劍壘情關(51)_雲中岳

五一

　　「姓沙的練了一種詭獨的陰柔奇功，也就是已將內家真力練至化境了，可以隔紙溶金，隔牆滅燭，被擊處皮膚不傷，直震內腑難辨傷勢，等到稍受外力撼動，內腑突然崩散，立時致命。這傢伙陰狠毒辣，臉呈忠厚心如蛇蠍，我從他的眼神中看出了危險，但想不到他竟用這種狠毒奇學傷人，故作大方讓咱們平安離開，他必定以為我死定了。」

　　「哎呀！那你……」鐵金剛失聲叫。

　　「飛刀替我擋了災，同時我及時用了卸力術。如不是防範得宜，走不了半里地，馬兒一顛，必定內腑盡裂而死，好險。」

　　羅山搖頭苦笑，說：「我兄弟每三兩年必走一趟中原，以增長見識，所看到的奇事異聞千奇百怪，深感自己太渺小，像這種陰毒的人，似不多見。姓沙的外表溫文瀟灑，看似極有教養的翩翩濁世佳公子，豈知卻是心狠手辣的惡魔，看來人不可貌相，豈止可怕而已？」

　　「中原像這種身懷絕學的人多不多？」大漠之狼悚然地問。

　　「何止多？簡直數不勝數。當然，具有這種絕學的人，大多數是些上了年紀的人，像他這般少年人很難修到這般境界。怪事，我闖蕩江湖十載，怎麼沒聽說過這號人物？河南府新安縣紫陽宮的九林真人，乃是河南地境玄門第一高手，在天下武林道中，也名列少數高手名宿之林，拳劍雙絕，是個有道全真，即使老一輩的邪道名宿，也不敢輕言找他較量。這位姓沙的居然敢僅帶了兩個聊算一流高手老道，不遠萬里下崑崙挑戰，不要說他藝業如何不凡，僅這份膽氣即令人佩服了。怪！怎麼從未聽說過這號人物？」林華自言自語地說。

　　「在下不曾到過江南，大概江南必定高手如雲，英雄輩出。」羅山不勝羨慕地說。

　　「江南所指的地域相當大，據在下所知，南京應天府溧水縣，有一位武林前輩擎天手沙魁，武林世家，頗負時譽，算是白道中不可多得的英雄人物，武林朋友的子女，如果所學未成，為免玷辱家聲，通常極少向外透露子女的人數與年齡，這位擎天手也不例外，從不透露口風，誰也不知道他有否子女，難道這位沙千里……晤，恐怕不是的，擎天手不會調教出如此陰險的子女來。」林華一面驅馬趕路，一面自言自語。

　　這一天，平安無事，已走了一百四五十里，預計至遲明午可趕到苦峪城。

　　苦峪城是嘉峪關的守將，奉朝命所築，由官兵與戍卒築成，原是安頓沙州一部分蒙人居住。沙州衛廢棄後，屬赤斤蒙古衛，後來哈密衛一而再失陷，便用來安頓哈密衛的人。城建成於正統六年，共設有三座煙墩，小小的城容不下多少人，人皆居住在城外的帳幕中。

　　這座城是一面歷史的鏡子。當年築城安頓沙衛的人，因為沙州衛被哈密衛的人壓迫侵掠活不下去，只好遷地為良。現在，沙州衛的人已遷至甘州定居，與漢人同化了，而哈密衛的人卻被吐魯番所侵佔，逃至此地安身，在強敵四伺下苟延殘喘。

　　統治者右都督罕慎也算是個好漢，整軍經武，臥薪嚐膽，志切復仇打回老家，目前擁有七八千帳，可以動員萬餘健兒，可惜他怕定了佔據哈密八城的火獅牙蘭，始終不敢發動反攻的壯舉。

　　城附近數十里內的皮帳，皆加以軍事管理，不論男女，皆納入管制，任何進入本地區的陌生人，皆受到嚴密的監視，城中有西域的貢使，這些貢使全是因關閉嘉峪關斷絕貢道而留此地，進退兩難的人。

　　騎哨遠放至五十里外，以保護牧地的安全。小股人馬接近，則攔截盤查，大股人馬接近，則放起煙火信號傳警。小股人馬如果來歷清白，可望獲准進入。

　　天山四奇知道該地的情形，因此當天便在哨騎的警戒區外過夜，以免引起誤會。

　　次日一早，七人策馬南行，越過一處荒漠石磧地帶，對面風沙中出現了八人八騎，先頭一騎帶了一面三角飄穗大紅旗。

　　「哨騎來了，該由向、彭兩兄出面打交道。」羅山向大漠之狼兄弟叫。

　　大漠之狼注視片刻，說：「來的是哈喇灰，恐怕不太好說話。」

　　哈密衛有三種人，都奉信回教。一稱回回，是由各種族中信奉回教的人組成，分子複雜，甚至其中雜有漢人，但皆稱為回回，二是畏兀兒，也叫回紇，是真正的回人。三稱哈喇灰，也是回人，但教派不同，戴黑帽，穿長及膝下的長衣。蒙語稱為黑哈喇，灰是回的轉音，漢語該稱黑回但由於他們戴黑帽，乾脆稱為黑帽回。

　　但統治者是朝廷封為忠順王的王族，卻是蒙人。而回回中，包括了蒙、番、漢各族人，僅信奉回教而已。

　　八名由黑回組成的哨騎，迎面馳來，漸來漸近。每一騎士皆帶了弓箭，和利於馬戰的斬馬刀，佩了近身肉搏的狹鋒彎刀和匕首。

　　大漠之狼示意眾人勒馬，與鐵金剛並轡迎上。

　　對方也勒住座騎，派兩人兩騎迎來。

　　雙方高舉右手、表示友好，逐漸接近。

　　兩個黑回在三丈外勒馬，放下手用回語問：「由何處來，往何處去？」

　　大漠之狼堆下笑，大聲答：「來自關內，至達里圖。」苦峪番人稱為達里圖，這一帶原是番人的遊牧地。

　　「來做什麼？」

　　「我們有三批人，有四人是經過貴地順便訪友的，我們兩人要拜見天方使者。另一人前來訪友，希望有機會謁見右都督。」

　　「交出弓箭，離開時再交還，便可讓你們進入。」

　　「謝謝，遵辦，我們只有一張弓。」

　　「去拿來。」

　　林華不得不入境隨俗，驅馬上前將弓箭遞過，用回語說：「我這張弓很名貴，但我信任你。」

　　一名黑回感到弓太沉重，惑然解開弓袋鎖口，拔出一看，大吃一驚，脫口叫：「鐵胎弓，射雕手恐亦無法使用。」一面說，一面抵在鞍上扣弓弦，用盡了吃奶氣力，弓臂僅稍為彎曲而已。

　　「你……使用這把弓？」另一名黑回吃驚地問。

　　「不錯。」

　　玩弄鐵胎弓的人意似不信，遞過說：「你扣上弦試試？」

　　林華接過若無其事地扣上，遞回說：「要不要我卸下？」

　　弓平時不可上弦，黑回惶然地說：「我卸不動。」

　　林華下弓弦遞回，策馬後退笑道：「請好好保管。」

　　回人轉向大漠之狼問：「帶了長兵器嗎？」

　　大漠之狼搖頭笑答：「沒有，我們只帶了刀劍。」

　　回人向後舉手示意，然後說：「你們可以走了。記住，不許在本城境內生事。」

　　群人重行上路，羅奇臉色沉重地說：「林兄，你可能有麻煩了。」

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