劍影寒(88)_雲中岳

八八

　　「姓嚴，年約五十左右，慈眉善目，人才一表。」

　　「他不是花子團頭吧？幹何行業？」

　　「不知道。」

　　「名你沒說。」

　　「名是靠不住的，隨時可以改變。」

　　地理鬼又乾了兩杯酒，伸過腦袋問：「你老弟貴姓大名？」

　　「你老兄很不易對付。呵呵！敝姓夏。」

　　「真姓？」

　　「真真假假並無不同，你老兄高興怎麼叫都成。」

　　「有意思，你也不容易對付。」

　　「你老兄還沒回答在下所提的事呢。」

　　「本鎮沒有姓嚴的人。」

　　「他是外地人。」

　　「沒聽說過。」地理鬼瞇著醉眼說，已有五分酒意了。

　　「你老兄名不副實。」

　　「你老弟所供給的特徵太少，不能怪我。」

　　「就事論事，一個三百多戶的小鎮，以一個地頭神來說，已經是足矣夠矣！」

　　地理鬼伸出一雙手，餡笑道：「給我一些酒錢，我替你到四鄉跑跑。」

　　安平掏出兩錠碎銀，一大一小，大的五兩小的三兩，將三兩的往地理鬼手中一塞，說：「消息確實，再給五兩；當然得見到人。見面之後，再加十兩。」

　　地理鬼將銀子揣入懷中，喝乾了餘酒，拍拍胸膛說：「老弟，包在我身上，請靜候佳音。」

　　「在下落腳在清江客棧。」

　　地理鬼將腦袋湊過，附耳鬼鬼祟祟地說：「我知道，你落店的姓名是吳仁，那當然不是你老弟的真姓名，咱們彼此心中明白，再見。」說完，一溜煙走了。

　　店伙替安平換了竹筷，加送上一壺酒，好意地說：「客官千萬小心，這痞棍是本鎮的一大禍害，遊手好閒專做偷雞摸狗的勾當，不擇手段詐騙外鄉人，倚仗巡檢司裏的幾個吸血鬼撐腰，胡作非為，神憎鬼厭，客官出手如此大方，謹防日後麻煩。」

　　「多謝老兄關照，在下只是請他辦些小事而已。」安平不在意地答。

　　「請他辦事？天知道，客官要是不信，可到街尾的賭場，或者碼頭南端小巷的半開門粉頭家中去找。」

　　「謝謝老兄的忠告，在下小心就是。」

　　等了兩天，地理鬼找來了幾個不三不四的人，皆說是姓嚴，每來一次，便得敲詐三五兩銀子打發。安平自己也在各地走走，一無所獲。

　　第三天，奔馳整日，依然毫無所獲，他準備明天一早啟程南下。

　　未牌末，他從鎮前三十里的閣皂山返鎮。閣皂山玄門弟子列為第三十三福地，周圍二百里，地跨三縣，有六峰四嶺二巖五原，假使真要逐一搜導，必須十天半月，他不能茫無頭緒地在這兒逗留過久。

　　剛踏入店門，發覺氣氛有點不尋常，三個穿著體面，而且盛氣凌人管家打扮的中年人，在向店伙交代不少瑣事，店伙喏喏連聲，神色十分恭敬。

　　「來了一批闊客。」他想。

　　果然不錯，他左首的三間房客，全被客人包了，鄰居卻空著。另三間的客人已安頓停留，幾個青衣健僕進進出出，催促著店伙準備茶水等物。他不管閒事，退自進房梳洗，換了一身青夾直裰，稍進茶水，準備到外面等候地理鬼的消息。

　　門外傳來雜沓的人聲，有客人到了，他可聽到鄰房的各種聲息，發覺鄰房到了三個客人，有蒼老的語聲，有女人疲乏的嘆息，也有小娃娃的啜泣。

　　「老少婦孺旅途奔波，真夠苦的。」他想。

　　鄰房的雜聲漸漸靜止，語聲卻逐漸清晰。一時好奇，他凝神傾聽動靜。壁板雖厚實，但樑櫞間空隙仍多，鄰房語音雖小，他耳力奇佳，仍能聽到真切，先是蒼老的聲音，說：「周二嬸，安頓好了，不可外出，我會交代店伙將吃食送來，今天不能過江，明天還有三十里便可到府城，約在日落之前可以趕到，早些安頓將息。我住在前院，不時會來走動，但請放心。天氣冷，小心小龍的冷暖。」

　　接著，是女人的哀傷語聲：「李伯伯，這次到府城上告，多虧你老人家沿途關照，擔待萬千風險，願上蒼開眼，能將狀子上呈，知府大人能明鏡高懸，捕拿惡霸懲治，奴家死亦瞑目。伯伯對周家恩深似海，奴家只好來生犬馬以報……」

　　「周二嬸，事到如今，用不著說這些話了。老漢行將就木，此生惟有這次是老漢認為即使以性命相拼亦在所不惜的大事，相信上蒼自有神明，天網恢恢，報應至速，丁二虎作惡多端，必將受到天理國法制裁的。今天趕上四十里，夠辛苦了，早早歇息吧，我到前面找地方安頓。」

　　「伯伯，保重，天氣寒冷，你老人家注意加衣。」

　　接著是房門開合聲，房中，卻傳來低喚蒼天開眼的啜泣聲。

　　安平心中一動，發了半晌呆，最後開門出房，向前院走，一面忖道：「是上臨江府打官司的，老少婦孺一天趕四十里，真夠苦的，他們為何不坐船來？」

　　他怕與官府打交道，不想出頭管閒事。

　　經過前院的走廊，便聽到對面的大客房中，有地理鬼的刺耳怪聲傳出，心中一動，不由自主的地向大客房走去。

　　大客房設有兩排統鋪，客人必須用錢租一床棉絮，在鋪上佔一席地。房中光線幽暗，空氣混濁，汗臭腳臭中人欲嘔，倒像是牲口欄而不是住人的地方。

　　他舉步入房，統鋪上已有不少客人，坐在床沿注視著近門外的人衝突。

　　地理鬼帶著一個青衣大漢，正纏著一個年約古稀的老頭兒，七嘴八舌地嘮叨。

　　老頭兒鬚髮灰白，滿臉風塵，精神倒還健朗，蒼老的臉容刻劃出樸實的線條，他一面將行李鋪蓋捲安頓在床後，一面向地理鬼從容地說：「你這位老表定是找錯人了，老漢聽不懂你在說些什麼。」

　　地理鬼面向裏，沒發覺房門口站著安平，拍拍老頭的肩膀，怪聲怪調地說：「老傢伙，你不是聽不懂，而是不知道世道艱難，昏了頭活膩了，強出頭自找麻煩。我看你這快入土的糟老兒太可憐，所以成全你，和你商量商量，送你一些好處。別反穿皮襖裝羊了，走吧！這裏說話不方便，我陪你到僻靜處走走。」

　　老頭兒臉一沉，大聲叫道：「你這人怎麼這般無賴？你我一不沾親，二不帶故，瘋言瘋語說了一大堆廢話，什麼好處什麼商量？老漢無功不受祿，生平從不撿任何便宜。老漢活了偌大年紀，大風大浪沒經過卻也見過。你這種狗腿子又能把我怎樣？」

　　「老表，叫那麼大聲幹什麼？」另一名大漢不悅地叫。

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