劍底揚塵(121)_雲中岳

一二一

　　清明的第二天，這是女眷聚宴的一天。各宗族的男人是清明聚宴，次日方輪到女眷。因此，柳青青未能至隆興客棧約會龍江。當天午後，乃父柳禎帶著她直奔順化門曾家的府第。

　　曾家在南昌，也算是地方名流縉紳之一。花廳中，除了主人飛虹劍客曾鞏、曾勛父子之外，其他的客人有五爪龍張聞天、百花洲的名武師乾坤雙掌程尉、三江船行的東主萬人雄、雙頭鷹趙大鵬等名流。

　　客人到齊，主客雙方客套罷，飛虹劍客臉色沉重，以僵硬地聲音說：「昨日顧兄於祭掃祖墳時被一個青年人綁架而去，昨晚出山虎李兄於臥房內神秘失蹤，李嫂熟睡不醒，對夜來之事絲毫不知，門不開窗不動，人就這樣平空消失了，此事十分辣手。看來，咱們南昌的武林人，眼看要大禍臨頭，委實不妙。因此，兄弟請諸位前來一敘，看是否能理出一些頭緒來，也好早謀對策，及早防範，不知諸位對此事有何高見？」

　　萬人雄撫弄著鬚尾，粗眉深鎖地說：「聽曾兄說及，柳姑娘認為方山可能是方士廷，不知諸位對此有何高見？」

　　飛虹劍客遲疑地說：「兄弟曾與方士廷照過臉，出山虎李兄且曾被他所挾制，趙兄也見過姓方的，但我們這幾個人，都不曾見過方山其人。」

　　雙頭鷹趙大鵬接口道：「據萬東主所說那方山的相貌，似乎不像是方士廷，一個是滿臉風霜的粗俗工人，一個是英俊的青年人，兩者似乎連不在一起，同時，方士廷已死在馬鞍山斷崖……」

　　「生不見人，死不見屍，誰敢斷定他死了？你們的看法太武斷。」五爪龍搖頭道。

　　飛虹劍客憂心忡忡地說：「問題是，萬一這人是方士廷……」

　　「你們就慘了。」萬人雄嘆息著說。

　　五爪龍苦笑道：「上次龍飛光臨南昌，顧兄自告奮勇助他緝兇，不問青紅皂白，你們一群三十餘名高手，直追殺至馬鞍山，先後死掉一半人，回程只剩下二十餘條好漢，十三名走山路的人，在市漢驛落店，草上飛鍾兄不明不白地被人打昏在小巷中，成了白癡……」

　　「這些事不提也罷。」雙頭鷹煩躁地說。

　　萬人雄接口道：「上次參與此事的人，在座的只有兄弟與五爪龍張兄因不在家而未克參與……」

　　「柳兄也未參與，但令嬡卻是出盡死力的人。」五爪龍接口。

　　飛虹劍客笑道：「萬、張兩兄雖未參與追逐方士廷，但出面替陳茂源設計誘擒方山……」

　　「誰也不知道方山是不是方士廷，對不對？」五爪龍也笑問。

　　雙頭鷹趙大鵬接口道：「目下不是討論方山是不是方士廷，而是唇亡齒寒的大問題。無論如何，咱們不能不有所準備。」

　　「請教趙兄有何高見？」萬人雄問。

　　「咱們傳下俠義飛柬，召請友好前來助拳，同時派人去湖廣請雲龍雙奇前來善後，聽說他兩人目下在湖廣。」

　　萬人雄苦笑道：「咱們一無線索可尋，大家都捕風捉影胡亂猜測，把雙奇請來，豈不是要鬧笑話麼？再說，如果真是方士廷前來興師問罪，去年有龍飛在，水陸為首的高手群雄共有三十餘人之多，其他供奔走傳遞消息的還不知有多少，結果如何？翻江鰲死不見屍，方士廷與那位不知名號的小姑娘也是生死不明，你們卻死傷近半。如果這次真是他，傳下俠義柬是否有人敢前來應約，委實難以逆料，再說，拖朋友下水，畢竟不合道義。」

　　飛虹劍客有點不悅，但不好表示。柳青青柳眉一軒，冷冷地說：「萬叔如果怕捲入漩渦牽連在內，只管置身事外便了。好漢做事好漢當，侄女一介女流，仍然挑得起放得下，並不怕那方士廷報復。」

　　萬人雄搖搖頭，說：「愚叔不怪你不滿，更不是有意置身事外，而是不願再連累他人，目下咱們毫無線索，連對方到底是誰仍未摸清，如何藉口傳俠義柬？再說，些須小事便傳俠義柬，未免將俠義柬看得太不值錢了，一步走錯不但無人前來應約，反而引起誤會，被人交相責難，豈不弄巧反拙？因此愚叔期期以為不可。」

　　五爪龍慨然地說：「當然，南昌的武林白道朋友絕不會置身事外，唇亡齒寒，誰也不能袖手旁觀，兄弟義不容辭，為桑梓盡一分心力，斷不能讓人說咱們南昌人是一群任人宰割的可憐蟲，誰也不能置身事外。」

　　「張兄有何高見？」飛虹劍客問。

　　「這人定然在城外潛入，咱們各人分區搜索，分派眼線留意人的行蹤，同時搜索顧、李兩兄的下落，生見人死見屍，必須及早進行。」

　　萬人雄也說：「兄弟請官府的朋友，與及各路兄弟全力查訪，以曾兄的府第為連絡站，有消息便往此地傳，如何？」

　　飛虹劍客誠懇地說：「謝謝諸位慨然合作，兄弟銘感五腑，感激不盡。兄弟已請王府的朋友幫忙，他們正廣佈眼線加緊進行搜查，咱們這一面最好分頭分區出動，不知諸位有何高見？」

　　五爪龍站起來說：「其他的話不必多說了，咱們來商討分區搜查的事。兄弟負責江門以北，北門以西水陸兩途，佈下眼線徹底搜查，兄弟尚可辦得到。」

　　眾人開始熱烈討論分區搜索的大計，按自己所能出動的人手，與及所熟悉的地段，而決定如何進行。

　　會中，公舉飛虹劍客與萬人雄為與官方連絡的人。五爪龍則負責與江湖朋友協商。乾坤雙掌則負責遊說本府的高手名宿，同心協力對付殺人綁架的疑犯方山，更指出方山是向茂源油坊勒索五千兩黃金的要犯。

　　賞格傳出了：緝拿兇犯方山，賞黃金千兩，死活不論。賞金以待，絕不食言。

　　內聲緊急，暗流激盪。

　　直至申牌初，盛會方散。

　　五爪龍出了曾府，沿易俗坊大街折向惠名門的惠橋東巷，去打早年的退隱老江湖八爪魚康和請教。

　　細雨霏霏，惠橋東巷巷道窄小，兩側全是大宅的外院牆，每一家的院門皆閉得緊緊地，極少有人在巷中行走。即使有，也是一兩個穿了蓑衣戴了雨笠匆匆而過的人。

　　巷道曲折，剛過了一處轉角，後面傳來了腳步聲。

　　他毫無戒心，因為前面不遠，便是八爪魚康和的宅院。

　　怎麼？腳步聲剛才尚在三二十步外，怎麼就接近身後了？

　　正想扭頭觀看，叫聲入耳：「轉身！」

　　他大吃一驚，警覺地向前一竄。

　　竄出兩丈外，腳剛觸地正等轉身封招自衛，「嘭」一聲響，背心便挨了一擊。

　　▼第十五章　南昌風雨

　　他感到如中重鎚撞擊，氣血翻湧，眼前發黑，喉頭發甜，人向前一栽。

　　不等他仆地，肩膀被人搭住了。

　　「呔……」他大吼，扭身一肘後攻。

　　晚了，「噗」一聲響，肩骨如裂，左肩被掌劈，右肩被扣住了肩井穴，渾身一軟，失去了抵抗力。

　　接著，喉部被鐵腕所鎖住，將他的身軀向下壓，毫無反抗的機會。

　　「嗯……」他掙扎著叫，想叫喚呼救。

　　耳中聽到了語音，直震耳膜：「姓張的，你聽清了，呼救免了，不必枉費心機。」

　　鐵腕鬆了些，他回過氣來，吃力地問：「你……你是誰？」

　　「警告你的人。」

　　「你……」

　　「你五爪龍是南昌聲譽頗佳的人。」

　　「閣下誇獎了。」

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