劍影寒(87)_雲中岳

八七

　　馮玉璣淡淡一笑，說：「愚姐對他所知不多，反正知道他是個正人君子，一個寬宏大量涉世未深的少年人。為東主時樂善好施，輕財重義，頗具俠名，愚姐第一次見著他時，是在武昌至九江的船上。那時，他已落魄亡命。在船上路見不平，仗手中一把寶光四射的小匕首，制住內廠的鷹犬，義救長青堡的小主人歐陽瑋……」

　　她將船上和九江碼頭所發生的事一一說了，最後說：「誰也難以相信他會是個深藏不露，藝業超凡入聖的俊傑。在至蓮花峰的松林裏，我親見他力退群丑。據故主人說，他一劍傷了北地大名鼎鼎的神劍王泰。敝主人雙手有千斤神力，自詡天下無敵，卻與他在較量神力時落敗，因此結為好友。」

　　「馮姐姐，你說他有把寶光四射的小匕首，是指他手中的尺八寒影神劍麼？」皓姑娘急急地問。

　　「不是的，匕首他藏在懷中，長僅八寸。我那侍女蕾曾經藏身走道舷板後，看得真切。」

　　下面兩侍女之一向上叫道：「那把神匕確是寶物，似乎可隱隱看出匕鍔與一般的匕首不同。」

　　「姐姐，有何不同？」皓姑娘急問。

　　「背鍔似龍頭，刃鍔像犀首。」

　　「真的？」姑娘用奇異的聲調驚問。

　　「怎麼不真？我親眼看到的。」

　　皓姑娘突然像流光逸電，躍下巨石冉冉而去。

　　馮玉璣吃了一驚，倒抽了一口涼氣，吃驚地叫：「老天，好可怕的輕功。」

　　小蕾卻大叫道：「嚴姑娘，你還沒將夏三東主的消息見告呢。」

　　第二天，七個女人離開了廬山。小書小劍兩人帶著大青大黃走在後面。晝伏夜行。老夫人一路則在通都大邑或偏僻城鎮時行時止，一改往昔在名山勝境留連的習慣，逢人便打聽安平的下落。

　　可是，天下茫茫，交通不便，想打聽一個人談何容易？

　　＊＊＊

　　夏安平離開廬山，反而落在她們的後面。

　　他養了十日傷，在李裁縫店藏金處取了窖藏的三百兩黃金，一襲夾直裰，點著打狗棍，頭戴寬邊遮陽帽掩往臉目，動身南下，找尋恩師嚴春和南丐，當然也希望能找到警幻仙子。

　　這次他冒險在江湖行走，主要有兩件事要完成。一旦找到恩師奉養天年，二是找柳青姑娘的下落。至於警幻仙子和南丐，他並沒放在心上，反正兩位大哥和四位師父平安無恙，他已感到心滿意足，不願追究；當然啦！如果碰上了，他也不打算不聞不問。

　　這次行程，他預定往贛南，然後轉往湘南一帶，轉而北上走湘，往西襄陽一帶進入河南南陽，在河南嚴夫子的故鄉耽擱一些時日，迢迢萬里，沿途耽擱，預計明年五六月間，便可到黃鶴樓等待恩師了；假使能在途中遇上，當然就不必繞這一個大圈子啦！

　　在南昌府城逗留半月，一無所獲。南昌因湖匪和贛西的盜賊作亂，官兵雲集，風聲鶴唳，盤查甚緊，不直留久，他只好踏曉風殘月，繼續南行。

　　十月初冬，罡氣凜冽，寒氣襲人，天宇中彤雲密佈，陰沉沉地像是壓了一塊無比巨大的鉛錠。

　　官道蜿蜒南行，路右，贛江流水滔滔，三兩漁舟點綴在江面上，往來的中型客船並不多見。

　　他仍不敢脫掉頭上的寬邊遮陽帽，大踏步趕路。

　　近午時分，前面出現一座大鎮。他挪了挪背上的包裹說：「前面是清江鎮，且住上一兩天，打聽師父的下落。」

　　清江鎮，當地人稱為樟樹鎮，以避免和臨江府治所在地的清江縣混淆。

　　這兒是贛江右岸的大鎮，西距府城三十里，設有清江巡檢司，控制住往來要衝。約有三百餘戶人家，是以往的新淦故城所在地，廢了好幾百年了。鎮西，是袁江贛江的會流處，設有渡船往來。其實，這座鎮比臨江府城更繁華，商貿往來不絕，地當交通中樞，西走湖廣的商客，必須在這兒落腳，辦理西行的手續，南來北往自不必說。

　　街道南北延伸，只有近江處一條大街，其餘全是小巷。繁華地區在鎮中心的碼頭十字街口，南街口的清江客棧旁開設了兩家飯店和一家酒店，算是本鎮的心臟地帶。碼頭北面，是巡檢司衙門。在江西，這座巡檢司衙門是第一流的，比那些三等縣的衙門還要神氣些。

　　清江客棧規模並不大，房間分三等；三是雜院，二是統鋪，一等是可以留宿內眷的客房。客房只有五間，他來得正好，恰好剩下一間沒住有客人。

　　南昌以南的地頭他不熟，凡事必須打聽，事先得到各處走走熟悉環境，這是走江湖的朋友必須知道的成規。

　　安頓畢，他在街上走了一圈。鎮北，有一座晏公祠，奉祀本鎮元朝初年成仙得道，時在江湖顯靈的晏戌仔，本朝敕封平浪候，所以也稱平浪侯祠。鎮南，有一座大慧寺；兩處的香火倒還鼎盛。

　　他在大慧寺打聽是否有個姓嚴的人寄居，失望而回。

　　第二步，他要在茶樓酒肆中，向地頭蛇討教。

　　店右首，是當地頗負盛名的仙居樓，是唯一可供應巨賈士紳需要的酒樓。必要時，甚至可以替客人召請來自大埠的煙花名妹唱兩首小曲兒開胃下酒。

　　安平的衣著不配稱上流人，不配登樓叫席，樓上也不是打聽消息的地方。他在樓下買酒，叫了三味小菜，佔了窗角一席，獨自淺酌，一面留意打聽消息的對象。他的寒影劍全長只有一尺八，塞在衣內不會易被人看出他帶有殺人傢伙，當然也不可能逃過眼明人的法眼。

　　食廳內客人不多，午膳時光已過，偌大的廳堂近二十副座頭，只有五桌有人，食客寥寥無幾。

　　店伙送來最後一道菜，賠笑欠身問：「爺臺要不要準備米飯？請吩咐。」一口土腔官話，倒不難聽懂，顯然已知道他是外地人。

　　他點點頭，含笑道：「等會兒上湯時一併送來，屆時在下自會招呼。」他說的是純正的中原官話，自然是外地的客人。

　　一壺酒喝掉一半，店門外來了不速之客。那是一個穿青夾襖的中年人，獐頭鼠目，長相不討好。

　　店伙們的臉上，擺出不肖的神色，但卻不敢加以阻攔，視若未見。

　　他到安平桌旁，拖過一張條凳，大馬金刀地坐下，堆下餡笑問：「老弟，從府城來？」

　　安平放下酒杯，不動聲色的反問：「老兄，你問哪一座府地？臨江？吉安？南昌？或是撫州？」東南西北四府他全說了。

　　「自然是指南昌囉，老弟。」中年人說。

　　「大概是吧。」

　　中年人不客氣地抓過酒壺，將茶杯的茶倒掉。

　　安平伸手按住壺蓋，淡淡一笑。

　　中年人呵呵笑，說：「老弟，別小氣。」

　　「要喝酒不難。」

　　「你有難題交換？」

　　「不錯。」

　　「你找對人了，我地理鬼賀正可不是吹牛，只要有關本鎮的事，事無鉅細，兄弟無所不知。」

　　安平鬆了手，笑道：「你老兄也找對人了。」

　　地理鬼將酒倒在茶杯中，連乾三杯，壺中已空，又去抓別一瓶。伸出雞爪般的右手，取過安平的竹筷，一口氣吃掉了半盤菜，塞了一嘴含糊地說：「你該知道投桃報李吧？酒足飯飽，你的事包在兄弟身上。」

　　「在下向賀兄打聽一個人。」

　　「誰？總有名有姓吧？」

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