劍底揚塵(29)_雲中岳

二九

　　「哦！你先走一走，我就來。」

　　「好，小的這就去回覆一聲。」

　　湛四爺等小伙計走後，披上外衣向同伴笑道：「你們先走，回去好好歇息，今晚有批貨到來，得辛苦整夜呢。」

　　「四哥要不要帶兩個人去會客？」一名大漢問。

　　「不必了。呵呵，大概是衙門來的人，平常得緊。」湛四爺笑答，含笑走了。

　　姑塘食店是本鎮規模最大的老店，樓上的雅座，也是鎮上最高的建築，站在樓上的大窗向外望，煙波浩瀚的彭蠡湖盡在眼下。如果客船在碼頭停泊，旅客們登岸進食，皆以姑塘老店為目標，店中的魚鮮頗負時譽。這裏到府城，恰是一日水程，客船如不到南湖嘴下碇便在此地泊舟。

　　今天碼頭上泊了五六艘客船，都是昨晚靠岸的，今早並未啟航，因此有不少客人上岸，據船家說，有兩艘船是客人的包船，要在此停泊五六天，客人從此西上廬山遊覽，遊山的客人已經走了。至於遊客為何不走含鄱口而走大姑塘，客人並未有所解釋。

　　樓下食客不多，皆是些嗜好杯中物的漁民，魚鮮已經售出，在此喝兩杯老酒，三五知己把盞窮聊打發日子。

　　湛四爺在小伙計的引領下登樓，在樓下便聽到悅耳的弦聲。

　　「咦！怎麼今天有人在樓上彈琵琶？」他向店伙問。

　　「是船上來的，一老兩少，是賣唱的人，彈得真好。」小店伙眉飛色舞地說。

　　「哦！少見。」

　　踏入樓門，便看到近窗一桌坐著一位英氣勃勃，器宇超絕的英俊青年人。穿一襲青衫，佩了長劍，挽髮未加冠，一雙虎目神光炯炯。

　　廂角的橫几前，坐著一老兩少。老的是個白髮老人，白髯拂胸，手握一支洞簫，慈眉善目，身材修長，年約八十上下，依然龍馬精神，

　　兩個小的極為出色，一男一女。男的是個十一二歲小童，女的也只有十四五歲，眉目如畫，像一對金童玉女。女的正在彈琵琶，星目半閉，頰旁綻起兩個笑渦兒，似已沉醉在自己的弦聲中，不知人間何世。

　　其他十餘副座頭中，只有五張桌有人一看穿著打扮，像是船上來的客人。

　　小伙計將湛四爺往年青人桌旁引，青年人含笑離座，抱拳一禮，立動招呼笑道：「是湛四爺麼？兄弟冒昧，恕罪恕罪。請坐下談談，兄弟有事請教。」

　　四爺回了禮，趨客座坐下，笑道：「在下湛必達，請問兄台尊姓大名？」

　　「在下姓龍，名飛。」

　　湛必達臉色一變，重新離座行禮道：「久仰久仰，原來是龍大俠俠駕光臨，失敬失敬。」

　　龍飛回了一禮，笑道：「四爺不怪兄弟魯莽，尚請不必拘禮。」又轉向店伙道：「上酒菜，一起上。」

　　湛必達呵呵笑，說：「龍大俠是客，兄弟作東……」

　　「那裏話？兄弟已經叫了酒菜。」

　　「呵呵！龍大俠遠道而來，理該兄弟作東。兄弟去請店東弄幾味本地特產來請嚐嚐。稍坐。」湛四爺笑著說，急急走了。

　　賣唱的三老少互相以眼色示意，老人點點頭。

　　片刻，四爺重行返席，笑道：「敝鎮小地方，找不到山珍海味，只有一些土產，等會兒龍大俠別見笑。早些天便聽說龍大俠在府城一現俠蹤，兄弟事忙，未克進城候教，抱歉抱歉。」

　　「兄弟來得魯莽，四爺包涵一二。」

　　「不敢當，兄弟即使派乘八人大轎，也難請到龍大俠呢。龍大俠何時來的？」

　　「剛來不久，從府城來。」

　　「哦！聽說龍大俠與七星盟鬧得不太愉快，但不知到底為了何事？」

　　「為了一個兇手，也就是兄弟今天專程前來請教四爺的原因。」龍飛不動聲色地說，不住打量對方的神色。話說得客氣，心中卻冷笑著忖道：「好傢伙，你這不是明知故問，存心敷衍麼？」

　　湛四爺也不動聲色，笑道：「龍大俠客氣了，兄弟不敢當。龍大俠如需兄弟效力，只要兄弟力所能逮，敢不盡力？」

　　「兄弟這裏先行謝過。兄弟人地生疏，不得不借重四爺的鼎力。」

　　「一句話，兄弟不才，相信還不至於令龍大俠失望，但不知……」

　　酒菜陸續送上，店伙打斷了四爺的話，說：「四爺，座頭要不要加屏風？」

　　「不必了，咱們並不是做見不得人的事。」龍飛含笑接口。

　　「咱們要細談，打發那賣唱的走開。」四爺低聲向店伙吩咐。

　　「不必了，那老頭子不等閒。」龍飛低聲說。

　　酒菜送上，一盤燒石耳，炒鹹筍，炸紋魚，蒸石花魚，都是廬山的特產。

　　酒過三巡，龍飛敬了對方一杯酒，重拾話題，淡淡一笑道：「兄弟上次在廬山石門澗的事，相信四爺必定有所耳聞。」

　　「不錯。但人言人非，兄弟不知其詳。」

　　「兄弟追蹤一個兇手，這人投入了七星盟。」

　　「龍大俠行道江湖，俠名四播，行俠仗義，宇內同欽，朋友遍天下……」

　　話未完，廂座上弦聲一緊，白髮老人在弦聲的引領下，以裂石穿雲中氣充沛的嗓音唱道：「相誠遍天下，知己能幾人？君不見，浪淘盡天下多少英豪……」

　　四爺大為不耐，粗眉深鎖怪眼彪圓地說：「老伯，小聲些好不？」

　　白髮老人停唱，笑道：「好，好，小聲些。小老兒嗓子如牛吼，確也不悅耳。丫頭，給你弟弟奏琵琶，你給客人們來唱一曲動聽的歌詞，好不好？」

　　「爺爺，敏兒遵命。」小姑娘笑盈盈地說，嬌嫩的嗓音宛如出谷的黃鶯。

　　小後生接過琵琶，珠走玉盤的弦聲隨指而起，前奏一落，柔婉的旋律隨指飛揚，小姑娘慢聲唱道：「把酒花前欲問君，世間何計可留春？縱使青春留得住，虛語，無情花對有情人。任是好花須落去，今古紅顏能得幾時新？暗想浮生何事好，惟有清歌一曲倒……」

　　歌聲未落，鄰座一名健壯如牛的酒客大為不耐，「砰」一聲掌拍在食桌上，不耐大叫：「別唱了別唱了，雞狗叫，小丫頭唱來毫無味道，等你長大了再唱好了。」

　　小姑娘臉色一變，白髮老人長眉軒動，說：「客官，你到底是要唱些什麼？」

　　「甚麼也不要唱。要唱就找位大姑娘來，唱些哥哥妹妹才夠味。賣唱你也不長眼睛，弄一個黃毛丫頭來唱，難怪你只配在這小地方鬼混。」

　　湛四爺臉色一沉，推椅而起，走近酒客沉聲道：「閣下，你說夠了，吃飽了沒有？」

　　酒客傲然卑視著他，放下筷子問：「你有何指教？」

　　「在下請你下樓。」

　　「什麼？你在對誰說話？」

　　「對你。」他冷冷地說。

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