幻劍情花(193)_雲中岳

一九三

　　怡平翻越了兩座山峰，從山脊繞到谷口，站在第三座山峰上，谷口的景物呈現在眼下。

　　谷口外山勢下降，小溪流出谷口，流入西南一帶無盡的山嶺重疊處，一條小徑向西南延伸，先沿溪岸伸展，然後在山腰和山腳間盤旋，時隱時現。

　　有兩個人影在鳥道羊腸似的小徑上行走，是返谷的人，逐漸接近了谷口。

　　是兩個村夫打扮的中年人，並肩而行有說有笑，肩後各扛了一隻盛物的布袋。

　　距谷口還有里餘，溪旁的樹林中，突然踱出僅佩了一把刀的怡平。

　　「咦！」走在左面的中年人，大感意外止步輕呼。

　　「兩位請了。」怡平頓首打招呼：「借一步說話。」

　　「你閣下是……」中年人眼中有警戒的神色，目光最後落在他的佩刀上。

　　「兩位可是高家的人？」怡平答非所問。

　　「是的，在下高健，從府城回谷。閣下是怎麼來的？從何處來？」

　　「請不必多問，在下有致高谷主的口信，相煩兩位代為轉達。」

　　「咦！老弟何不入谷？萬花山莊並非武林禁地，敝谷主是十分好客的。」高健眼中疑雲大起。

　　「在下不便打擾貴谷。」

　　「哦！閣下……」

　　「請轉告高谷主，拔山舉鼎一眾走狗，在最近期間，會向貴山莊展開行動，務必小心提防，趕快備戰，遲恐不及。」

　　「咦！閣下，萬花山莊從不過問拔山舉鼎的事，曾經一而再聲明不過問江湖恩怨是非，謝絕乾坤一劍的邀請，拔山舉鼎沒有任何理由向敝山莊挑釁。你說這些話，到底是有何用意呢？」

　　「看來，高谷主並沒有派人在江湖走動了。」

　　「對，為了避免誤會，敝山莊不派子弟在外行道。」

　　「難怪岳州所發生的事，貴山莊的人一無所知。」

　　「岳州發生了什麼重大的武林事故？」

　　「高姑娘沒有回來。」怡平又是答非所問，像是說給自己聽的。

　　「咦！你提的是大小姐吧？」

　　「高嫣蘭，武林三女傑之首。」

　　「對，那就是大小姐。」

　　「她在岳州，與拔山舉鼎的人起了嚴重的衝突……」

　　「哎呀！」

　　「有人安排下詭計，設下陷阱逼她往裏跳。她與公孫雲長聯手，殺了幾個二流走狗。但她身邊的老僕高忠與侍女小菊，皆被走狗們所殺死……」

　　「哎呀！你說的話可是真的？」高健大驚失色。

　　「半點不假。所以，拔山舉鼎帶了大批走狗，不久便會到來興師問罪，貴谷必須嚴防意外。」

　　「朋友。」高健的神色鬆懈下來了，臉上有難測的笑意：「你是開玩笑的。其一，乾坤一劍曾一而再光臨敝谷，邀請敝谷主出山主持正義，皆被谷主婉言拒絕了。所以，大小姐不可能與公孫雲長聯手。其二，高忠久走江湖，武功超塵拔俗，經歷過無數江湖大風浪，不可能輕易地被走狗們殺死。其三，拔山舉鼎保護他的主子，僅敢在鄢狗官的鹽區活動，不可能遠走三峽來敝谷討野火。萬花山莊雖不敢說是金城湯池，萬花山莊高家的子弟，也不算武功超絕的高手名家，但想前來討野火鬧山門的人，不見得能討得了好。」

　　「請相信在下的報訊誠意。」怡平鄭重地說：「高忠與小菊的身後事宜，是在下幫助高姑娘善後的。」

　　「這……」高健的神色又凝重了。

　　「在下深信高姑娘與公孫雲長，正在返谷途中。至於是否能趕在走狗們的前面，在下就無法估計了。」

　　「那你……你老兄……」

　　「在下是從陸路兼程趕來的。」

　　「請教老兄尊姓大名，可否見示？」

　　「在下姓莊，莊怡平。」

　　「姓莊……莊兄盛情可感，可否請移駕敝谷，與敝谷主談談？」高健提出邀請。

　　既然高嫣蘭尚未趕回，怡平心中略寬，免去碰面時的尷尬。

　　「那就打擾貴谷主了。」怡平接受邀請。

　　「莊兄請。」高健肅客動身。

　　天馬行空高谷主這兩三年才很少出外走動，以往行走江湖期間，朋友子侄一大群，實力極為雄厚，行俠仗義聲威遠播，那些名號懾人的邪魔外道，還真不敢招惹萬花山莊高家的人，名列江湖四霸天，自然有足夠的分量行俠。

　　怡平在隨乃師靈怪遨遊天下期間，曾經見過這位高谷主，只不過不曾會晤，高谷主根本對莊怡平這個人毫無印象。

　　全山莊因怡平所傳的消息而騷動起來，這是意料中的事。

　　天馬行空高谷主在大廳接見賓客，另有包括高健在內的八個輩分高的人作陪。

　　怡平早年曾經見過高谷主，但今天算是第一次正式見面。

　　這位名動江湖的風雲人物年僅半百出頭，身材修偉氣概不凡，穿一襲青袍，英氣勃勃中帶有三分溫文氣韻。

　　客套一番後，高谷主關心愛女的安危，立即加以詢問。

　　怡平將在岳州的變故，一五一十概略地說了。

　　一番話，令在座的九個人臉色大變。

　　「如果小兄弟所說的是事實，在下感激不盡。」高谷主的語氣，顯然有存疑的意味：「這幾天三峽中的巫峽一百六十里山區，下了三天大雨，小女的行程顯然被耽擱了，最少也得等五六天以後才能趕回來，屆時便知岳州變故的詳情了。小兄弟不惜跋涉千里示警，在下萬分感激，尚請在舍下稍待一些時日，等小女返家，小兄弟幸勿見拒。」

　　「在下前來貴地，主要是希望谷主提高警覺，立即準備防變。」怡平懇切地說：「三峽大雨，行程受阻，可說是天假其便，讓貴谷有充分的準備時間。但如果走狗們改走陸路，時間就不夠充分了……」

　　他將在拔天嶺，遇上西道與驚走九幽客一群借道走狗的事一一說了；當然隱下與西道交手，與及有卓姑娘同行的事。

　　儘管他說得鄭重誠懇，但連高谷主也對他大表懷疑，幾乎把他看成初出道的江湖騙棍；江湖上這種招搖撞騙的人本來就很多。

　　他太年輕了，所提到的人和事，都是令人不得不懷疑的破綻。像神簫客、快活刀、南衡及西道、五嶽神犀……他真的不該說得活龍活現的。

　　高谷主不愧稱風雲四霸天之一。有霸天的風度氣量，當面不駁斥他的話，表面上客客氣氣，暗中作了妥善的安排，把他安頓在精緻的客室內，按捺下性子等候愛女返谷，再言其他。

　　萬花山莊當天便派人前往府城探聽消息，另一批接應愛女的人也乘高家的輕舟，下放夷陵接人。

　　高健和一位年青人高傑陪伴著他，一個小廝小虎伺候他的起居。

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