幻劍情花(194)_雲中岳

一九四

　　次日巳牌末，高健、高傑陪他從西谷蜀葵軒走了一圈，送他回客室便告辭走了。小虎送上茶水，突然低聲說：「莊爺，小菊的妹妹小蕙求見，莊爺能否接見她？」

　　「哦！小蕙是……」

　　「上房的丫環。」一臉機靈相的小虎向外面的海棠花圃一指：「她在那邊的花亭相候。她與小菊雖然不是親姐妹，但感情很好，她很想知道小菊去世的詳情。」

　　「好，我去見她。」怡平不假思索地答應了，舉步向海棠圃走去。

　　那是客室的西院，遍栽各式海棠，各種千葉海棠在一叢濃綠中，吐出一朵朵猩紅的小花，生機勃勃。在這裏談死人的事，大煞風景。

　　小亭中，侍女打扮的小蕙卓然俏立，年紀與小菊相同，同樣俏麗，同樣脫俗，同樣有一雙靈秀的明眸。

　　「莊爺好。」小蕙盈盈行禮，臉上有一層薄霜：「小婢小蕙……」

　　「蕙姑娘，請坐。」他在亭中石桌旁的石凳落坐：「有關小菊姑娘的事，在下知無不言。但依在下的猜測，連高谷主也不相信在下的話，姑娘如果也存疑……」

　　「小婢相信莊爺的話。」小蕙不敢逾禮落坐，站在石桌對面：「小婢曾經隨夫人出山行道兩年，見過不少江湖各式人物，自信尚有幾分知人的常識。莊爺與萬花山莊毫無交情，此來毫無所求，僅要求主人加強戒備，嚴防外人襲擊，完全為本谷的安全面善意傳警，小婢雖愚魯，委實沒有懷疑莊爺的任何理由。」

　　「可惜，貴莊的人卻不作此想。不客氣地說，高姑娘就沒有小菊姑娘知人之明。」他不禁失聲嘆息：「人的智愚，與身分顯然有關，但並不盡然，姑娘與小菊就是顯明例子。在下把經過概略地向姑娘說明，希望姑娘相信在下是誠實的人……」

　　他將與高姑娘邂逅，暗中加以保護的經過一一說了，最後說：「據在下猜測，公孫雲長與高姑娘那一連串的不幸搏殺，有許多是不必要的，和毫無意義的。岳州是水陸碼頭，既無天然險阻無法逃避，也沒有強大的包圍網無法突破，他們任何時候皆可脫身，事實上他們卻在城內城外進進出出，似乎唯恐對方找不到他們似的。因此，請姑娘轉告尊主母，當公孫雲長到來時，小心他。」

　　「莊爺的意思是……」

　　「在下的意思是小心他。」他淡淡一笑：「在下不是在背後搬弄是非的人，這樣說已經有失厚道了，請不必問為什麼。」

　　「小婢只要知道事實的經過就心滿意足了。」小蕙退後行禮告辭「謝謝莊爺的消息，小婢告退。」

　　「小蕙姑娘，你不提出其他疑問嗎？」他站起問。

　　「不必了，莊爺已經說得夠明白了。」小蕙轉身出亭，在亭口轉身靈秀的眸子有淚光：「請恕小婢冒昧，莊爺是否對我家大小姐甚有好感？」

　　話說得含蓄，但已經夠坦率了。

　　「不錯。」他不否認：「任何事故，都可以找到因果關係。姑娘猜想的是因，在下來傳警是果。」

　　「小婢明白了，這也是家主母所要知道的事。」小蕙微笑轉身，相當滿意地走了。

　　怡平心中雪亮，小蕙其實是奉主母之命前來詢問經過的，沒有人授意，一位內房侍女，怎敢冒失地到賓館找賓客談話？

　　他也沒有什麼好隱瞞的，對主人的美麗愛女有好感，這並不是什麼見不得人的事，還可以表明他的來意，並不是無因的，不是一個平白前來危言聳聽的騙棍。

　　隨著時光的飛逝，他心中的不安越來越增加，見到高嫣蘭之後，他該怎麼說呢？高嫣蘭會用什麼態度對他？可能會發生些什麼變故？

　　天快黑了，他逐漸感到心亂，情緒不安，總覺得有些什麼地方不對勁。

　　高健、高傑來了，小虎送來了晚膳。

　　「谷主在安排防險事宜，委實忙得無暇分身。」高健世故地與他客套：「等人手安排妥當，方能抽出時間與老弟臺詳談。但不知老弟感到有什麼客居不便嗎？」

　　「高兄請放心，江湖人生活簡單，在貴谷作客，比在江湖浪跡舒服多了。」他也客套地說。

　　「有何需要，不必客氣，交代小虎就是了。老弟臺請自行用膳，膳罷兄弟再來促駕，到客廳與敝谷的子弟們，談談拔山舉鼎那些人的底細，尚請老弟臺加以指導，知己知彼極為重要。」

　　「在下當據實奉告。」

　　「謝謝。老弟臺請用膳，告辭。」

　　送走了兩人，小虎將飯盒送來，一面掀盒作勢替他盛飯，一面信口問：「莊爺要不要喝兩杯？六味菜都可以下酒，莊爺如果有興，小的這就去取酒來。」

　　「不必了，謝謝。」他笑笑：「貴谷佔地甚廣，莊中到處是花園，防守似乎不是易事呢。」

　　「來百十條好漢，算不了什麼。」小虎頗為自負地說：「莊中上起谷主，下迄使女僕役都可以獨當一面，來襲的人討不了絲毫便宜。」

　　「哦！但願如此。」

　　他開始進食，小虎退至一側垂手伺候。

　　六菜一湯，有魚有肉有野味，相當可口。他一面進食，一面沉思。

　　萬花山莊根本就毫無動靜，甚至連警戒也沒多派，哪像是即將面臨強敵壓境的樣子？

　　萬花山莊沒有人肯相信他的話。

　　他動了離去的念頭，為自己的處境悲哀。

　　草草餐罷，小虎收拾食具，替他斟上一杯茶，用奇異的眼神盯著他，用怪怪的嗓音對他說：「莊爺，萬花山莊得以享譽江湖，尊稱風雲四霸天之一聲譽，絕不是僥倖得來的。時光還早，莊爺可以小睡片刻，醒來時，一切都不同了。」

　　哪像是十三四歲的小廝口吻？簡直就是一個見過世面的老江湖說話。

　　他竟然不在意，笑笑說：「令兄弟，你說得不錯，貴谷主根本不在意有人敢來萬花山莊撒野，過去的確也沒有人敢輕視貴山莊。希望貴山莊永遠能保持聲威不墮，永遠幸運。」

　　小虎哈哈一笑收拾食具走了。

　　他用茶漱漱口，突覺一陣倦意襲來，昏昏欲睡。

　　也許是這兩天思慮過多，而致精神不濟吧！

　　他仍未介意，放下茶杯，感到眼皮往下搭，真想睡，而且不想站起來了。

　　「咦！我……我怎麼啦？」他含含糊糊地自語、雙臂往桌上一搭，要睡了。

　　頭往手臂上一搭，倦意更濃。

　　他吃了一驚，猛抬頭一陣搖擺，似乎想把瞌睡蟲趕跑，江湖人千錘百煉所養成的警覺性令他悚然而驚。像他這種生龍活虎精力充沛的年輕人，休息了兩天居然會大白天困倦，吃過飯就要做白日夢，可能嗎？

　　「哎呀！我……我又遭……遭了暗算！」他駭然驚呼，倏然而起。

　　已經晚了，精神突然渙散，重新坐下，頭往桌上一搭，知覺漸失。

　　不知道了多久，他終了醒來了。

　　「你們……」他脫口驚呼。

　　眼前站著一大堆人，中間是高谷主、公孫雲長、高嫣蘭、高健、高傑……其他有男有女，足有十幾個人，全都向他獰笑。

　　他自己……他知道完了。

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