絕代梟雄(35)_雲中岳

三五

　　秋雷比鞭招快，不等鞭梢上振，倏然落地，虎掌疾伸，捷逾電閃抓住了鞭身，喝了聲「過來吧！」

　　金鞭于莊本來腳下就不夠穩當，腹痛頭暈，眼前仍有不少星斗在旋舞，手腳不靈光，力道最多只能發出五成勁。鞭是九合金絲所絞成，十分沉重，五成勁道運鞭，當然不可能如意。

　　他感到鞭上傳來的拉力驚人，受不了，想丟鞭又捨不得，想抗拒又力不從心，腳下不聽他的指揮。一咬牙，一聲虎吼，他乘勢前衝。

　　用長鞭的人被人抓住長鞭，算是大勢已去矣！他衝前作困獸之鬥，用鞭把兇猛地反撞秋雷而出。

　　秋雷哈哈一笑，放手丟鞭，順手一撥撞來的鞭把，金鞭于莊胸前空門大開。

　　「噗噗噗噗！」四劈掌沉重如山，全砍在金鞭于莊的頸根左右。

　　「叭噗！」金鞭于莊仰面跌倒，手腳朝天，口中含糊在哼哈，再也爬不起來了。

　　秋雷拾起長鞭，往臺階上走，走了兩步，扔頭向呆立的黑衣大漢叱道：「發什麼呆，把他抬進來。裏面準備了筵席，難道還要秋某打躬作揖把你們往裏請麼？如果存心要收拾你們，秋雷諒你們十來個人誰也別想安逸。」

　　大廳中燈光明亮，三席酒筵片刻間便準備妥當。趕走了張羅的店伙計，美麗動人艷光四射的綠鳳成了女主人，笑瞇瞇地請好漢入座。

　　下兩桌坐了十六名金鞭于莊的爪牙，另四名身分高的在上桌左右相陪。臉色鐵青兩頰卻紅腫氣息奄奄的金鞭于莊，被安置在上首主客位，撐伏在桌上不住打嘔，威風全失，豪氣盡消。

　　秋雷和綠鳳在下首主位落坐，客人們心中怦怦跳，摸不清是敵是兇，他們像是赴鴻門宴，也感到像是在吃呂太后的要命席。

　　酒早已斟滿，秋雷舉杯站起來，用手向廳角一指，說：「諸位，留心審驗，那些金銀珍寶是在下用血汗換來的家當，這兒只是其中十分之一。

　　「諸位都是曾經大秤分金銀的好漢，自然招子雪亮，定知這些珍寶絕不是假的，更不是在下用障眼法用來騙人的玩意。」

　　廳角擺了一張厚實的八仙桌，黃白耀目，寶光四射，金銀寶石首飾堆得滿滿地，所有的人眼都直了，搞不清秋雷搬出這些玩意是什麼玩意。

　　秋雷掃了眾人一眼，往下說：「在下與海天一叟雖無深仇大恨，但確也是勢不兩立的對頭，早晚要生死拼命。他幹他的綠林大盜，秋某只想做一方之豪，在河南，他必須早早迴避，必須遠離河南地境。

　　「諸位與海天一叟雖說僅是交情不薄的朋友，但在下勢難容忍，秋某不是落魄江湖窮途末路的人，我這位大姐綠鳳孟娥，更不是等閒人物，絕非有意砸破各位的飯碗，圖謀于東主這點點家當的人。

　　「秋某決定在許州創基業，還得借重諸位鼎力相助。牡丹雖好，終需綠葉扶持，秋某與孟姑娘只有兩雙手，再狠也成不了大事。秋某認為，僅一家藥行，一家當舖，養活一二十個人自無問題的，但靠于東主吃飯的人，卻不下百人之多，油水少，賺來不夠花，辛苦白吃了，一年到頭，除了幾個得力的人之外，其他的人依然兩手空空，這麼行？秋某不幹則已，幹則絕不含糊。

　　「首先，晁錯墓一劍三奇的人，必須滾蛋，滾回他的垛子窰夷陵州。其次，開南北車行的鷹爪李豪，對他不起，要他滾出千里之外，讓咱們接辦南北騾車行。

　　「再就是多闢財源，藥行可多請幾個郎中，門面開大些。兵刃店、酒樓、客店，這些可以接待江湖朋友的行業，咱們好好經營。南門附近的賭局，西門的教坊，趕走晁家的人以後，那兒便用不著多派那些人去吃閒飯，可以移作他用。

　　「對外，有我姓秋的負全責。對內，賺錢便得靠諸位盡力。秋某不希望一年半載，便賺上一萬八千金銀。」

　　他虎目中神光四射，剎住滔滔不絕的話頭，向眾人掃視三匝。眾人目中放光，敵意全消，他心中暗喜。

　　金鞭于莊始起身子，虛弱地問：「老第，你行，于某認栽。」

　　秋雷呵呵笑，說：「適才得罪，于兄幸勿掛懷，待會兒兄弟向你賠禮。兄弟剛才說過，牧丹雖好，終需綠葉扶持，還得仰仗于兄的鼎力。」

　　「兄弟雖是均州人，但對許州卻陌生的緊，需于兄提攜一二。走衙門，拜縉紳，認弟兄，無一不需于兄出面促成。兄弟仰賴于兄之處多著哩！」

　　他舉起酒杯，神色一懍，用低沉的聲音說：「秋某願與諸位有福同享，有難同當。諸位如果不願意，兄弟絕不勉強，任憑去留。

　　「以十日為期，諸位願留；兄弟在此候訊，願走，十日期滿必須離開。不然休怪秋某言之不預，除非他不想活，或者規規矩矩下鄉種莊稼；在秋某騾車所經的地段逗留，殺無赦。」

　　他示意綠鳳離座舉杯，大聲道：「秋某言盡於此，願交秋某姐弟做朋友的，乾了這杯，預祝日後鴻圖大展。不願者秋某絕不勉強，不必吃這杯酒……」

　　「且慢！」一名大漢叫。

　　「尊駕有何見教？」

　　大漢緩緩推椅站起，沉聲問：「秋兄，在下先有事請教。」

　　「請說。」

　　「海天一叟龍當家，與咱們這些三流人物談不上什麼交情，但算起來總算是點頭招呼的朋友的。日後秋兄如果與龍當家衝突，咱們可不可以不加過問？」

　　秋雷點點頭，一字一吐地說：「秋某尊重諸位這份不忘朋友的情誼，絕不要諸位插手過問。成敗論英雄，秋某如果對付不了海天一叟，也沒有臉面在許州丟人現眼。」

　　大漢躬身抱拳行禮，說：「在下願跟隨秋兄創業，願供驅策。」

　　「謝謝你，兄弟，請教大名。」秋雷笑問。

　　「在下姓林，名禮。」

　　「日後仰仗林兄之處尚多，尚請不吝指教。」

　　「不敢當，願以至誠供秋兄驅馳。」

　　金鞭于莊搖搖晃晃站起，大聲說：「于某還有一事……」

　　「請說。」

　　「你說道，要趕鷹爪李豪滾蛋？」

　　「不錯！趕他出千里之外。」

　　「如果你能宰了他，于某跟你走。」

　　秋雷注視他半晌，問：「于兄與鷹爪李豪有過節？」

　　「不僅是過節，他是白道狗熊，于某的手下兄弟，被他整得受不了。年初，于某挨了他一拳躺了半個月。如果他不是知道海天一叟龍當家是我的朋友，早就要把于某趕出許州府了。」

　　秋雷哈哈狂笑，說：「咱們一言為定。」

　　金鞭于莊用不住顫抖的手舉起酒杯，大叫道：「一言為定，我乾了這杯。」

　　「乾！」秋雷向眾人舉杯。

　　所有的人全站起來了，全乾了杯中酒。

　　「換大碗！」秋雷豪氣飛揚地叫。他心中在歡呼，為第一步圓滿的結局歡呼雀躍。

　　＊＊＊

　　四月天，一陣風一陣雨，然後是一陣大太陽。上午下了一場大暴雨，午間麗日高照。

　　這是高陞店置酒高會的第五天，西豪街七星藥行擴大門面，將隔壁一間空屋整修一新，掛上了一塊大招牌，三個大字龍飛鳳舞：濟世堂。

　　大廳中，掛滿了橫軸、條幅、賀聯。中間的一幅大中堂，畫的是山水，有一片花蕾滿枝的樹林，看不出是李是杏，李杏難分，但，從題款中一看便知，上面清清楚楚寫了四個大字：春林杏滿。字畫出於本城第一大才子鍾教諭鍾憲的大手筆。鍾憲是州學舍的教諭，在地方上德高望重。

　　同時，七星藥行西面不遠處，相隔八家店面，原來的長社酒樓換了東家，一千二百兩銀子頂給一度在南門賭場鬼混混的惡棍林禮，換上了金字大招牌：中州酒樓。

　　中州兩字，在河南各地都可以用，開封人說開封是中州，洛陽的人說洛陽是中州，真正的古中州，卻在河南府新安縣。

　　目前天下各地沒有中州的州名，四川倒有一個忠州。

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