劍底揚塵(122)_雲中岳

一二二

　　「出面幫助陳家，你是情面難卻，也義不容辭，對付勒索的人，你出面並不為過，因此在下不怪你。」

　　「你……你是方山？」

　　「先不必問在下是誰。」

　　「你……」

　　「有兩件事要你辦到，也算是最後的警告。」

　　「在下頂天立地……」

　　「我知道你是個硬漢，但在下還不想毀了你。」

　　「有何見教，你說吧。」

　　「其一，你不是去年追殺方士廷的人，因此你最好獨善其身。置身事外。不然，你將永遠後悔。其二，請轉告萬東主，他三江船行除非想關門，不然切不可與飛虹劍客那些人同流合污。」

　　「這算是條件麼？」

　　「不錯。」

　　「是否要答覆？」

　　「答覆當然好，不答覆也無所謂，反正在下已經警告過了你，倒霉的不會是我。」

　　「張某……」

　　「在答覆之前，閣下可以三思。謠言風聞是靠不住的，目擊的事也可能有假……」

　　「閣下勒索茂源油坊黃金五千兩，不是假的吧？」

　　「不錯，是真的。」

　　「勒索是應該的？」

　　「其一，章江門事件，陳家的爪牙存心要方山的命。其二，陳少東主去年曾追殺方士廷。這兩件事他們如果成功，姓方的含冤九泉，一條命換五千兩黃金，不算吃虧，因為他陳、柳兩家出得起。」

　　「不要強詞……」

　　「呸！誰給你強詞奪理？要不要我給你五千兩黃金來換你的命？你要不要？」

　　「這……」

　　「在下不想與你廢話。大丈夫恩怨分明，有恩不報非君子，有仇不報枉為人；你如果干涉在下的事，你就準備付出可怕的代價好了。咱們無仇無怨，也念你是個好漢，因此預先向閣下提出警告，以表示在下是個恩怨分明的人。接不接受警告。在你一念之間。」

　　「方士廷的事，他到底是不是殺人兇犯？」

　　「在下向你保證，他是無辜的。」

　　「那龍飛……」

　　「方士廷如果不是為了救雲龍雙奇，也不至於拼命反抗替雲龍雙奇準備屍坑的兇手。」

　　「那……」

　　「後會有期，閣下。不許回頭，不然在下要殺你滅口，得罪……」

　　他在雨中像僵屍，想回頭也力不從心，全身發僵，力道全失。耳中並沒聽到腳步聲，不知對方是否已離開了，如果未離開，他一回頭……

　　久久，遠處來了一個行人，走近時看清是他，含笑點頭打招呼：「哦！是張東主，好久不見，到舍下坐坐，好不？」

　　他神魂入竅，苦笑道：「原來是曹老闆，確是久違了。在下要到康兄處走走，改日有暇當趨府拜望。再見。」

　　「張東主請便，再見。」

　　曹老闆走了，他方乘機轉身，小巷寂寂，那有半個人影？

　　他嘆息一聲，自語道：「老不以筋骨為能，我確是老了。歲月不饒人，我已年屆花甲，何苦仍不服老，在人前爭強鬥勝管閒事？算了吧！你這條無爪老龍。」

　　他動了韜光養晦之念，邁開步向前走，走伐顯得懶散，似乎一下蒼老了十年，英雄末路的感慨油然而生。

　　敲敲八爪魚的院門，裏面有人拉開門上的小窗孔，訝叫：「咦！是聞老，稀客稀客。請稍待，小可開門。」

　　「不必了，順道經過而已。令主人在家麼？」

　　「不在。」

　　「他……」

　　「上午有人送來一封書信，家主人整天心神不寧，隨即外出，至今未返。」

　　「哦！令主人回來後，請代致意，在下告辭。」

　　「小的不送了。」

　　離開康家，他頓感天下茫茫，不知該往何處法，便信步出了小巷，撲奔廣潤門，想到三江船行，萬人雄該已到家了。

　　前面是鐵柱延真宮，也就是後來出名的妙濟萬壽宮。遠遠地便看到街旁擠了一堆人，向宮前的廣場指指點點。宮前的大柏樹下，有一群人在議論紛紛。

　　他接近街旁的人群，向一名中年人打招呼，笑道：「咦！胡少東，你怎麼做起鳴鑼示眾的人來了。」

　　胡少東主頗為同意地說：「聞老打趣了。剛才我親眼看見一個戴雨笠穿蓑衣的人，在鐵柱宮前挾走了老道清虛子。」

　　「哦！是綽號叫鐵卜神算的清虛子麼？」

　　「是他，沒錯。」

　　「往何處去了？清虛子沒反抗？」

　　「只聽到他叫了一個救字，兩人便相扶著向城門方向走了，清虛子像是走不動，但腳下很快。」

　　「挾他的人長相如何？」

　　「雨笠戴得太低，看不清，身材很高大。」

　　他心中一跳，自語道：「南昌大劫至矣！他已在動手了，鐵卜神算曾經參與追逐方士廷，這次凶多吉少。」

　　第三個失蹤的人是鐵卜神算清虛子，光天化日之下，在鐵柱宮前被人挾持，出了廣潤門便失了蹤。

　　五爪龍與萬人雄皆受到警告。局外人江湖名宿八爪魚接到了恐嚇信，被警告不得干預南昌的風風雨雨，不許介入雙方的紛爭。

　　當然，其他接到警告信的人為數不少，只是他們為了顏面不願聲張。也有些人明裏不動聲色，暗中心裏不快，決定與寄柬人周旋。

　　去年曾經參與追殺方士廷的人，無形中被孤立起來了。平時，曾家經常有賓客臨門，這時，已經變得門前冷落車馬稀。世態炎涼，不能怨天尤人，誰願意強出頭自尋煩惱惹火燒身？

　　當晚，又有兩人失蹤，那是五桂坊的神刀李勝，與南浦的門神鄧孝。

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