就這麼辦，快，咱們早到一步，好好安排。」

　　兩人不再說話，腳下加快。

　　尾隨的安平相距在五六丈外，有時地形不許可，便會拉遠至十餘丈，因此並未將他們的話全部聽清，但大意卻多能瞭解。他對兩人所說的藍箭幫一無所知，對潘提調卻不陌生，心中一動，便決定跟去看個究竟。

　　走了半里地，兩人向左折入一條村徑。不處的小山下，三五盞燈火明滅不定，在黑夜中十分引人注意。

　　狗吠聲乍起，村落已近。

　　安平向左一折，隱沒在一片果林中。人地生疏，他必須先摸清附近的形勢，看清進退的路線，因此耽擱了不少時光。等他重新回到村中最大一棟有燈光的宅院，客人早已全部到齊了。

　　這是一座約有三五十戶人家的小村落，土名兒叫做芝山村，所佔的地勢並不高，可以俯視贛江兩旁的江岸平原，距官道僅有半里地。

　　這座村雖不大，但在附近卻是十分引人注意的村落。因為村中有一位土財主李天虹，可算得上是周圍數百里的首富。他為人慷慨，樂善好施，年紀不到半百，相貌堂堂一團和氣，擁有十餘年來他帶領的百十名男女家奴，以及開闢出來的附近上萬畝良田。在府城，提起吉水李爺，幾乎婦孺皆知。在吉水，更不用說，與城中的龍大爺國安，並稱吉水雙義。因為他兩人對縣內的慈善事業從不人後，修橋鋪路恤老憐貧，施棺施藥等等善舉，莫不攘臂爭先，而且對人一團和氣，從來不爭強鬥勝。唯一令人不解的是，他與龍國安之間，除了在途中相遇，互相點頭招呼之外，彼此之間極少往來，即使年節相賀也僅止於投帖致意而已。因此，有人反而對龍大爺誤解，認為龍大爺的祖上是官宦人家，門第不當，以致李大爺不願高攀，怕龍大爺仗勢欺人云云。

　　這座芝山村有四五十戶人家，但真正的落戶村民不足十戶。其他的人，皆是李家的佃戶，或者是奴僕，因此，李大爺便是本村之主，他在附近十餘里的四座村莊中，是一言可以決事的領袖人物，為鄉民尊敬的長者。李家的兩位少爺，也是和藹可親甚得人緣的大好人，他的兩房妻妾，也是盡人皆知的賢妻良母。

　　李大爺田廣財多，但家中只有奴僕，而不養保鏢護院，所有的奴僕都是本分人，從未聽說李家的人與鄰人結怨，也從未發生過倚勢魚肉鄉里的事。

　　總之，從任何角度去看李家，皆可看出這是本地樂善好施的殷實富家，沒有人會相信他會是藍箭幫的幫主，更不知他是身懷絕學，每年皆到外地指揮幫眾做不要本錢買賣的黑道巨魁。李家從南昌遷來的，落戶十餘年，這一帶的田地是他所開墾，誰又願意多管閒事，去打聽李家的底細？反正他為人慷慨，樂善好施，出身自不會壞，便沒有人願去追究他的來龍去脈了。連官府也從不過問。本地的鄉民更不加理會，久而久之，他的根柢不但無人查究，他反而成了當地的土著啦！

　　村中心的十餘棟樓房，是李大爺天虹的產業，正宅是兩層建築，古板、陰森、寬大、重門疊戶、光線幽暗，是本地的傳統建築，毫無岔眼處，前有院子，大廳寬敞，但窗戶開得小，顯得光線不足，可是晚間有燈光，看去便顯得明亮而空敞了。

　　村民家家閉戶，大冷天，又是夜間，沒有人外出活動。所有的看門狗，皆已關在家中，塞上狗洞不許外出遊蕩，所以只聽到狗吠而不見狗蹤。今晚氣氛不尋常，多年以來，關住家犬，塞了狗洞。這還是破天荒第一道，敏感的村民相戒不可外出，少管閒事為妙。

　　村外陸續到了不少不速之客，狗吠聲此起彼落。

　　大廳共懸了八盞油燈，燈光從明窗中洩出。村中其他各處，則燈火全無。

　　院門外，暗影中有人伺伏，看不見的危機，籠罩了這座小小的芝山村。

　　堂上設了主客席，東西相對。客席上，分坐著蟠天蒼龍潘世光、山海夜叉馮陵、百劫魔僧正一，另五名中年以上年紀的男女，加上黑金剛的四名穿箭衣爪牙，共有十二人之多。

　　主人這一面，首席是一個身穿錦袍，年約四十開外，接近五十大關的中年人，四方臉，鼻直口方，慈眉善目，留了三綹長髯，身材有點發福，和藹可親，沒帶絲毫武林人的氣概，他就是李大爺天虹。

　　他的下首，分坐著八名穿長袍的中年以上，一概土著打扮的人士，有三名年紀已在古稀以上了。其中兩個，是安平暗中跟蹤的人，老態龍鍾，去死不遠。八個人中，也沒有一人帶有武林朋友的英雄氣概。

　　四周伺候的僕人只有三名，替主人和客人各奉上一杯香茶，在一旁聽候使喚。

　　李大爺臉上始終掛著笑容，發話道：「千言萬語一句話，兄弟確是無意於晚年出山，加盟之事，兄弟須詳加斟酌。同時，兄弟也不能勉強弟兄們放棄家業，冒險圖謀富貴，潘兄的好意，兄弟只有心領了。」

　　蟠天蒼龍撫腹大笑，笑完說：「兄弟此來，早已事先申明利害，同時也給李兄權衡的時日，並不急需李兄遽下決定。不過，兄弟不得不一再提醒李兄，那便是大兵過處，玉石俱焚，李兄即使想獨善其身，恐怕也不太容易！性命尚且不保，家財又何足論？與其坐以待斃，不如攘臂而起，共圖富貴，方可保全家業，尚請李兄多加衡量，以免誤事。」

　　李大爺淡淡一笑，頷首道：「潘兄說得是，兄弟自會好好思量，三天之內，必有覆命，目下暫請擱下，爾後再議。兄弟有一件事甚感困惑，尚請潘兄加以明示，以便解惑。」

　　「李兄所問何事，尚請言明。」

　　「兄弟隱身芝山村，外人知者少之又少，連故友黑金剛也不明就裏。兄弟與潘兄並無交情，而且素昧平生，為何潘兄蒞境不足兩日，便知兄弟的住處？」

　　蟠天蒼龍探手入懷，取出一隻布卷，放在案上徐徐打開，取出一支藍桿藍羽，沉重銳利的六寸鋼箭，笑道：「李兄請先看看這件信物。」

　　李天虹和他的八位弟兄，臉色全變了，僕人接過藍箭，呈給李天虹察看。

　　箭桿接羽處，只刻了兩個字：辛未。

　　李天虹的笑容消失了，但仍從容地問：「你們把他怎樣了？」

　　蟠天蒼龍也收斂了笑容，沉靜地說：「上月華林山主進襲宜豐，圍攻三日，臨江府的大軍趕來解圍，華林山主只好撤兵。官兵入城後，派人清剿四鄉，不問青紅皂白，屠殺四鄉百姓。龐家莊遭逢浩劫，三百餘口人丁大半遭了橫禍，幾乎雞犬不留。這支藍箭，是華林山主的一位頭目，帶人在官兵過後境後入莊善後，在一具屍體懷中找出來的。」

　　「潘兄怎知藍箭是兄弟的信物？」李天虹冷靜地問。

　　「華林山主是個老江湖，一看此箭，便知是江湖秘密幫會的信物，也是萬一大難臨頭時，用來自殺的利器，他將此物派人送至兄弟手中，囑兄弟查一查此箭的來歷。」

　　「潘兄果然高明，果然查出來了。」

　　「兄弟並不知此箭的來歷，同時，與黑金剛侯兄至東山造訪李兄，候兄只說李兄是他的知交好友而已。直至昨晚，兄弟方知李兄是藍箭的幫主，隱居處在芝山村而不在東山，因此今晨派人投帖，代為先容。」

　　「潘兄，指引潘兄前來的人……」

　　「哦！那人李兄恐怕也不陌生。」

　　「是游龍劍客麼？他的爪牙遍江湖，只有他……」

　　「不，那是妙手飛花上官貽，他與貴幫的長沙府排名戊午，名雖低但藝業了得的于方正交情深厚。」

　　「哦！妙手飛花竟然仍在人間？」

　　「李兄且休怪于方正違犯規矩，妙手飛花與他有生死交情。同時，妙手飛花也不是有意陷朋友於不義，他是無意的，因為兄弟那時正與一位好友會晤，他恰好在旁，一時好奇，不經意地透露了口風，方知十餘年前藍箭……」

　　「貴友是誰？」李天虹搶著問，臉色變了。

　　「這人李兄想必認識，他的綽號叫瘦靈官，為尋愛子的下落，從彰德府三山小隱不遠萬里而來。」

　　李天虹臉色泛白，倏然站起。

　　蟠天蒼龍淡淡一笑，若無其事地往下說：「瘦靈官離開槐蔭莊，一面是想會晤愛子，也順道拜望蟠龍堡的狄堡主。他不但將李兄十餘年前得意情形向兄弟評說，也將李兄未創建藍箭幫以前的往事，一一……」

　　「別說了。」李天虹衝動地大叫。

　　蟠天蒼龍呵呵一笑，輕鬆地說：「好，兄弟不說就是。今晚在座的不只是你我二人，說多了確是不便。天色不早，城內尚有兄弟不少朋友，兄弟還得趕回城中，商量追蹤神龍夏安平的事。貴友黑金剛死在神龍夏安平之手，李兄是否打算替貴友報仇，悉從尊便，兄弟告辭了。諸多打擾，恕罪恕罪。」

　　「且慢！」李天虹叫。

　　蟠天蒼龍臉色一變，凜然站著說：「李兄的意思……」

　　「兄弟別無他意……」

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