幻劍情花(41)_雲中岳

四一

　　▼第八章　自投羅網

　　「他要監視惡賊們的動靜，沒有結果他是不會回來的。小菊姑娘，你問過你小姐今後的打算嗎？」

　　「小姐甚是灰心，也急於返家傳警，因此此地的事一了，便盡快趕回萬花山莊。」

　　「也好，惡賊們是不會罷手的，沿途你們得小心了。」

　　「莊爺，介意我問你一些問題嗎？」

　　「你有事？」

　　「你真的不是惡賊們的人？」

　　「如果是，我會三番兩次援救你們嗎？你家小姐以為我是摘星換斗的人？」

　　「這……這是公孫少堡主的猜測，他說你三番兩次的出現絕不是巧合，可能另有用意。」小菊無邪地注視著他：「小姐並未表示意見。我卻相信你絕不是他們的人。」

　　「哦！公孫少堡主憑什麼證據如此猜測？」

　　「你在五湖釣叟的村子裏，與他們平安相處。在人魔鬼母手中救我們，是不希望兩老魔捷足先登。

　　「這次的相救，是他們擒我們的時機未至，要從我們身上，追出其他的人來，甚至希望把老莊主引出以便一網打盡。」

　　「公孫少堡主的猜測和證據，可說經不起一駁。」他毫不激動地說：「只要把你家小姐抓住，那怕高老莊主不出來善後？用不著費事迫出其他的人。我想，公孫少堡主這樣估猜，原因不在我是不是他們的人。」

　　「莊爺，你的意思是……」

　　「他愛上你家小姐，不擇任何手段阻止高姑娘接近任何人，情有可原，我不怪他，所以毫不介意。」

　　「唔！這是合情合理的推斷。」小菊不住點頭：「公孫少堡主的氣度不夠恢宏，也太多疑了些。

　　「至少，他該明白我家小姐對他的情意，沒有顧慮我家小姐移情的必要。莊爺，你是不是也愛上了我家小姐？」

　　天真無邪心直口快的小菊，最後一個問題可把怡平問住了。

　　怡平的臉上一紅，過了許久，他才神情肅穆地反問著道：「小菊姑娘，你很聰明，你一定要知道嗎？」

　　「是呀！」小菊不假思索地說：「從前曾經有不少人，在我家小姐左右，不遠千里追隨不去。

　　「我想，這就是愛吧。但你一直不和我家小姐相處交談，又不毛遂自薦設法搭訕，我就捉摸不定你的心意了。」

　　「那我就告訴你好了。不錯，我的確是愛上了你家小姐，但我總不能冒冒失失地，毛遂自薦厚顏請求結交。」他終於毫無困難地說出自己的心聲。

　　「這個……」

　　「我不在意你們如何想法。」

　　他無意識地注視著正逐漸沉落水線的紅日：「一家有女百家求；我有權愛上你家小姐。我是很有耐心的。」

　　「我家小姐從未對追求她的人假以辭色，但這次她對公孫少堡主，已經動了真情。莊爺，我看，你……」

　　「我說過我是很有耐心的。」他搶著說。

　　「莊爺，你知道高家和公孫家，上一代的尊長小有交情嗎？小姐與公孫少堡主自小便認識。」

　　「我知道，他們是門當戶對，兩小無猜。」

　　「所以……」

　　「公孫少堡主的條件比我優厚，但我並未絕望。」

　　「不知道是怎麼一回事。」小菊黛眉深鎖：「我總覺得公孫少堡主配不上我家小姐。」

　　「為什麼？公孫少堡主號稱武林一公子，人如芝蘭玉樹，聲譽鵲起，是武林後起之秀中有口皆碑的少年俠義英雄……」

　　「不瞞你說。」小菊說：「最近四五年來，老莊主幾乎與公孫家斷絕了往來，而且一再叮嚀莊中的子弟，盡量少接觸公孫家的人。」

　　「為什麼？」

　　「好像是說，公孫家的人名利心太重，名氣太大，少接近免生是非。」

　　「哪一個武林世家不重視名氣？高莊主過慮了。」他為公孫家辯護：「你家小姐，似乎不在意她爹的叮嚀。」

　　「這可能是緣吧！其實，公孫少堡主是很有才華的人，也的確有點自負驕傲。」

　　「哪一個年青人不自負？過幾年就會老成了。」

　　「你呢？」小菊用肘碰碰他的手臂笑問：「你是不是也很自負驕傲？」

　　「有一點。」他也笑了：「我還年青，不是嗎？」

　　小菊臉一紅，突然站起往農舍走，走了幾步，轉螓首飛快地說道：「莊爺，我喜歡你甚於公孫少堡主，但並不是為了你曾經救過我。我只聽到你推祟他，而他詆毀你的話我聽得太多了。」

　　小丫頭匆匆走了，留下他在原地發呆。

　　天終於黑了，神簫客在暮色重重中返回，告訴眾人說，惡賊們皆已失望地返城了。

　　他們在農舍裏借宿一宵。

　　次日，由莊怡平出面，熱心地替高嫣蘭打點，請來村民收殮高忠的遺骸，寄靈在白鶴山東南楞伽北峰的聖安寺內，以便日後能移靈回萬花山莊。

　　忙了一整天，總算一切停當。

　　公孫雲長在原住的農舍養傷，無法幫忙高姑娘遠走十餘里外寄靈。

　　這期間，高嫣蘭甚少與怡平說話，她因高忠的死心情欠佳，因此怡平並不介意。

　　神箭客也沒有參與寄靈的事，他老人家一早便進城去了，在城中打聽著消息。

　　薄暮時分，怡平伴著高嫣蘭主婢，踏著落日餘暉，回到了湖畔昨日借住的農舍。

　　高嫣蘭第一件事，便是匆匆到客房替公孫雲長換藥。

　　廳堂點起了燈，農舍的主人為怡平小菊沏了一壺茶，向怡平說：「公子爺，老大爺午後不久，曾經回來過，留下一封手書，著小可面交公子爺。」

　　接過主人遞來的手書，就燈下展閱。

　　「公子爺，晚飯已備，要不要開飯？」主人接著問。

　　「請稍候。」怡平說，焚了書信：「等高姑娘出廳再一併用膳。」

學達書庫(xuoda.com)