劍影寒(206)_雲中岳

二〇六

　　「潘某的朋友，正在城中立等兄弟返回主持大局……」

　　「潘兄請放心。」兩人搶著說話，氣氛一緊。李天虹瞥了左右一眼，又道：「潘兄是有備而來，兄弟不是傻子。貴友在城內相候是假，在村外戒備是真。兄弟不怪你，身入秘密幫會的香堂，不得不防，理該有萬全準備。做說客如無實力相輔，萬事無成，易地而處，兄弟也會未雨綢繆的。這樣吧，何不請貴友入村一敘？潘兄所提加盟的事，兄弟立即在香堂召開會議，明晨便可有所決定了。」

　　「這……這方便麼？」蟠天蒼龍反而有點躊躇。

　　「哈哈！潘兄未免太小看李某了。不錯，芝山村舍下設有機關埋伏，但今晚並未發動。不怕潘兄見怪，把村外潘兄的八位朋友算上，真要反臉，李某相信應付得了，不然便不能配稱……藍箭幫的幫主。潘兄是江右水旱綠林的總提調，本府及贛州府的綠林朋友，皆聽命於潘兄。潘兄今晚光臨舍下，事先已有萬全準備，如在舍下有些少差池，芝山村畢竟不是金城湯池，絕難抵擋綠林朋友的大舉進襲，李某犯得著和潘兄過不去麼？放心啦！諸位及早安頓，兄弟要至香堂召集幫眾上香議事，明早見。」

　　「那麼，恭敬不如從命，打擾李兄了。」蟠天蒼龍喜悅地說，其他的人也都臉露喜色。

　　李天虹高坐站起，突然臉色一變，不悅地問：「潘兄，貴友是否已經入莊了？」

　　蟠天蒼龍一驚，沉聲道：「兄弟雖早作防備，確在村外留了八位朋友，但未獲信號，絕不許擅入，李兄難道不信任兄弟麼？」

　　李天虹一言不發，突然身形如電，向右面的小窗飛射，奇快絕倫。

　　小窗的鐵柵突然上升，他也恰好到了窗口，但見人影一閃即沒，消失在窗外的黑夜中。

　　廳中一亂，警鑼震耳。

　　整座村莊黑沉沉，人影遊掠不定，不久，一切重歸沉寂，白忙了一陣。

　　蟠天蒼龍留在村外的八名同伴，由李天虹派人請入，將所有的客人安頓在客舍中，然後方親至宅後的香堂召集幫眾計議。

　　蟠天蒼龍老謀深算，為了爭取李天虹，事先已有周詳準備，威逼利誘並施，再以揭發隱私相威脅，不怕李天虹不入彀中，抓住對方的弱點，豈怕對方不就範？

　　安平藏身在樓頂的飛簷下，直待人聲靜止，方從容離開，在村旁的樹林中露宿一宵，等候明晨的結果。他似乎預感到明晨必定有事，那李天虹城府甚深，不是易受威脅的人，也絕不會輕易棄捨偌大家當，跟隨賊人們造反，做那毫無希望的亡命流賊。

　　從聽來的對話中，他知道蟠天蒼龍仍在找他，他並不在意。對於藍箭幫的事，他不想過問，只是對李天虹的身分和藝業，心中疑雲重重。藍箭幫默默無聞，李天虹既然說沒將蟠天蒼龍一樣高手放在眼下，藝業必定駭人聽聞，豈會是無名小卒？他憑什麼能組幫？憑什麼號召幫眾？顯然，蟠天蒼龍必定知道李天虹的底細，不然便不會慎重其事地前來做說客。

　　胡思亂想中，已是三更正，他正想安睡，突聽村中犬吠聲大起，心中一動，抓起包裹背上，向村中眺望。

　　他處身的樹林在村子的右側，可看到村前後的情形，天色雖黑，但附近全是凋林，視野尚可及遠，可以隱約看到村前後的動靜。

　　村後出現了一長串模糊的黑影，他心中一動，便向人影移動處悄然接近。

　　那是七個奇形怪狀的人，前五人體型奇大，走近方可看出並不是一個人，而是一個活人，左肩右肋各帶了一個軟綿綿的屍體，所以看上去奇形怪狀。五個人共帶了十具屍體，蹣跚地沿著村後的小徑，向小山的南坡走去。

　　後跟的兩個人沒帶屍體，赫然是幫主李天虹，和蟠天蒼龍潘世光。

　　坡南有一條向西流的小溪。溪旁有一個黑黝黝的大大深坑，眾人在坑前站住了。

　　十具屍體放在坑旁，李天虹轉向蟠天蒼龍說：「潘兄，這就是兄弟的答覆。本幫共有六十四人，幫主之下，設有三位副幫主，其他弟兄則按甲子排名。這十人中，有一名副幫主，其餘九人是兄弟的得力親信，也就是今晚兄弟所能召集前來的全部弟兄。他們反對本幫主加盟，態度堅決，甚至語出不遜，兄弟不得不斷然處置，用鴆毒將他們置之死地，永除後患。潘兄，你放心了麼？」

　　蟠天蒼龍有點毛骨悚然，懍然地說：「幫主的心意，兄弟明白了。」

　　「你知道為什麼嗎？」

　　「兄弟認為，幫主是識時務的俊傑。大明皇朝君昏臣亂，生靈塗炭，以致天下洶洶，顯然氣數已盡。時勢造英雄，正是我輩揚眉吐氣，打江山奪江稷的機會……」

　　「哼！在下可不在乎這些，大明皇朝的氣數，與在下根本無涉，在下也不希望裂土封茅。」

　　「那……那……」

　　「你閣下聽了……」

　　蟠天蒼龍本能地急退兩步，駭然問：「幫主的意思是……」

　　「別慌，在下不會計算你的。」李天虹冷冷地說，稍頓又道：「在下在名義上加盟，但有交換條件。」

　　「幫主有何條件？」

　　「在下不希望隨你們打家劫舍，只能令本幫的弟兄，捐助軍餉，以及供給有關往後附近城鎮的消息，也相助刺殺官兵的將帥，絕不出面攻城掠地。你能答應麼？」

　　「一句話，包在潘某身上。」蟠天蒼龍拍著胸腔保證。

　　「再就是，瘦靈官老匹夫所透露的消息，你必須守秘。假使你透露口風，在下必定殺你。」

　　蟠天蒼龍打一冷顫，強笑道：「幫主但請放心，兄弟與瘦靈官談論的事，今晚臨行時已寫妥密封交由一位親信收藏，交代他如果在下在貴莊有了三長兩短，方可拆封觀看。兄弟明早返城，燒去書信便了。」

　　「哼！閣下的話，在下當然明白，光棍眼中不容沙子，你當然另有萬全的妥善安排，令在下不敢輕易殺你。」

　　「幫主……」

　　「不管你如何安排，總之，你如果口風不緊，休怪在下心狠手辣，大不了重新天涯亡命，但你是逃不掉的。」

　　「幫主但請放心，兄弟不是糊塗人。」

　　李天虹用手向深坑一指，陰森森地說：「坑通溪底，屍體沉下，不消十天半月，便會腐爛得只剩一堆白骨，無法辨認。推下去！」

　　五個人同時動手，噗通的一陣水響，屍身落坑。

　　這瞬間，李天虹雙手齊揚，五把飛刀發如暴雨，五個推屍人只有兩人發出厲叫，片刻間先後倒地，有兩人直接栽下坑中去了。

　　李天虹若無其事地將三個仍未斷氣的人一一踢落坑中，一面陰惻惻地說：「今晚的事，只有你知我知。閣下，你休想打歹毒的主意，萬一你口風不緊，在下便說是你下的毒手，本幫的人，便會全力對付你。本幫的人散處天下各地，除非你死了，不然休想逃出在下的掌心。走，你們必須乘夜離開，但不能立即返回城中。西面距此里餘，墨潭渡口有地方歇腳。破曉時分，你們可由東北角的小徑，抄小道由城東的鹽倉嶺入城。這一來，日後你口風不緊，東窗事發，這件血案你便脫不了干連了。」

　　蟠天蒼龍倒抽了一口涼氣，一面走一面說：「幫主過慮了，在下不是守不住秘的人。」

　　在暗處隱身偷看的安平，被李天虹冷酷陰狠的舉動，驚出了一身汗，忖道：「這人好惡毒的心腸，為了自己的利益，含笑置手下弟兄於死地，可怕極了，這種人留在世間，真是人間的不幸，天道何存？」

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