江漢屠龍(10)_雲中岳

一〇

　　小碼頭在南街盡頭，一出柵口便是土堤，十餘艘小艇靜靜地繫在碼頭上。

　　天剛黑，碼頭靜悄悄，小河渾濁的水流過鎮西，匯入遼闊奔騰的大江。

　　走近自己的小艇，他怔住了，艇中段隆重起一個黑暗的物體，朦朦朧朧看不真切。

　　「喂！你在做什麼？」他大聲問。

　　原來是一個人，蜷縮在舟中縮成一團，聽到他的叫聲，蠕動了幾下伏得更低，無聲無息。

　　這種作為交通船的小艇，沒設有艙蓬。附近數十里溪河縱橫交錯，以船代步最為方便，所以這種艇為數甚多。

　　鎮口傳來急促的腳步聲，有正向柵口奔跑。

　　他跨下小艇，俯身伸手便抓，手觸及包頭的布帕。

　　「哎呀……」蜷伏的人驚叫。

　　他一驚，趕忙縮手。是一個女人的聲音，雖則驚惶尖銳，但仍然銳耳。

　　「你怎麼啦？」他訝然問。

　　他看到對方抬起的臉龐了，雖然天太黑看不清面貌，但白白的肌膚已說明了是一個年輕的女人。

　　「請……請帶……帶我離開這裏……」女人用顫抖的聲音哀求。

　　「為什麼？」他察看繫索和擱著的槳：「你想偷我的船，索結幾乎被你解開了，而且好像會架槳。」

　　「求求你……」

　　「你有了困難？你要到何處去？」

　　「只要離……離開這裏……」

　　岸上，突然傳來打雷似的叫聲：「你哪裏都不能去，賤人，你還不給我爬上來？」

　　「我……我不！我……」女人驚惶地尖叫。

　　岸上有兩個魁梧的人影，一個哼了一聲，走近舉步要下船。

　　國華伸手虛攔，阻止對方下船。

　　「且慢！到底是怎麼一回事？」他問。

　　「不關你的事，不然，你將因拐帶的罪名坐牢。」那人粗聲粗氣地說：「那是在下花了二十兩銀子買來的奴婢，這是她第二次逃跑了，饒她不得。」

　　「他撒謊！」女人尖叫：「我是從池州到金陵來投親的，在客船上被他們拐至另一艘船上，帶來此地軟禁。他們還有一個土匪似的畜生，打得我好苦，說要把我賣到什麼樓。」

　　「胡說八道！」那人怒罵：「賤人，你的賣身契還在曹爺手上。你知道逃奴該受的懲罰嗎？哼！」

　　「你們各說各有理。」他搖頭苦笑：「姑娘，你跟他們走吧。如果你真是被他們擄來的，到前在有人的地方再大叫救命，必定有街坊里正替你主持公道的，在這裏無法解決問題，我陪你走一趟好不好？」

　　曹爺，他想起在食店中，拼命三郎所說的曹申。

　　「這……」女人欲言又止，最後終於掙扎著站起。

　　他終於看清了女人的面貌，瓜子臉，白白淨淨的，輪廓分明，好秀麗的年輕小姑娘。

　　姑娘雙手緊抱住懷中的小包裹，戰慄著舉步。他忍不住伸手相扶，挽著姑娘的背部踏上碼頭。

　　「爺……爺臺，該……該叫救命了嗎？」姑娘畏縮地問，拼命往懷裏躲，躲避虎視眈眈的兩個大漢。

　　「還早呢。」他溫言相慰：「不要怕，到了鎮上聽我招呼，我就領人到孫保正家裏走一趟。」

　　「謝謝大爺……」姑娘無限感激地道謝。

　　「你是本地人？」大漢問：「所以你知道孫保正……」

　　話未完，砰一聲響，大漢一拳搗在他的左助下。

　　先動手的人，必定是情急理虧的一方。

　　大漢這一拳，暴露了自己的弱點。

　　「噗！」他順勢一肘撞在大漢的右肩窩上。

　　大漢禁不得重擊，連退了三步。

　　另一名大漢及時撲到，長拳攻門面，短衝拳攻小腹，發瘋似的連攻八拳之多，拳風虎虎，力道如山。

　　他推開小姑娘，雙盤手上撥下挑，雙腳不離原地立地生根，奇快地拆散了對方狂風暴雨似的八記重拳，最後抓住好機會回敬，一掌劈在對方的頸根上，把大漢劈得踉蹌倒退四五步，幾乎失足跌倒。

　　另一名大漢到了，拳出「猛虎出山」，勁道加重了兩倍，內勁渾雄已極，真力直貫內腑。

　　他必須保護小姑娘，因此不能退，立穩馬步從容應付，見招化招不時還以顏色，剎那間的接觸，擊中大漢三拳兩掌之多，瓦解了大漢一切狂野的攻勢。

　　他感到有點不對，兩大漢似乎禁受得起重掌的打擊，攻擊的勁道愈來愈重，不像是闖江湖的騙棍潑皮呢。

　　這可把他難住了，如果不掏出真才實學，想勝這兩個傢伙勢難如願。可是，此時此地，他絕不能暴露自己身懷絕學的任何形跡。

　　他一咬牙，將手腳略為放快些，出招的勁道不再增加，全憑技巧與對方周旋。

　　攻招的拳掌一加快，兩大漢便有點支持不住了，他指東打西攻偏門，避實擊虛記記搶攻要害，把快攻的要訣發揮得淋漓盡致，佔了絕對優勢。

　　兩大漢此仆彼起，氣息漸粗，有點轉動不靈了。最後一聲冷叱，已先後被擊倒六次的一名大漢，右腿彎被他一腳掃中，第七次倒地，砰然有聲像是倒了一座山。

　　接著，他切入加一名大漢的左側，左肘起處，噗一聲正中脅肋，扭身又是一拳，重重地擊在對方的左耳門上，力道奇重。

　　大漢倒了，先前被擊倒的大漢還未完全站穩，又被他一腳踢翻在地，兩個人都起不來了。

　　他扭頭一看，小姑娘失了蹤。

　　小姑娘絕不會沿堤岸向郊外跑，必定是逃入鎮內了。他丟下兩大漢，奔入柵門。

　　夜市剛張，鎮上熱鬧得很，從龍江關碼頭來尋樂的水客多得很，小街上行人摩肩接踵，到何處去找一個驚弓之鳥？他心中暗暗叫苦。

　　他失望地回到碼頭，兩個大漢已經不見了。最後，他去找拼命三郎，得到消息是：那叫曹申的三個人已經走了。

　　據店家提供的消息，三個傢伙的確在北面的鴻興客棧，只要了一間上房，由一名婦人領著一位村姑投宿，早上女人已平白失了蹤。

　　＊＊＊

　　次日一早，他出現在聚寶門外的老店馬祥興的店堂中。

　　這家古老的清真館，東主已經不是三百餘年前的馬祥興後裔所經營，但聲譽依然不衰，名菜美人肝依然名傳遐邇。

　　馬祥興的店面十分廣闊，門外綠野蔥蘢，令人心曠神恰。一大早，店堂中冷清清，卻有一桌三個人興高采烈的吃早點。

　　他大踏步進入店堂，安坐在上首的神拳怪掌張五爺臉色一變，沉聲道：「小兄弟，你知道你不該來嗎？」

　　「我知道。」他拖出長凳在下首落坐：「這是你五爺的地盤，你這兩位保鏢胳膊上可以跑馬，拳頭上可以站人，向你討公道，絕對討不了好。」

　　「你明白就好。」

　　「我明白，下不是來向你討公道的，反正來日方長，我會慢慢把你那些張三李四王二麻子一一擺平的，我不急。」他泰然自若地說：「我可以向你保證，我用的手段一定絕對公平。」

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