劍底揚塵(92)_雲中岳

九二

　　是兩個人影，腳下甚快。敢走夜路的人，必定不是善男信女。同時，永州府龍蛇畢集，至九疑山的道路上高手絡繹於途，為免麻煩，須避免與人打交道。

　　他向路側的茂草中一伏，靜候來人。

　　兩黑影漸來漸近，皆穿有勁裝，帶來了包裹兵刃，腳下甚快，從他的潛身處急急奔過，顯然並未發現他。其中一個人是個大和尚，一看便知。他心中冷笑，自語道：「是歡喜佛和矮仙翁，這四兇分道揚鑣了。」

　　他對四兇並無成見，在瀟湘鎮打了歡喜佛一枚制錢，惹上是非結下樑子，他並未在意。

　　「等他們先走，免得路上碰頭，大家不愉快。」他想，乾脆往草中一躺，歇歇腳再說。

　　一刻時辰之後，他已小睡一覺，背起包裹重新上路。

　　前面一峰當道，糟，路在此分道，左右兩條路一般大小，一般光亮，那一條是至道州的正路？

　　「且找找指路碑。」

　　他伸手搜索字跡，上面刻著：「南至道州一面二十里。西至曾家墟二十二里。北至永州三十里。」

　　他正待重行上道，後面突然火光乍現。

　　「又來了一個。」有人高叫。

　　他一驚旋身察看，有人舉著一支以松明燃的紮製的火把，火光熊熊，黑煙滾滾，經風一吹愈燒愈旺。舉火把的是位以黑巾蒙面的人，黑勁裝，背劍，身材高大。左方不遠處，也站著一個蒙面黑衣人。

　　他呵呵笑，說：「老兄們，是攔路收買路錢麼？在下只帶十來兩盤纏，要走的路遠著呢，不能給你們。不是在下太吝嗇，而是在下太窮。」

　　「閉嘴！」舉火把的蒙面人叫。

　　「老兄們，出外靠朋友，兩位好朋友高抬貴手，方便方便。」

　　「你的嘴好滑。」

　　他向南下的路退走，前面火光一閃，又出現兩支火把三個人，相同的打扮，相同的神情攔住去路。

　　他先向曾橋的路上退，只退了五六步，迎面火光又現，三名黑衣人從草中現身，攔住去路，中間那人拿著一具匣弩，喝道：「站住！此路不通。」

　　他向山上退，喝聲再起：「九支弩箭等住你，你敢走？站住！」

　　他站住了，沉靜地說：「諸位，有何見教？」

　　「是前往道州九疑山的人？」

　　「在下是過路的。」

　　「不許說謊。」

　　「搜搜看。」

　　一名蒙面人走近，喝道：「手張開高舉，規矩些。」

　　他依言張開手高舉，蒙面人先搜他的腰部，再搜雙手是否戴藏暗器的臂套，摘下他的包裹察看背部，再屈身摸他的小腿與靴口，十分老練。

　　他突然向下一伏，雙手一合，便鎖住了對方的咽喉向上提，大喝道：「咱們好來好去，讓路！不然在下先宰了這位仁兄，再拼死兩個便有得賺了。」

　　持匣弩的人投鼠忌器，不敢發弩襲擊。所有的人，做夢也沒有料到負責搜身的同伴如此不濟，鎖住喉管便完全失去了抵抗力，不由大驚，你看我我看你，不知如何是好，僵住啦！

　　他改鎖為挾，勒住蒙面人的喉部挾在身前，背起了包裹，徐徐向下的路上退，一面：「借光，那三位仁兄拜託往北退，快退！」

　　「你走不掉的，閣下。」持火把的蒙面人叫。

　　「那是我的事，不勞你老兄擔心，你們讓不讓路？快退！在不說第二遍了。」

　　三蒙面人只好退至北面，他遠出三丈外，問道：「你們在此擄了多少人？快招！」

　　被制住的蒙面人心膽俱裂，叫道：「只……只捉了二十餘名。」

　　「為何要攔路擄人？」

　　「阻止到九疑山趁火打劫的江湖人。」

　　「剛才過去的和尚和矮老人怎樣了？」

　　「已被擒住。」

　　「人呢？」

　　「送走了。」

　　「有一個叫丁倫的人，帶了家小……」

　　「他們在半個時辰前被捉的。」

　　「就你們這幾個人，便捉了他們十餘口？」

　　「咱們的三位總管那時恰好在此。」

　　「人呢？」

　　「押走了。」

　　「在何處？」

　　「在下不……不知道。」

　　「你不說？」

　　「殺了我，我也不知道。咱們只知奉命行事，在這一帶潛伏，人押走另有專人負責……」

　　「滾！」他沉喝，將人向前一推，轉身撒腿便跑。

　　後面趕的人像奔牛，他輕快得卻像一陣風，奔出半里地，後面不再有人追來。

　　他將包裹藏好，往路側一竄，往回走。

　　火把已熄，路側有三名蒙面人在議論，一個說：「人沒捉住，定已走漏風聲，怎辦？」

　　「二總管不在，必須等他來定奪才是。」另一名蒙面人說。

　　「不行，咱們必須撤走，免誤大事。」

　　「如果二總管降罪下來……」

　　「好吧，先藏好再說。」

　　不久，西面小徑來了五名大漢。伏路的人迎出，將剛才的經過稟明，請示下一步的善後大計。

　　「撤走。」一名大漢斷然地說。

　　眾人往至曾家墟的方向急撤，埋頭趕路，竟不知後面有人跟蹤。

　　先前有燈光閃動的地方，是一座破敗的山神廟，廟後的樹林中，搭了兩座草棚，席地共躺了二十餘名神秘人物。廟前廟後戒備森嚴，並在附近設了伏樁。

　　後殿的神座供有山神，神龕蛛網塵封，神像的金身早已剝落得現出泥胎，不再是神了。

　　殿口把守著兩名大漢，監視著二十餘名俘虜。

　　俘虜全都反綁了雙手，雙腳也用牛筋索綑得結結實實，像是綑豬，分開各佔一席地放倒，不許睡在一處。

　　松明畢剝作響，火光明亮。兩大漢不住左右走動，手中拂動著一根皮鞭，俘虜如有異動不聽警告，皮鞭便會無情地光臨那位可憐的俘虜身上，一鞭一條痕，結結實實毫不徇情。

　　二十餘名俘虜，丁倫一家四口置身其中，還有四口隨行的僕婦一併在內。

　　歡喜佛真像一頭大肥豬，被綁得不住哼哼叫。

　　矮仙翁最可憐，大概他曾反抗過，因此綁的是四馬攢蹄，那滋味真不好受，綁久了不鬆綁，恐將變成殘廢，難怪他齜牙裂嘴，額上青筋暴跳。

　　小欣姑娘臉色蒼白，被丟在神案下，欲哭無淚，痛苦的呻吟，十分淒慘。

　　前殿供的不知是何神祇，神像已經半坍，神案已經不知去向，目前已被人加以清掃，設了數座草榻，橫七豎八躺了五名中年大漢，一枝松明發出暗紅的光芒。廟外有一名警哨，有一組又三個人組成的巡哨不住的在廟附近巡邏，活動範圍並不廣。

　　撤回的人先到廟後的樹林中安頓，由為首的人進入廟中稟報。

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