劍影寒(7)_雲中岳

七

　　他加緊控制東西二廠，兩廠的特務遍佈天下各地。兩廠的主事大概知道情形不妙，首先是西廠的谷大用自己暗中培植實力，準備應變。劉瑾羽翼已成，豈有不知之理？立即在去年八月成立內廠，自己親自掌理，派親信在江湖中物色江湖大豪，跟隨在他身旁邊保鏢的人中，以八僧九道十八豪傑的功藝最高。不時派遣他們到各地搏殺亡命在外的忠義名臣後裔，刺殺遣戌在邊荒的待罪賢臣。內廠的鷹犬人數上千，在各地搜刮金銀珠寶，收買江湖敗類，殘殺那些不甘屈服的人，鬧得天下洶洶，怨聲載道。在京師，鬧得更是天怒人怨，將寄寓京師的人全部逐走，以免反對他的人混入行刺，成千累萬的人流離失所。將所有的寡婦全部強迫遣嫁，不准官民人等死後寄居，死後限三天內埋葬，不然舉火焚屍，令人破家。天下各地提起京師八虎的百姓，莫不變色掩耳而走。

　　八虎的排名是劉瑾、馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永，天下間沒有人敢當眾提名道姓，一律稱他們為公公。八人得勢弄權，先是狼狽為奸，最後是互相猜忌，後來，劉瑾終於間接死在張永和馬永成之手。張永雖然名列八虎，其實他為人倒並不壞，天下間也只有他一個人敢和劉瑾相抗，也只有他一個人敢在皇帝老爺面前揍劉瑾。

　　這兩年，曾經有幾位江湖奇人混入京師謀刺劉瑾，可惜防範太嚴，京師不易藏身，一切消息不易獲得，而劉瑾的手下鷹犬卻個個藝高功深，不但行刺不成，反而犧牲了不少英雄豪傑。

　　安平聽對方提起京師八虎，冷然注視對方片刻，方一字一吐地說：「夏某是本分人，不托庇權貴，不詐欺小民，只問生意，不論其他。」

　　姑娘冷笑一聲，不友好地問：「京師大昌錢莊與寶泉局公私一家，大昌的主子是劉瑾。而本姑娘知道貴號與大昌往來密切，有說乎？」

　　安平劍眉一軒，明朗道：「錢莊之間，彼此不可能沒有往來。大昌既然是劉太監的金銀秘密周轉站。敝號不敢不接受大昌的銀票。在商言商，姑娘不是商場中人，不應苛責敝號的所為。」

　　「你敢公然叫劉瑾為太監，似乎……」

　　「他本來就是太監，為何叫不得。」

　　「本姑娘有一件事和你商量。」

　　「在下如能辦到，願效微勞。」

　　「大昌在銀票與九江的貴號周轉麼？」

　　「有，每月至少五至六批，經常有三萬兩以上的交易。」

　　「本姑娘下月將返回江酉，屆時將專誠至貴號拜會。」

　　「不敢當。」

　　「希望三東主下月能在九江相晤。」

　　「在下當盡可能至九江恭候。」

　　「屆時希望三東主能將持票至貴號兌款的人的名單，交與妾身。」

　　安平堅決地搖搖頭，說：「李姑娘，此事恕難遵辦，」

　　李萱臉色一沉，嬌艷的臉蛋湧起了無邊殺氣，不再可愛啦，厲聲道：「姓夏的，你是拒絕了麼？」

　　夏安平也臉色一變，恍然地說：「原來百靈神丹的陰謀，是因在下而設的。只是在下感到有些奇怪，這次我從池州府返鄉，迢迢萬里旅程，任何一處諸位皆可下手，為何遲至今天方暴露你們的陰謀？」

　　「你三東主算不了什麼，了不起隨貴店的幾個保鏢學了些防身拳劍而已，用不著在你身上費工夫。反正你每年六月，必定返家和家族設法和解早年的仇恨，早晚逃不過幻海山莊佈下的天羅地網，在這兒下手似乎還嫌早了一些呢，我們應該在遼壁寨找你的。」

　　「為什麼？」

　　「百靈子的神丹確有其事，那是專用來對付山海夜叉的。」

　　「山海夜叉？」安平吃驚地問。

　　「聽說過這位人物麼？」

　　安平點點頭，說：「聽說是一位行蹤飄忽，水陸能耐超塵拔俗的黑道狂人。」

　　「不錯，正是這個人，山海夜叉馮陵，他行蹤飄忽，神出鬼沒，無法找他。家師去年臘月，將他的一位知交好友以暗手法弄成肝癆痼疾，以迫使山海夜叉四出求醫，家師然後請出百靈子，在遼壁寨設下埋伏引他前來上鉤，此地地處邊陲，老魔難道不會疑心有人會設計擒他。」

　　「你們已經出面，老魔難道不會疑心令師搗鬼麼？」

　　「即使老魔知道，距廬山遠在萬里外，他藝高人膽大，必定毫不在意。因有我們出面，他反而放了心。這也就是我們為何提前找你的緣故，因為老魔已經在遼壁寨現身了。家師譽滿武林，俠名四播，除魔鋤奸，義無反顧。除老魔為世除害，問你要劉太監的爪牙名單逐個誅戮，也是一大功德，致有萬里山西之行，放明白些，三東主。」

　　安平不為所動，沉著地說：「生意人信義為先，太監雖然天人共憤，但在下卻不能將名單交出，那會令敝號毀於一旦。三廠的人耳目眾多，風吹草動將有不測之禍。貴山莊高手如雲，令師警幻仙子藝臻化境，三廠的人如果暗中前往生事，不啻飛蛾撲火，如調動官兵入侵，貴莊可在事前安全撤離。但敬業錢莊設有十八處分號，養活數百老少婦孺，他們只有等死，天下雖大亦無容身之地。李姑娘，劉太監貪黷躁急，狼子野心，暴虐瘋狂，如能成事，天理何在？不出三年兩載，必敗無疑，殺幾個三廠的鷹犬，於事何補？何苦連累咱們這些奉公守法的生意人？」

　　「本姑娘不聽你的廢話，只要你明確的回答。」李萱厲聲道，狀極不耐。

　　安平仍然極力忍耐，沉靜地說：「殺一個鷹犬，京師依然會派一個來，甚至更多派三兩個，有何用處？反而冤死多少無辜。諸位是俠義英雄，於心何忍，尚請三思而行，凡事必須權衡利害……」

　　「住口！你答不答？」

　　「這就是俠義英雄的所為麼？」

　　「說！」李萱咄咄逼人地叱喝，聲色俱厲。

　　「在下的答覆很簡單，萬萬不能。」安平亢聲答。

　　「那就怪不得姑娘了。」

　　「你想麼樣？」

　　「擒下你，不怕你不說。」

　　安平丟掉韁繩，冷笑道：「幻海山莊的所謂俠義女英雄，只是些自以為是的冒失鬼。令師號稱一代高人，也只是一個不明事理目光短視的糊塗蟲，如此而已。你們是倚眾群毆呢，抑或是按江湖規矩和夏某較量？」

　　「本姑娘自然給你公平一決的機會，按規矩這次你必須連接三場，如果你三場皆勝，今天不會再有人找你。」

　　「好，但願姑娘言而有信。」

　　安平沉靜地說完，走近老道插劍的柳樹下，伸手握住劍靶，默運神功用柔勁一帶，劍一閃而出。他提劍走向廣場，立下門戶冷靜地說：「誰先指教？請。」

　　兩艘渡船先後靠岸，客人紛紛登上碼頭，惶然繞道走避。其中有兩個花甲老人，還有一名村婦打扮的老太婆，卻從容地向廣場走來。

　　李萱向一名侍女舉手一揮，說：「小瑞，去試他一試，但不可向他的致命要害處下手。」

　　「婢子理會得。」侍女應喏著掠出。在安平身前丈餘止步，冷然撤劍。

　　安平定下心神，徐徐引劍道：「姑娘請。」

　　侍女小瑞不敢大意，一聲輕叱，輕靈地虛攻一劍。

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