幻劍情花(19)_雲中岳

一九

　　▼第四章　威迫利誘

　　鬼怕惡人蛇怕趕，小傢伙嚐到苦頭了。

　　麻筋被重重一扣，必定半身麻軟，滋味真不好受。

　　小傢伙活動發麻的右手，驚疑地說：「你……你比你家那些武館師父強多了。」

　　「誇獎誇獎。」怡平微笑說：「現在你要講道理了吧？快講啦！我洗耳恭聽。」

　　「你……」

　　「你不滿意我和你姐姐接近，對不對？放心啦！我即將帶一批貨下洞庭，三年兩載不一定能回來。」

　　「你……你是跟蹤公孫大哥的惡賊，你……」

　　「哦！原來你是為了這件事而來的。」怡平這才恍然大悟：「狗咬呂洞賓，不識好人心，你找錯人了。小霸王，有一件事你回去請轉告你爹，說那些人前來的目的，本意就是阻止你爹出山，能夠把你們殺掉當然是最好，殺不了他們會再來的，除非你爹從此以後閉門謝客。

　　「你爹不出山，他們的目的便達到了，按理他們不會再來生事，但問題是他們未能獲得你爹不出山的確實保證，他們必會捲土重來，重來的人恐怕就不容易對付了。

　　「如果你爹不向他們保證脫身事外，為免波及家小，唯一的辦法是主動去找他們算賬。這一來，他們的注意力皆放在令尊身上，全力對付你爹，便不會來此地行兇了。」

　　「你……你好像知道很多事情……」

　　「我並不真懂得很多。」怡平客氣地說：「真能完全懂得就好了。別忘了告訴你爹，必須登高一呼，號召湘南群雄起而自衛。

　　「來路不明的人絕難在湘南立足，躲在家裏等災禍降臨，災禍當然會接二連三而至。還有，我不喜歡你韋家的人，你最好也少來我家惹事生非。」

　　「你……」

　　「你看我不順眼，我避開你，夠了吧？」怡平恢復了先前的冷淡，大踏步走了。

　　小傢伙站在原地發怔，最後垂頭喪氣返家。他背傷不宜活動，再加上肘麻筋挨了一扣，總算明白怡平並不如他想像那樣稀鬆，動起手來絕難佔到便宜。

　　一個時辰後，韋雲翼帶了乃妹純純登門拜會莊老大爺。

　　老人家不勝煩惱地告訴他們，怡平已經離家，到下江經商自創基業去了，船可能已遠出三十里外啦！

　　怡平是乘船走的，但不是到下江經商。他帶了三百兩銀子作盤纏，僱了一艘小船下放衡山。

　　他本來就從江湖回來，重新返回江湖，見聞廣博經驗豐富，江湖門檻甚精。花了一天工夫，他在衡山城摸清了九絕神君那些神秘人物的去向。

　　乃師靈怪告訴他，不必計較九絕神君余化龍那些人祝融峰襲擊的仇恨，但他卻耿耿於心。

　　反正這次重出江湖獨自闖天下，並無一定的目標，閒著也是閒著，何不追蹤那些傢伙的動向？有機會便出手替乃師出口氣，豈不公私兩便？

　　那些人已走了好幾天，他得加快趕下去。

　　在衡山城動身時，他有了一艘六成新的小漁舟，獨自一人駕起雙槳，不分晝夜順水流放趕道。

　　小漁舟比客船快多了，既不需在各埠停留，更不必載客上下貨，而且可以任意夜間順流下放，小舟在浩瀚的江流中，也比大船的速度快得多。

　　岳州府，扼洞庭出水口的咽喉，最繁榮的商埠，歷史的名城。

　　從長沙府來的客船，未牌左右泊上了西門碼頭。船遠在數十里外，便可看到西門城上形如十字的三層岳陽樓。這座天下名樓已屢修，最近一次大修是三年前的事。

　　碼頭分為兩部分，以南停泊湖廣九條江水來往的船隻。以北，專泊上下大江的遠程客貨船。偃虹堤至扁山一帶，則專泊木排。

　　河泊所、鈔關文武兩個專管水運的衙門在北碼頭，江湖朋友皆知道避免在北碼頭鬧事，那不會有好處。

　　旅客們紛紛下船，雖則時間還早，但仍然爭先恐後。

　　九絕神君左手提著一個大包裹，右手握著他那把活招牌摺竹扇，夾雜在人群中，輕快地越過跳板，踏上了碼頭似乎鬆了一口氣，向後面跟上來的煞神胡泰說：「天色還早，要不要先找船訂艙？明日可早點動身，不必在岳州耽擱了。」

　　煞神胡泰虯鬚一陣抽動，一面走一面說：「急什麼，乘了十幾天船，真悶出病來了。反正丘老匹夫在胡某的掌下倖而不死，也得躺上一年半載，那有功夫追來，那老匹夫自命不見，號稱怪中之怪，只有敵人而無朋友，從不與人結伴，所以根本不必擔心他請人跟蹤報復。且在此地住三兩天，看看是否找得到豐盛的財路。」

　　「也好。」九絕神君點頭同意：「紅塵三邪乘下一班船，明天方可抵達，他三人熟悉岳州情勢，等他們到來也可商量商量。」

　　談說間，兩人已夾在人叢中走向西門。

　　前面不遠處，站著一名高壯的青衣大漢，人如臨風玉樹，背手面立氣度雍容，臉上笑容可掬，一雙虎目盯住了他們。

　　兩人並未在意，以為是等客的人。事實上等客的人真不少，男女老少人聲嘈雜，誰又留意與自己不相關的人？

　　近了，大漢突然呵呵大笑，向九絕神君說：「兩位，才來呀？」

　　九絕神君一怔，止步扭頭瞥了煞神一眼。

　　煞神也一怔，下意識地扭頭回顧，想看大漢是不是招呼後面的人。

　　後面的旅客一無表情，不是大漢要等的人。

　　九絕神君的目光，回到大漢臉上，哼了一聲不悅地說：「你的眼睛有毛病吧？你向誰打招呼？」

　　「向你呀。」大漢笑吟吟地說。

　　「咱們認識嗎？」

　　「這不就認識了嗎？」

　　「瘋子！白癡！」九絕神君咒罵：「見了你的大頭鬼，豈有此理。」

　　「在下不是瘋子，也不是白癡。」大漢仍然笑容滿面：「在下姓莊，名怡平，綽號是……唔！是什麼？」

　　「是孤魂野鬼。」煞神接口挖苦。

　　「對，你真聰明。」怡平欣然說：「我的綽號就叫孤魂野鬼，謝謝你老兄提醒我。」

　　「這小子一定是神經錯亂的白癡。」九絕神君說：「咱們走，晦氣。」

　　「呵呵呵呵……」怡平抱腹大笑。

　　兩人急走了，不再理會自稱孤魂野鬼的白癡。

　　西大街向南岔出另一條街，便是碧湘坊頗有名氣的大客棧碧湘老店，來光顧的旅客，以江湖人居多，三教九流龍蛇混雜之地。

　　碧湘老店的店東主，是大名鼎鼎的洞庭蛟曾鼎，一個暗中與洞庭水寇首領洞庭王王海華往來的一方之霸，官府對這位神通廣大的人物真有點無可奈何。即使是在官府落案的人，住入該店也平安大吉。

　　洞庭水寇之有王，由來已久，源遠流長。這一代的洞庭王王海華，據說是最安分的一個了。

　　九絕神君與煞神胡泰，住進了碧湘老店。

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