劍壘情關(21)_雲中岳

二一

　　天亮了，他小睡片刻，洗漱畢換了一身牧裝，入城直奔通事館。

　　在甘、肅二州，邊牆要塞重要出入口，皆設有通事館，由嘉峪關通事館派駐兩名通事，協助官兵處理譯傳事宜，通常這兩名通事一通回文，一通蒙文。嘉峪關的通事館規模最大，為首的人稱為大通事由京師太常寺的四夷館派任。四夷館下設八館（後增至十館），每館設有通事與譯字生，分別派至邊地或隨同行人（使臣）至各國出使。嘉峪關的通事館規模最大，名義上只有蒙古、西番、西天、回紇四館派來的人，其實還有在當地聘請的通曉西域各國語文的人才。但以外的各關隘，只派通蒙、回語文的人辦事。

　　昨晚，嵩山堡已傳來信息，來自中原探親的大英雄林華，率領嵩山堡的五十名子弟，大破回回堡勾引瓦剌人入侵的三百鐵騎，獨力斃敵百餘，神威懾敵魄，馬前無一合之將，這件聳人聽聞的消息到處轟傳，林華成了神乎其神的可敬人物。下古城堡是附近的貿易中心，消息傳播特別快速。

　　在城門口交驗路引，說出來意。守城的官兵不但客氣，而且派了兩名軍士引領他到通事館，省了不少麻煩。只片刻間，通事館被圍了個水洩不通，首先入館相陪的是上次被打的曾本善三位便衣偵探，不打不相識，親自替他找來了兩名通事。

　　兩位通事很年輕，一姓鄭一姓莊，聽說大英雄林華有事請教，深感榮幸，在公事房接見，少不了客氣一番。莊通事命役夫奉上一杯茶，笑問：「林爺下顧敝館，在下深感榮幸，有何指教，但請吩咐一聲，但願能為林爺效勞，尚請不吝賜教。」

　　林華客氣地向兩人行禮，笑道：「草民意欲出塞，找流落異域的親人，特前來請兩位大人指示邊外的情勢，事非得已，尚請大人成全，感激不盡……」他將去秋瓦剌人與回回襲擊嵩山堡的事說了，希望獲得那些北虜的行蹤。

　　去秋的事件，衛所知之甚詳，但要問那些北虜的蹤跡，衛所卻無能為力，莊通事眉心緊鎖，取出兩卷地圖攤在桌上。兩卷圖一卷出自京師兵部職方司，這是禁品，除了有隸屬關係的長官，其他的人嚴禁閱看。另一張是肅州衛自製的地圖，比職方司的地圖詳細多了。莊通事用手在地圖上指指點點地說：「林爺，你看，邊外一帶是大漠萬里，北虜隨水草遷徙，三四十名遊寇，到何處去找？事隔一年，誰知道那些人到何處去了？按諜卒所悉，那些人確是來自哈密，就事論事，遁回哈密的可能性為高，但如果他們不是哈密的人，那就無法斷定了。」

　　「咱們漢人落在他們手中，命運如何？」

　　「這……一般說來，早晚是死，但幸與不幸相差十分微妙，如果是男人，淪為奴隸苛延殘喘，如果是女的比較幸運。蒙寇缺乏女人，視女人如至寶，他們南下劫掠，以女人和金鐵為最佳獵物，因此女人甚受優待。回回風俗可擁多妻，獲得漢女也視同至寶，但對男人卻不感興趣，被凌虐至死極為平常。」

　　「哦！那麼，草民準備走一趟哈密，哈密衛……」

　　「哈密衛目下已遷至苦峪，原地已被吐魯番所侵佔，你不可能獲得哈密衛的助力。目下嘉峪關奉旨封閉貢道，原因就是西域通路已被吐魯番所扼斷。要找人，還是先到苦峪。目下主事的人是右都督罕慎，這人倒還忠順。」

　　「好，草民先走一趟苦峪。」

　　他請求兩位通事，讓他把地圖仔細看清或者繪一草圖，兩位通事慷慨地答應了。哈密衛佔地甚廣，西距嘉峪關一千六百里，共有八座城。這所衛處境十分險惡，東有沙州衛、罕東衛、赤斤蒙古衛，西有吐魯番，北有瓦剌，東北是韃靼（韃靼與瓦剌是蒙人，但韃靼包括其他遊牧民族，而且仍以大元可汗自居，事實大元帝國仍然存在）與那些三不管的遊牧小宗族。總之，四面楚歌經常受到四周八方的強敵圍攻，處境極為險惡，目下故地已失，遷至苦峪苟延殘喘，朝廷愛莫能助。大明皇朝武官主戰，文官主和，武官自然沒有文官吃香，眼睜睜見死不救無可奈何。

　　到哈密，必須經過苦峪。苦峪位於古玉門縣西一百十一里，距嘉峪關四百餘里。中間隔了赤斤蒙古衛，衛所便在古玉門縣內。赤斤蒙古衛全是蒙古人，是安置故元丞相苦朮的徙居地，這是蒙古人中，唯一向大明皇朝效忠的一族，當然有時也向西劫掠，甚至襲殺西域來的貢使總之大事少犯，小事不斷，但卻是可靠的外藩。

　　他繪了一份草圖，熟記地方形勢。兩位通事與曾本善答應幫忙，要他帶一封手書去嘉峪關找朋友設法請出關的路引。

　　臨行，莊通事誠懇地說：「林爺，大漠萬里，你人生地疏，言語不通，如非必要，不去也罷。」

　　他誠懇地道謝，笑道：「人地生疏確是不錯，有兩位大人鼎力成全，諒無困難，大人的好意草民心領。」

　　「林兄，如果要找通譯，兄弟可以替你聘請一個通曉蒙回語言的人，如何？」曾本善拍著胸膛說。

　　他淡淡一笑，說：「曾兄的好意，兄弟心領。家叔曾經在京師同文館任職，通曉五種語文：蒙古、畏吾兒、唐古特、東胡、天竺，我想，該已夠用了。」

　　他再次向眾人道謝，告辭走了。回到店中他收拾行裝，結賬畢，提著馬包行囊出店。

　　他的瘦馬並未在欄，迎著他的是三個人，八匹座騎。三個人為首的是男裝打扮的楊姑娘，另兩人是健壯的年輕小伙子，馬上的行囊、弓箭、乾糧袋、水囊一應俱全。

　　「林爺，行裝備妥，請啟程。」姑娘迎上笑吟吟地說。

　　「你這是幹什麼？」他愕然問。

　　「陪你出塞找霞姐。奇怪麼？下古城堡有居處，昨晚我們便來了。你昨天抱小茹時，我便知道你這大英雄將有驚世的舉動，所以願追隨驥尾。」

　　「胡鬧！你給我乖乖的返回嵩山堡洗淨手腳做閨女，這裏沒有你的事。」他怪叫。

　　秦始皇統一天下，建造了萬里長城，天下劃分南北，長城成了中華與胡人的疆界。長城擋住了異族的入侵，但秦朝也因長城而覆滅。那時，長城的作用僅是防禦胡人南下牧馬，是消極性的。到了漢武帝時代，長城卻成了出擊胡人的基地，最佳的防禦是攻擊，攻擊最佳的是將戰爭帶到國境以外。雄圖大略的漢武帝，將長城擴展至玉門關、陽關一帶，深入大漠每一座關都是出擊的基地，名將衛青、霍去病，皆從基地出擊，橫掃大漠，揚威萬里，把胡人趕到歐洲，讓那些東方人把白種人蹂躪的抬不起頭來。

　　由於秦朝因長城而覆滅，因此以後的各代皇朝，皆諱言長城，明朝稱為邊牆。

　　長城直至大元帝國統一天下，將國境擴展至歐洲，方失去重要性，成為大元帝國的內城，但到了明朝，長城便成了漢蒙兩族的戰爭第一線。直至大清統一天下，大明皇朝與大元帝國同歸於盡，這條長城再次失掉作用，結束了兩千多年的紛爭。

　　大明皇朝立國以來，只有一個永樂皇帝還有些眼光，也只有他敢帶兵出塞攻擊大漠的元朝餘孽，也只有他敢親自帶兵馬衝鋒陷陣。以後的皇帝們每況愈下，一代不如一代，文官貪財，武官怕死，大多數的人皆主張關上門防盜，不敢開門捉賊，把邊牆看成大門，把那些蒙、胡、回、番，都看成賊，門關上了，賊卻在門外攻門挖壁撬窗戶。除非賊子投入火把要燒屋，屋內的人是不敢開門出外捉賊的。因此，賊的膽子是愈來愈大。

　　嘉峪關便是一座門，門內的官兵只知關上大門作威作福，混日子浪費糧食，門外的各種賊天天在設法攻破大門洗劫。河西四郡北面是蒙人，西面是回回，南面是番人，你來我去烽煙四起，雞犬不寧。

　　當然，把這些蒙、回、番喻為賊，確也有失公允，這些遊牧民族也有好人，同樣有組織，有酋長，有勢力範圍。同樣也希望和平，更希望能獲得溫飽，希望生活過得好一點。人與人之間造成隔閡的原因甚多，風俗、語言、種族、生活方式……假使能瞭解他們的風俗與語言，彼此之間至少可以保持局部的和平。在關內，住了不少已同化了的蒙、回、番，這些人與漢人已能和平相處共同生活。在關外。也有不少漢人混跡其中，在其中生根，過遊牧民族的生活。

　　一般說來，愈往西走漢人的安全愈沒保障，除非這位漢人能說當地的語言，倒不是那些民族特別仇視漢人，而是種族甚多，部落甚眾，彼此因爭牧地不斷仇殺，任何一個入侵者都可能是仇敵，不僅是漢人危險，其他部落的人同樣不安全。

　　林華拒絕楊姑娘同行，帶一個漢家美嬌娃到大漠涉險等於是帶了一千個不安，一萬個可怕，他可犯不著替自己找麻煩。

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