劍影寒(49)_雲中岳

四九

　　沒有人回答，樵夫略一遲疑，伸手試推柴扉，一面自語：「敢情是睡著了。唉！一個孤零零的風燭殘年老人，很難照顧自己哪！」

　　柴扉虛掩，一推而開，他大踏步向裏走，一面低叫：「老三爹，老……嗯……」

　　山風輕吹，柴扉隨風徐徐開合，發出「吱嘎嘎」的怪聲，裏面再不見有人聲傳出。

　　屋四周的灌木叢中，有十餘雙野狼似的眼睛，透過枝葉向小徑的兩端張望，監視著往來的行人。

　　遠遠地，傳來了寺院的清亮鐘聲。

　　安平完全不知上面發生的事，向上急走。他僅只看到樵夫進入草屋，之後便不再出來而已。

　　到了屋前，他取下包裹掂在手中，伸手輕叩柴門叫道：「裏面有人麼？」

　　「誰呀？」裏面有人回答。

　　「小可是過路的，打擾府上討碗茶喝。」他答。

　　「請進，門沒上閂。」

　　不用他推門，一陣清涼的山風吹來，柴門「吱呀」一聲怪響，右面的門扇被吹得向裏張開。

　　真是無巧不成書，這陣山風救了他。

　　他並不立即跨入，包裹先伸，丟進左面的門。包裹舉得稍高，有一半出現在門內側。

　　「噗」一聲悶響，他看到一把鋼刀從門後伸出，用刀背砍在包裹上，包裹應刀而破，雜物散了一地。

　　「門後有人暗算，」這是他第一個念頭。

　　他飛起一腳，左面的門扇應腳而飛，門後「啊」一聲驚叫，在門後暗算的人隨倒下的門扇齊飛，摜倒在廳中，轟隆之聲震耳。

　　廳中陳設簡樸，一桌雙椅兩條長凳，古舊的祖先牌位模糊難識，古舊的茅屋，僅可避風雨而已。

　　壁角下，兩具血肉模糊的屍體，蒸發出觸鼻的血腥味，慘不忍睹，一個是彎腰駝背的古稀老人，另一個是不久前進門的樵夫。

　　廳角的暗影中，周貼刑官叉腰而立，虎目彪圓。左右，五名力士手按刀靶，卓然怒立。對面壁角，四名校尉刀隱肘後，作勢進撲。

　　門兩側，三名青衣大漢在發呆。被門邊倒的也是個青衣大漢，正在唷唷怪叫，昏頭轉向地掙扎著要爬起。

　　「果然等著你了，賊囚。」周貼刑官厲聲說。

　　安平本來不想入廳，但看清四周沒有內廠豢養的走狗時，膽氣一壯，再看清壁角慘死的人，不由心頭火起，劍眉一軒，大踏步入廳，切齒問：「狗官，為了夏某一個人，你竟喪心病狂，殺了這兩個無辜小民？」

　　周貼刑官冷然一笑，說：「老傢伙大固執，不肯借屋，堅持己見，要攆本官走，死有餘辜，樵夫來得不是時候，不殺他便會驚動你這賊囚，豈不前功盡棄？這些村夫俗子活著，既不有利國家，而且倒浪費了糧食，該死。你不必替他們惋惜了，反正你已死到臨頭。這次如無十萬兩黃金，便贖不回你的性命了。」

　　「在下總算看清你們這些狗官的嘴臉了，為達目的不擇手段，你們人性已失，再不殺你，日後不知還得枉死多少無辜。狗官！你的末日到了。」

　　周貼刑官向廳門一指，冷笑地道：「賊囚，你看看誰來了？」

　　他扭頭一看，心中一驚，門口共站著四個人，前兩人相貌奇醜，左首那人鼠口高顴，塌鼻尖嘴，左頰下一塊刀疤，直掛下頸，肌肉曲扭，其色殷紅而發紫，嘴部亦被刀疤牽扯得向左歪，寥寥幾根花白鼠鬚。穿灰對襟衣，腰帶上掛著一對雙環杖。

　　右面那人年約花甲，五短身材，頂門油光水亮，只留三面短灰髮。頭大如斗，卻有一根細小的脖子，與身材相比，腦袋確是太大了，細小的脖子頂著這麼個沉重的大腦袋，真夠吃力的。左手握住一把沉重無比的連鞘九環刀，看上去似乎更為龐大沉重。

　　後面兩人僕從打扮，是兩個三十來歲的彪形大漢，也帶了刀，長相相當兇猛。

　　大頭矮子咧嘴一笑，仰天打了個哈哈，說：「夏三東主天下十大富豪之一，貴人嘛，怎會認識咱們泰山雙醜。」

　　泰山雙醜，內廠走狗中十八豪傑的兩個，金蘭結義八拜兄弟，在山東京師兩地名號響亮，老大大醜叫大頭鬼王銘，老二叫二醜刀疤老二汪年。在十八豪傑中，排名是老八和老九，因此，京師的人稱他們為王八汪（黃）九（狗）而不名。

　　安平的店號雖未設在京師，但十八豪傑的大名多少有些印象，聽對方自稱泰山雙醜，便知今天將有惡鬥。

　　接著，茅屋四周腳步隱隱，不用猜，他已身入重圍，危機四伏。

　　他的目光，從雙醜的臉上移至壁根下的屍體，血腥令他噁心，感到心中作痛。這兩個村夫好好地生活在與世無爭的山林郊外，卻無端地間接死在他手中，想起便令他氣血翻騰，心中絞痛。

　　他忘了一切，忘了身在虎穴，忘了四周全是了不起的高手，更忘了兇殘惡毒的雙醜。怒焰從心底升起，替村夫復仇的火苗直透泥丸宮。

　　他鋼牙緊咬，臉上的肌肉開始抽搐。

　　劍出鞘，他平靜下來了，平靜地說：「不想枉送性命的人，逃生去吧！」

　　以往，他沒有搏鬥的經驗，總以為練武的人彼此的藝業相差不會太遠，雙拳難敵四手，絕無僥倖可言。人多人強，一個人絕難應付群毆。因此，他看對方人多，心中便感到濃厚的怯意，心裏受到打擊，只想脫身溜走。他跟隨師父秘密練武，從未與人交手，日夕為生意奔忙也沒交手印證的機會，怯念在所難免。老實說，他連自己的藝業成就到底如何也茫然無知，氣功拳劍到了何種程度，根本他毫無信心。原因是他的師父嚴春，在他未滿二十歲之前，僅監督他埋頭苦練，一切不許過問。

　　在遼壁寨，他心怯不敢和山海夜叉蟠天蒼龍等兇魔交手。在潼關，經驗不夠，挨了一記陰毒爪。船上惡鬥。存有婦人之仁。煙波摟挨了老道一掌，那也是經驗不夠。至目前為止，他為了不想傷人，始終不曾用全力與人相搏，潛能毫未發揮，經驗不夠，怯念始終未曾完全袪除。

　　武林子弟藝成自立之前，必須有一段所謂歷練的時日。練拳千招，不如師兄弟餵一招來得有效。師兄弟拆上千招，不如和陌生人打一架。只有闖蕩出來的英雄，沒有不見世面的好漢。師父傳授的藝業是渾鐵，必須經過闖蕩江湖的千錘百煉方能成材，從生死存亡中吸取經驗教訓，方可成為精英，缺一不可。

　　經過了多次生死存亡的拼鬥，他獲益非淺，膽氣漸壯，再被兩村夫無辜慘死的憤火一激，他忘了一切，拋開了懼念，敢於面對現實了。

　　他的話說得平淡，但話中的用意卻銳利刺人，雙醜登時臉色一沉，難看已極。

　　幾位校尉和力士是煙波樓的熟客，知道厲害，不敢上前找死。

　　雙醜並不知生死判在松林失手的事，不知安平的藝業。大頭鬼王大概腦袋大，工於心計，雖怒火焚心，卻能隱忍，向身後的健僕喝道：「李定，去拿下他，死活不論。」

　　李定應喏一聲，拔刀踏入廳門，打雷似的暴叫：「小子，轉身！」

學達書庫(xuoda.com)