虎踞龍蟠(89)_雲中岳

八九

　　「是的。小可祖籍山西汾陽，祖上人丁旺，家祖在六十年前遷至磁州落業，薄有田產不再返回故里。

　　「這次山西鬧旱災，家父張羅了不少小麥雜糧種子，分兩批趕運至故鄉濟急，以便趕在初冬之前下種，不然明年不知要餓死多少鄉親。

　　「我與三叔帶了幾位保鏢與堂兄弟押送第一批，事先已得到太行山的好漢們恩准，所以大膽上路。

　　「保鏢負責防止沿途災民奪糧，根本不能與強盜們交鋒。沒想到只走了一天，今早便碰上一群不許人說話的匪徒。華兄，好慘。」

　　華堃虎目生光，喃喃地說：「該死，竟有這種沒有人性的匪徒？路上死了兩個人，那是……」

　　「那是我三叔和一位保鏢師父。」

　　「你們的種子呢？」

　　「不知道。我們共有六十匹馱騾，每匹騾馱兩百斤。我與三叔在前面探進，發生事故時，馱騾還在崗下。

　　「雙方交手他們突然襲擊時，我聽到下面有殺聲與慘號聲，可能已遭了毒手。天哪！我死了不要緊，故鄉的鄉親們，希望全在這批種子上，我……天！」柏誠仰天哀號，聲如中箭的哀猿。

　　華堃倏然站起說：「你養養神，我到下面看看。」

　　不久，他臉色鐵青轉回。

　　「下面怎樣了？」柏誠強按心跳問，已從他的神色中看到不吉之兆。

　　華堃深深吸入一口氣，沉聲道：「下面有二十九具屍體，一無所有了。」

　　柏誠仰天長號，淚下如雨地叫：「天哪！全死光了，一個也沒逃掉。蒼天！你怎麼不長眼睛……」

　　「叫天沒有用，一切都得靠自己。賊人的來路，你們難道毫無線索？」

　　柏誠將中伏的經過說了，慘然又道：「他們根本就沒給我們絲毫機會，怎知他們的來路？」

　　「你說有一個是蒙面女匪？」

　　「猜想而已。這人身材嬌小，笑聲悅耳，她的同黨叫她為二妹，應該是女人，而且年歲並不大。」

　　華堃不再多問，到了兩具屍體處，小心地察看四周，一再檢查屍體。

　　他在三叔的脅肋近腹處，用小刀割開肌肉，取出一枚四寸長的柳葉刀，拭淨血跡仔細察看。

　　刀上沒有任何信記，但一看便知是特製的，兵器店不出售這種分量輕的飛刀，刀輕不易用勁。

　　勁輕傷不了人，普通出售的柳葉刀最短的尺碼是六寸，特製的飛刀，必是頗為自負而高明的人物，豈有不刻上信記之理？

　　沒有信記，便不易追查了。

　　他納入袋中，再仔細察看蒙面女人潛伏的大樹上，爬上樹逐寸細察，果然嗅到一絲若有若無的脂粉香氣。

　　他回到柏誠身旁，砍下一段樹枝作拐杖，說：「這一帶我不熟，但碰上了我不能不管。首先，咱們得報官。你能找得到熟悉這一帶匪徒的朋友麼？」

　　「山東面便是磁山村，可到村內向里正報案。磁州的名捕頭宗方，對這一帶相當熟。」

　　「哦！是追雲拿月宗方？」

　　「不錯，正是他，在北五省，可說是家喻戶曉的人物。」

　　「這人我知道，在江湖道上，他是白道宇內八大高手之一。他的師兄醉仙歐陽高，名列武林三仙，曾經為了禁止他投身公門而反臉，幾乎師兄弟斷情絕義。

　　「其實，身在公門好修行，能執正不阿去暴除奸，又有何不可？醉仙未免有自鳴清高之嫌。好，去找他問題必定迎刃而解，這人很能幹，盛名之下無虛士。我扶你走，到磁山村報案。」

　　＊＊＊

　　二十九條人命，事情鬧大了。

　　磁山屬武安，是州屬縣，該山早年盛產磁石，目下已禁止開採，里正派人至武安報案，華堃則借了座騎，護送柏誠趕赴磁州，在磁州等候武安縣的傳訊公文，同時也先在磁州報案。

　　柏誠的家在磁州城外東北六七里的安州裏，那是古安州廢墟。

　　柏家人丁旺，子侄眾多。柏誠的祖父柏忠，二祖叔柏孝，三祖叔柏仁。

　　下一代子侄更多，柏忠有子六人，柏誠是長房長子，年已二十八，妻劉氏，已有兩子一女。柏家形成一姓村；稱柏村，附近的田地，皆是柏家所有。

　　村有百十棟房屋，不算太大，目下收容了不少從故鄉前來逃荒的親友，也有三四十名從潞安一帶逃來的陌生災民。

　　柏家田地多，存糧充足，養得起這些災民，災民也義不容辭替柏家暫時理莊稼。村中增加了一倍人口，主人與災民之間，相處相當融洽。

　　那年頭，各地皆由官府組成救災里甲，任何人皆有收容逃荒災民的義務，官府按收容人口的多寡，釐定減租稅的定額。

　　有時也可收到官府核發的少量賑糧，民風淳樸，守望相助患難與共，同胞感委實感人。

　　當然昧良心拒絕收容災民的人不是沒有，那到底是少數中的少數，只有那些敢於玩法不在乎法的大豪，方敢拒收災民冒領賑糧。

　　柏家不算是磁州的大富豪，但急公好義慷慨借名，在地方上頗負時譽。

　　二十九條人命，這還了得？

　　柏誠當晚趕回柏村，柏村立即陷入愁雲慘霧境界。

　　第二批馱隊本來束裝待發，這一來，走不成啦！

　　華堃受到柏家極為熱情的款待，安頓在客院。

　　當晚柏家便在知州衙門報了案。

　　次口一早，柏家正打算到衙門應訊，三匹快馬已馳入村口，名捕頭追雲拿月帶了兩位巡捕親臨柏村。

　　苦主柏誠傷了腿不良於行，捕頭登門問案乃是常情。而且柏家算是當地的豪紳，與宗捕頭頗有交情。

　　柏誠的祖父忠，父賢，請宗捕頭至花廳款待。不久，兩名健僕扶來了柏誠。華堃也成了座上客，他算是血案的唯一證人。

　　追雲拿月年已半百出頭，方面大耳，虎目炯炯有神，大八字鬍，虯髯海口，赤褐色臉膛，身材高大健壯。

　　不怒而威，有一股懾人心魄的氣概，果然不愧稱北地名捕。

　　客套畢，由柏誠將出事的經過一一加以詳述，追要拿月不時提出疑問，自馱隊出發至出事，皆一一細問，事無鉅細，不放鬆任何可疑徵候。

　　最後，追雲拿月的目光，落在華堃身上，友善地問：「華老弟可說是唯一的目擊證人，可否將經過說出讓在下瞭解詳情？」

　　華塑搖搖頭，沉靜地說：「小可並不是目擊的人，到了磁山西端，似乎聽到東面傳來奇異的吶喊聲。

　　「等到接近至里餘，一切寂然。到了出事現場，發現了地下的兩具屍體，屍體尚溫。小可猜想有人在此廝殺，也許有受傷的人需要救治，因此便在附近搜尋，最後聽到柏誠兄的呻吟聲……」他將救治柏誠的經過詳說了。

　　追雲拿月靜靜地聽完，淡淡一笑道：「這麼說來，老弟根本不知事發的經過了？」

　　「不錯，所以小可不算是目擊的證人。」

　　「老弟的膽氣，確是過人，如換了旁人，走避惟恐不及哩！」

　　「小可不是膽氣過人，而是在那種荒山野嶺中，不能見死不救。」他謙虛地說。

　　「請問老弟仙鄉何處，在何處高就？一早便經過磁山，大概那晚老弟是趕夜路吧？」

　　追雲拿月話鋒一轉，詞鋒頗為銳利。

　　華堃並不介意，笑道：「小可祖籍林壇里東北小屯人氏，該算是柏兄的近鄰，近來遊學外地，但應該不算外人。

　　「三年前小可至陝西一帶拜望長輩，回程取道山西，出門三載餘，不知目下家中怎樣了。本來小可該趕返家中與親友團聚，沒料到碰上柏兄這樁事，只好留下啦！希望能助柏兄一臂之力。」

　　追雲拿月手一伸，笑道：「抱歉，請將路引給在下看看。」

　　華堃泰然掏出路引說：「宗爺請過目。」

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