劍影寒(6)_雲中岳

六

　　▼第二章　四面楚歌

　　「是不是可能在路上遺失呢？」

　　劉彪愕然，期期艾艾地說：「我……我想，大概不……不可能遺失的。」

　　安平呵呵笑，說：「這就夠明白了，老兄。再就是遼壁寨只是一座小莊，既非金城湯池，也不是龍潭虎穴，只不過西南面有一條谷溝，凡是到那兒的人，便無所遁形，再就是谷溝中早年當地人士建了不少窰洞居住，建寨之後，窰洞遺跡猶存，殺了人將屍體往破窰裏一塞，可以說是毀屍滅跡的好去處而已。」

　　「老弟，你說得令我毛骨悚然哩！」楊彪恐怖地說。

　　「所以，兩位還是早早賦歸的好。」

　　劉彪抱拳行禮，感激地說：「多謝老弟臺指點，咱們確是及早離開是非場為上。多蒙老弟臺臨危援手，此恩此德沒齒不忘，容圖後報。老弟如有暇途經華山，務請至舍下小作盤桓，當掃徑以待，幸勿令愚兄弟失望，愚兄弟即刻告辭南下，老弟珍重。」

　　客套一番，互道珍重而別。安平見渡船已駛至河心，正轉向下放，還得等候許久。頭上炎陽正烈，他只好仍在樹下等候。

　　鼻中幽香漸濃，接著身後傳來輕微的腳步聲，不必轉身察看，他已知道有兩名少女正向他接近，不由自主情緒開始緊張，提高警覺，全神戒備。

　　他覺得來人在他的身後站住了，久久未聽到動靜。武林人對男女之防沒有平民百姓嚴重，因為練武的男女足以克制自己。同時，最重要的是他們都有防身的能耐，因此不怕發生意外。但他年僅十九歲，並未正式在江湖中行走闖蕩，到底缺乏主動向異性打交道的勇氣和經驗，所以始終不敢轉過身來。同時，他並不知幻海山莊的人對他貿然出面排解的事是否懷有成見，只好故作不知，屹立不動。

　　被人釘在身後的確不是滋味，久久，他忍不住了，萬一對方在身後弄手腳，豈不糟糕？

　　他故意乾咳一聲壯壯膽，牽著座騎舉步向碼頭走去。

　　「青年人，是怕我們在後面暗算麼？」身後傳來悅耳的語音，是李姑娘在說話。

　　他不得不面對應付尷尬的局面了，含笑轉身欠身道：「姑娘多疑了。在下認為，如果姑娘要控制在下，是用不著暗算的。」

　　「閣下尊姓大名，能見示麼？」李姑娘沉靜地問。

　　「小姓夏，名安平。請教兩位姑娘尊姓？」

　　「妾姓李，名萱。那一位是敝師妹莊芬。」

　　「久仰久仰。」他客套地說，衝口而出，太過唐突。

　　「聽夏爺口氣，該是久仰敝師門吧？」李萱惡作劇地反問。

　　安平臉紅耳赤，訕訕地說：「在下經商營生，從不在江湖中走動，只聽人提及貴莊的名號而已。」

　　「但夏爺剛才用機智拆解兩位高手的搏擊，似乎不像是生意人，不錯吧？」

　　「姑娘如果不信，那也是無可奈何的事。五年前，在下隨親友在解州設店，承銷解州的鹽。爾後至南京廬州府經營布莊，專銷萬壽綢，舒城絹，以及絲布等當地名產，店號盛昌。幻海山莊位與廬山，與廬州府相距非遙，敝號在九江府及武昌府皆有分號，相信姑娘定不陌生。」

　　李萱低頭沉思片刻，問道：「貴東主姓甚名誰？」

　　「姓黃名昌齡。」

　　「聽說，盛昌布莊有三位東主……」

　　「二東主姓徐。三東主嘛，正是區區在下。」

　　李萱粲然一笑，說：「原來是盛昌布莊的三東主，失敬了。貴店生意興隆，似乎並不以布莊……」

　　「敝店不想瞞人，另有一家錢莊……」

　　「莊號敬業，是麼？」

　　「二東主徐敬業，以名為店號，分號遍設河南、湖廣、江西、南京、山東、浙江……」

　　「但不及山西。」李萱搶著接口。

　　「山西地近邊荒，不許設錢莊，姑娘大概不知底細，日後貴山莊如需銀錢周轉，在下願效微勞。」

　　「妾身心領盛情。三東主既是生意人，今天的事，你似乎太過莽撞了。」

　　「在下也是逼不得已，姑娘尚請包涵一二。」

　　「妾有一事動問，尚請掬誠相告。」

　　「在下知無不言。」

　　「貴店與京師八虎有何淵源？」李萱神色肅穆地問。

　　京師八虎，指的是以劉瑾為首的八個太監，這八個傢伙把大明江山鬧得烏煙瘴氣，權傾天下。在正德皇帝未登極前，他們便已在京師橫行霸道了。正德皇帝登極後，這四年中，老二馬永成掌理東廠，老七谷大用掌西廠，幾乎一網打盡了滿朝的文武忠義大臣，兵部主事王守仁（王陽明），名將尚書馬文升，都御使楊一清等等文武名臣，家破人亡，天怒人怨，先後被殺的文武大臣，為數總在兩百名以上，小官更是數不勝數。

　　劉瑾本姓談，是興平的無賴地痞，跟隨一個姓劉的中官混入皇宮，改姓易名，曾經一度犯了死罪，孝宗皇帝卻赦免了他。他奉命侍東官，專門勾引還是東宮太子的正德皇帝為非作歹。等到他開始弄權，不得了，終於露出了狐狸尾巴，公然賣官鬻爵，招納亡命，搜刮天下奇珍異寶，外結江西的寧王和寧夏的安化王，掌握了兵仗局，收買了兩湖鎮監潘午、蔡昭。廣羅羽翼。大肆殘害忠義賢臣，收拾那些膽敢抗拒他的各地大小官吏，招兵買馬，準備推翻大明皇朝，自己做皇帝。

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