絕代梟雄(36)_雲中岳

三六

　　中州酒樓置酒高會，由林禮具名向南北騾車行投了一封請帖。

　　南北騾車店置之不理，鷹爪李豪不屑自貶身價往賀。

　　月梢，晁錯墓的晁家，門前冷落車馬稀，先後失蹤了八個人，有兩具屍體浮飄在東面的秋湖上。不到三天，晃家的小混混們全體黯然離開了許州。

　　有人在中州酒樓門口投了一張白帖，上面寫著：別得意，咱們會捲土重來。

　　秋雷成了許州的紅人，上至官府，下至販夫走卒，誰不知秋大爺是七柳灣的地主兼富商？人生得俊，出手大方，對人一團和氣稱兄道弟，他成了第一紅人。

　　接著，城南中州客棧開了張。

　　城北的中州兵器店，也是五月初開張大吉。

　　知道這些店舖內情的人多的是，都知道東主是大名鼎鼎的秋大爺。

　　陰爪李豪不是好對付的人，他知道，陷坑已在他四周逐漸挖成，有一張可怕的網已逐漸向他收攏。

　　五月初三，兩輛跑洛陽的長途客車，在襄城返回州城的途中，於潁河渡口翻車。

　　當天夜裏，店中的五名伙計，在南門賭場被金鞭于莊的人打了個頭破血流。

　　初四，店中幾個驢夫，被中州酒樓的保鏢，打個半死拖至店門口，一哄而散。

　　南北騾車店的大總管率人至酒樓理論，一言不合，大打出手。不知怎地，混亂中，有人在黑中用黑白棋子襲擊，去的十二個人，有八個是抬回的。有兩個丟人現眼，爬出中州酒樓的大門。大總管自己，斷了一條腿，被人架回店中，全軍盡墨。

　　鷹爪李豪始終未出面，他知道，危機來了。

　　初五端陽，有兩處地方鬧龍舟。一在東門外的秋湖，一在北門外異河。但十分令人掃興，每年必定奪標的南北騾車店的龍舟，今年卻未下水。

　　許州對水上玩意鬧龍舟本來不夠熱烈，每年的競賽場面不大，參加的舟只有三五條，少了南北騾車店的人參加，場面更形冷落，意思意思而已。

　　暗地裏，鷹爪李豪的柬帖向四面八方傳，助拳的朋友紛向許州趕。

　　風雨欲來，暗潮洶湧。

　　秋雷也在等，等鷹爪李豪的朋友到齊再說。

　　北關的兩條大關道通向鄭州和開封，另一條小道至均州。小道往西北行，不到兩里地是德星亭，屬德星廂管轄。

　　再上行，五十里到石固鎮，是長葛、均州，許州三地交界的大鎮，走這條路的人很多，因為這條路沒設有巡檢司找麻煩。

　　距德星亭五里地，異河在這兒形成一道灣流。河灣弧度不大。灰黃色的河水平緩地奔流。灣內有一座小村，村前有七棵數百年的大樹，所以叫做七柳灣，小村也因灣而得名。

　　七柳灣，以前是金鞭于莊的府第，目下是飛龍秋雷的基業。金鞭于莊是個獨行大盜，他的府第不但壯觀，而且還安裝了不少機關密室以防萬一，甚至還建了護村壕，引水灌入，只留兩條小木橋作為通道。

　　從七柳灣岔出一條小路，往西南行，可以到西門外的潁里。中間經過一座小村，相距約六七里，叫做葛村，是鷹爪李豪的府第。

　　不論日夜，通向葛村的那兩條小徑，都有人躲在路旁伺伏，將出入每村的岔眼人物一一記住了，然後稟報秋雷。

　　初十這一天，炎陽高照。

　　南北騾車店不遠處，是一家小食店，沒有店名，門口掛了一面酒旗兒。窄小的店堂擺了四張八仙桌，爐灶安裝店門口。

　　這家小食店的蔥油大餅相當有名，熟驢肉更是入口香，只是火熱天生意清淡，九月以後才是旺季。但夏天裏不能說關門吃老本哪！總得要有主顧上門照應照應。

　　因此，鹵兔肉、炸山雞、蠶豆花、五香豆腐乾等等下酒菜上場，三杯高粱燒來兩盤葷素，足矣夠矣！

　　天氣熱，蒼蠅亂飛，所以大門掛著輕簾，雖擋不住蒼蠅，蒼蠅會往爐灶間從裏飛，但不得不擺個樣子充門面。

　　街東車聲粼粼，蹄聲得得。

　　一輪長途客車風塵僕僕往西滾，那是南北騾車店跑湖廣德安府的雙頭客車，車把式是該店的第一把好手鐵頭張三，坐在車座上滿頭大汗，可能是趕路趕得急，兩頭健騾口中直冒泡沫。

　　車廂簾子放下了，不知裏面坐得是什麼客人。「叭叭！」鞭聲響亮，車兒接近了小食店的店門。

　　猛地簾門一掀，有人亮聲大叫：「小劉，給我換壺酒來。他娘的！碗裏有蒼蠅，不知道是壺裏原有的還是掉在酒裏的？討厭！」

　　「厭」字一落，一碗酒像箭，向街心潑去。

　　真巧，車兒剛到店門口，酒箭不偏不倚，潑中高坐在車座上的鐵頭張三，一頭一臉全是酒。

　　門簾放下了，店內暴出一陣狂笑：「哈哈哈哈！」

　　「吱嘎嘎！」車兒剎住了，鐵頭張三果然不愧稱第一位趕車老手，剎得乾脆俐落。

　　「王八蛋！」他咒罵，插上了鞭，掛上了控索。

　　車廂裏傳出一聲嬌呼：「怎麼回事？」

　　「有人找麻煩。大小姐，請等一會兒。」鐵頭張三氣呼呼地叫！躍下車座，向小食店大踏步搶去，手一抓門簾，粗話衝口而出：「狗東西！是誰潑的酒？」隨著罵聲搶入小店。

　　「哈哈哈哈！」一陣惡意的狂笑算是答覆。

　　店中第一臺食桌四周，坐了八個青帕包頭，青直裰燈籠褲的粗野大漢，一個個捧腹狂笑。近店門的一個大漢怪眼一翻，雙手叉腰站起迫近，狂傲地、怪聲怪調地問：「怎麼啦？我的鐵頭張爺，你罵誰是狗東西？可能閣下是狗養的，才嗅得出人身上有狗味，同類嘛！」

　　鐵頭張三年青氣盛，但一看對方全是七柳灣的人，無名孽火消了一大半，不是消，是強壓下去的。

　　但大漢的話委實令人受不了，不由他不火光，冷笑一聲，咬牙道：「誰潑的酒，他必須抱歉的。」

　　「如果不呢？」

　　「咱們一比一，還我公道。」

　　「哈哈哈哈！」大漢怪笑，扭頭向同伴們亮聲叫：「哥兒，你們聽見沒有，鐵頭張三瞎了眼了，硬往酒上撞，卻怪二爺我潑他的酒。還要二爺道歉，更公然叫陣哩！哥兒們，你們說，答不答應？」

　　七名同伴全都推椅站起，尖聲怪叫：「不答應，要他爬下來賠不是。」

　　大漢向鐵頭張三聳聳肩，攤開兩手做鬼臉，說：「張爺，他們不答應，奈何？依我看，你還是賠不是……」

　　鐵頭張三知道討不了好，雙拳敵四手，好漢也怕人多，還是忍下這口惡氣免得吃眼前虧，冷笑道：「張某記下了，走著瞧。」

　　說完扭頭便走，伸手去掀簾子。

　　大漢大叫道：「站住！沒賠不是想走？」

　　鐵頭張三不加理睬，手已觸及簾子。

　　大漢疾衝而上，一拳橫飛，同時暴喝：「狗養的……」

　　鐵頭張三驟不及防，「砰」一聲拳中腰脅，他踉蹌兩步，第二拳又到了。

　　他忍無可忍，猛地挫身猛旋，讓來拳掠頂而過，勢如瘋虎雙掌向上分，護住頭面，也架住大漢的雙手，「噗」一聲悶響，一腦袋頂中大漢的胸腹交界處。

　　「哎唷！」大漢叫，身形倒撞而退。「克砰！」撞在後面的八仙桌上，「嘩啦啦啦」碗碟翻身。

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