幻劍情花(165)_雲中岳

一六五

　　藍頭低頭瞥了手中的金錠一眼，行家不會走眼把假金子當成真金。不錯，十足真金，假不了。

　　那時，金銀的黑市比率是一比六，比官價高出一倍。二十兩金子不是小數。這是說，藍頭只要這麼一點頭，就賺了一百二十兩銀子。

　　「那也是無可奈何的事。」藍頭悄悄將金錠納入腰囊：「既然吃了這門刀口飯，還有什麼好埋怨的？」

　　「那些人。」他頭往對方靠，壓低聲音：「為何反往上走？獲得大販子的線索了？」

　　大販子，指大規模的私鹽販子首領。

　　拔山舉鼎一群走狗，並不是整天找俠義門人打打殺殺的，他們的真正差事是抓私鹽販子，利用私鹽販子咬攀各地大戶，以便敲詐勒索，不肯破財消災的人，必定破家。

　　「據說，他們要上四川。」藍頭也低聲說。

　　「四川？那不是他們的鹽區呀！」

　　「不是為了鹽。」

　　「為什麼？」

　　「他們在岳州，丟了一筆價值連城的珍寶。」

　　「聽說過。」

　　「盜走珍寶的人，是快活刀。」

　　「哦！他們怎會知道的？快活刀曾在岳州出現，現在恐怕還在岳州，所以他們回頭找……」

　　「快活刀早就失了蹤，是乘船走的。」

　　「到四川去找？」

　　「可能在三峽。有人看到神秘的船，向上江航行。」

　　「快活刀在三峽？」

　　「他們回來時，據說碰上兩位老江湖，得知穿虎紋衣的怪人，曾在三峽出現過，估計快活刀的老巢，可能在三峽附近，所以趕去追查。他們是很能幹的，消息很靈通。」

　　「乾坤一劍也追去了？」

　　「對，他們跟上去準備動手拼搏，化整為零悄悄跟上；他們正邪雙方隨時都在作埋葬對方的打算。」

　　「謝謝，藍頭。喂！要不要加杯筷？」

　　「謝了。」藍頭站起離座：「公務在身，恕不奉陪。再見，老兄。」

　　「再見，藍頭。」

　　他繼續進食，心裏在想：快活刀的老巢，很可能被拔山舉鼎找到了。

　　拔山舉鼎手下人才濟濟，黑、白、正、邪，甚至綠林強盜都有，三教九流相容並蓄，消息十分靈通，真要集中全力去查江湖秘辛，定然不會落空的。

　　純純在快活刀手中，這才是他關心的事。

　　乾坤一劍那些人跟上去了，公孫雲長自然也跟上去了，高嫣蘭……萬花山莊在夔州，算是四川人，她能不去？

　　入川，他決定了行程。

　　快活刀可能仍在岳州查珍寶的下落，恐怕不知道走狗已經到三峽查他們的巢穴：他在想：要不要回岳州現身，引快活刀來找他，把這件消息透露給快活刀知道？

　　反正乘船入川，要經過城陵磯，何不先返岳州，找機會與快活刀談談？

　　打定了主意，他安心進食。

　　而在近窗的一桌，一個臉色薑黃的小流浪漢，向同桌的兩個大漢低聲說：「兩位，看到藍巡捕撈外快的情形了吧？」

　　「看到了，油水不少。」一個大漢點頭。

　　「這種事平常得很，小兄弟，你大驚小怪。」第二名大漢用平淡的口吻說：「一個巡捕，一個月連糧帶餉沒超過二十兩銀子，吃的是刀口飯，沒有外快，鬼才幹。」

　　「你們不去問問？」小流浪漢陰笑著問。

　　「問什麼？」第一名大漢撇撇嘴。

　　「如果事關你們鹽運司武昌分司的事，那又如何？」

　　「唔！你小子說得對。」第二名大漢色動。

　　「趕快去追藍巡捕，還來得及。」小流浪漢繼續扇風撥火。

　　「對，咱們這就走。小子，酒錢你付。」

　　「那是當然。喂！有好處別忘了我小天罡。」小流浪漢擠眉弄眼做怪相。

　　兩大漢匆匆走了，去追藍巡捕。

　　＊＊＊

　　鹽運司在武昌設有分司，管制鹽運，當然也負責緝私。

　　鄢狗官在這裏逗留月餘，著著實實搜刮了數萬兩銀子和大批禮物，上起布政使大人，下迄各縣的縣丞主簿，大小通吃，誰敢不孝敬這位左副都御史，兼天下四大鹽運司的總理大人？管鹽運本來就是肥缺，都御史更負責專糾劾百官，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。

　　總之，上起各地藩王多養一個兵，下迄老百姓多吃一碗飯，都得管，不但管，而且要辦就辦。因此，鄢狗官為何吃盡天下大小官吏，日進斗金，其原因再明白不過了。

　　御史出京巡視天下，是嚴禁攜帶家眷同行的。

　　但鄢狗官不但帶了大老婆小老婆妾侍歌伎，連丫環使女奴婢也帶了一大堆，所經的各州縣大小官吏們，花在送這些女人名貴珍玩的錢，委實令人不勝負荷，僅靠他們的俸給張羅，不把老婆孩子餓死才是怪事，試問錢從何處來？因此，朝庭有了四大奸惡，天下各地的大小官吏，也就成了無官不貪的民窮財盡境界。

　　第一大奸嚴嵩，在故鄉袁州，把整座城作為家宅，宮殿祟樓佔了大半個袁州城。

　　宅院裏，養了二千名親兵勇士，千餘名打手保鏢，光吃米，一天也要一兩萬斤，錢從哪裏來？

　　這位四鹽司總理鄢大人，就是替嚴奸斂財的人中，最能幹的一個。

　　武昌的鹽運分司，有一批鄢狗官的忠實爪牙，直接由大總管拔山舉鼎掌握，巡江快艇傳遞消息十分快捷。

　　武昌是大埠，湖廣的行政中心，在這裏負責的人，當然是高手中的高手。

　　小流浪漢小天罡的食桌，與怡平的食桌相隔兩排座位。

　　怡平怎料想到有人弄鬼？他找線索的行動迅速秘密，按理不可能被人跟蹤監視的。

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