幻劍情花(105)_雲中岳

一〇五

　　「小怪，你只知其一，不知其二三。」神簫客往怡平讓出的上首大馬金刀落坐：「幕阜山，大得很呢！主峰也人言人殊，各地看法不同。迴鷹谷正確的位置，在天嶽與後幕府之間。水路可從汩羅江上航，轉楊梅江入山。或者從東湖入新河，可駛抵後幕府附近。幕府山也叫天嶽，五嶽神犀本來的綽號叫天嶽神犀，後來心猶不足，改稱五嶽，意思是壓倒天下三山五嶽。因此，他們要改乘小船入山請這老犀牛。另兩個目的，是鎮壓三湘豪傑，能用則用，能殺則殺。與及逼行腳湖廣的公孫雲長暴露實力，剪除乾坤一劍的羽翼。迄今為止，主事的鄢府兩夫子幹得相當成功。但他沒料到，半腰裏殺出你這個不為人知的程咬金，又惹火了我老不死的神簫客，平白損失了許多爪牙，斷送了兩位護法。不過，兩護法的死，兩夫子明裏暴跳如雷，暗中樂得要死。三護法的桀驁不馴是有名的，爭寵爭權的火拼早晚會發生，兩僧死於敵手，兩夫子怎不額手稱慶？沙姑娘你放心，小怪這傢伙已經答應你的事，他會盡全力的，不要三心兩意。」

　　「老前輩也請放心。」江南妖姬笑吟吟地替老怪傑添飯佈菜：「莊兄趕也趕我不走，我就是跟定他了，我的希望完全寄託在他身上，死而無怨。」

　　「還有你，小丫頭。」神簫客找上了純純：「周夫子的快信已由信使飛傳回雁峰，你老爹已接到了。你那老爹表面韜光隱晦，內心裏豪情不減當年，老驥伏櫪，志在千里，不然他就不會答應公孫雲長出山。你那老娘女飛衛俞鳳至，嘖嘖！更是令人不敢領教。所以你老爹不但會來，你老娘更想插翅往這裏飛。我猜，他們的快舟該已揚帆飛駛了。你老爹老娘的劍一定磨得比什麼時候都亮，大麻煩就要來了。」

　　一頓話，把純純說得花容失色。

　　「所以，我得盡早把小弟救出魔掌，除去禍亂之源。」

　　怡平投箸而起：「你們不要亂跑，我出去一趟。」

　　「莊哥哥，我也去。」純純滿懷希冀地說。

　　「你絕對不能再亂跑。」神簫客正色說：「小怪比他師父更機靈，更古怪，更會鑽門路。他一個人可以隨意飛騰變化，多一個你在身邊，他保證會變成一條死蛇，你要他綁住手腳被人剝皮抽筋？」

　　「這……」

　　「讓他走。」

　　＊＊＊

　　湖灣裏，那艘神秘之船已經不見了。岸上，白蓮花與快活刀自然也失去蹤跡。

　　巳牌時分，一乘小轎沿小徑前往府城，轎前後各有兩名健僕跟隨。這是說：轎中人走一趟，便有六個人伺候。有錢有勢，畢竟是風光的事。

　　曾八爺往返府城與宅院之間，習慣上是坐轎，從不靠兩條腿，雖則來回一趟不過十幾里路。

　　小徑穿過山坡的松林，林下涼風習習，四下無人，正好趕路。

　　路上出來了一個滿身骯髒，大概一年也沒洗臉的乞兒，手點打狗棍，似乎眼睛有點不方便，棍聲篤篤，腳下踉蹌，衝衝撞撞地進入了小徑。

　　合該有事，轎子來勢太急。兩個轎夫都是健壯如牛的大漢，腳力充足奔走如飛。前後護轎的四個僕人，腳下更是俐落。這一來，可就要撞上啦！

　　轎前的兩個僕人，沒料到乞兒會突然從岔路中衝出，吃了一驚，最先那位僕人手急眼快，本能地扭身伸手，將撞來的乞兒擋住、推出。

　　「哎呀……」乞兒驚呼，摔倒在地鬼叫連天。

　　兩健僕不但不將人扶起，而且大聲咒罵花子不長眼睛瞎闖，口中咒罵，腳下並未停，急急往前走。

　　轎子急急而過，轎中人大概不知道發生了事故。

　　後跟的兩位護轎也快步緊跟，僅不經意地瞥了在路旁鬼叫的乞兒一眼。

　　這年頭，憐憫與側隱已沒有多少人理會了。

　　驀地，最後通過那位護轎僕人，發現乞兒挺身而起，只看到棍影一閃，便感到腿彎如中雷擊，大叫一聲，向前猛地飛撲，兇猛地撲上同伴的背部。

　　「砰！」兩人重重地摔倒。

　　「天殺的！我跟你們拼了！」乞兒發瘋似的大聲叫罵，揮舞著打狗棍，跳過倒地的兩個僕人上空，猛撲後面那位轎夫。

　　「停轎！」轎中人大叫，拍著轎頂：「停！」

　　事實上轎子不能說停就停，但這次卻停得比往常快一倍，砰一聲大震，轎重重地下落，而且猛搖急晃，幾乎來一記元寶翻身。

　　原來後面抬轎的人，被乞兒打倒了。

　　轎子尚未穩下，轎內的曾八爺已出到轎右，怪眼一翻，兇狠地喝罵：「狗東西！你好大的狗膽！」

　　曾八爺戴四平巾，穿青長袍，穿得斯斯文文，罵得卻粗野，有失紳士身分。

　　土豪惡霸的嘴臉，哪能好看？被放倒的護轎爬起來，瘋了似的撲向乞兒。前面兩個僕人也快步奔回毫不遲疑地加入。

　　乞兒雙手掄棍，雙手難以及遠，但打擊的力道倍增，被打中的人保證不好受。

　　一衝兩錯，三敲四撥，在鬼叫連天中，擁上的人一一倒下爬不起來了。

　　只有前面那位抬轎的人沒倒，這位仁兄並未加入，卻拖了大驚發呆的曾八爺，向府城方向狂奔。

　　離城還有四里左右，老天爺保佑，但願能逃到湖橋街就安全了，湖橋街有街坊，有甲首，有巡捕……

　　逃出半里地，前面路右一株大松樹後，踱出骯髒的乞兒，攔住去路打狗棍一伸，齜出滿口玉色的整齊牙齒怪笑，笑得像頭見了羔羊的狼。

　　「賭你們一文錢，你們跑不了。」乞兒怪叫。

　　護轎健僕其實是打手，一聲怒吼，衝上來一記拼老命的猛虎撲羊。

　　乞兒打狗棍收回，橫轉，恰好送入打手的一雙搭來巨爪中，巨爪一收抓住了棍！

　　乞兒丟棍，伸右腳輕輕一踏，踏在打手的右膝上。膝蓋很硬，但也很脆弱，挨不了重擊，挨上就有大麻煩。

　　打手抱膝在地叫號，麻煩大了。

　　曾八爺不是庸手，他的族侄是洞庭蛟。一聲怒叱，黑虎偷心拳攻乞兒的胸口。

　　乞兒更高明，扭身大手一抄一搭，帶馬掃槽乾淨俐落，借力將人帶近，一劈掌把曾八爺打得七葷八素，再加兩拳頭把內腑打得擠縮成團，人蜷曲著摔倒。

　　「曾文傑，曾八爺，這可是你自找的。」乞兒一腳踏住曾八爺的小腹：「花子我是自衛，絕對合法的自衛，不像你非法交結官匪，暗通洞庭王。」

　　「哎……唷……放手……」曾八爺抵住踏腹的腳，驚恐地、痛苦地狂叫。

　　「放手？我的手又沒惹你，是腳。」

　　有些人可以理喻，有些人卻必須用拳頭，有些人必須被打得半死才肯講理，曾八爺就是第三種人。

　　「放……放開我……」曾八爺崩潰了，失去掙扎的力道。

　　要想用腳將一個人踏住，說難真難，除非這人已失去知覺。曾八爺竟然無法掙扎，可知已距昏厥境界不遠了。

　　乞兒挪開腳，一把將曾八爺拖起，拖至路旁往松樹腳下一丟，蹲在一旁嘿嘿陰笑。

　　「摘星換斗那些人，躲到何處了？」乞兒問：「撒謊的人，必須受到懲罰，你最好避免撒謊。」

　　「老天爺！」曾八爺叫起大來：「皇天在上，我怎麼知道？活剝了我我也不知道。」

　　「他們何處走的？」

　　「昨晚天沒黑就走了。」

　　「他們一共來了多少人？」

　　「十三個……不，二十三個，有十個是洞庭王的人，八個人躲在江邊那艘船上。」

　　「船上？可有一個十一二歲的小後生？」

　　「沒有，真的沒有，最年輕的人，不會小於二十歲，大的已有花甲年紀。」曾八爺認真地合作。

　　「會不會藏在船上？」

　　「洞庭王的手下，沒有小後生。」

　　「他們在你家中，做些什麼勾當？」

　　「聽死鬼水妖說，他們在等人。」

　　「等人？等什麼人？」

　　「不知道。我……我發誓我不知道，我不敢問。」

　　「等人，當然會要你準備接待，你敢說不知……」

　　「冤枉！他們只是在我家解決住宿問題，等人是在船上等。聽水妖說，船早些天就準備好了，人悄悄躲在船上，等人上船就駛離。我家距山灣不過兩里地，其他的人不能整天整夜，在湖灣的山林中等候，所以借我家作為安頓的地方而已。」

　　乞兒是怡平改扮的。他心中一動，聯想到湖灣那艘神秘的空船。

　　船像是空的，快活刀和白蓮花躲在岸上的樹林裏。

　　這裏也有一艘人藏在船上的船，人卻躲在曾八爺家裏等候。

　　兩艘船相距僅數里之遙。

　　他的目標是找出小雲飛被囚禁的地方，不再思索那神秘的船。

　　再問也問不出什麼了，曾八爺所知有限。

　　他重新進入白鶴山東山一帶山區，希望碰碰運氣。

　　途中，他又想到那艘船──白蓮花的船。

　　高嫣蘭是否真的在那艘船上？是否如白蓮花所說，到了生死關頭？

　　還有，公孫雲長，這白癡！

　　兩人都失蹤了，真在船上？

　　公孫雲長的人呢？這白癡根本沒帶有人來。

　　可是，八方土地是公孫雲長的人……不，不是公孫雲長的人。那些人傳的手勢說：要一艘船！

　　見了鬼啦！他不再多想。

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