虎踞龍蟠(33)_雲中岳

三三

　　午後不久，他出現在客店自己的住房內。

　　他剛剛梳洗畢，換上一身青長袍，成了一位英俊瀟灑，英氣勃勃中帶有三分溫文的年青公子爺。門上響起剝啄聲，他大感詫異難道張白衣回來了？他返店時，張白衣是近年時分離店的，不知何時返回。

　　拉開房門，眼前一亮。

　　一位劍眉虎目，留了小八字鬍的雄偉中年人當門而立，身後俏立著一位十七八歲，眉目如畫的豐盈少女，由於皮膚白淨瑩潔，所穿的鵝黃衣襯得更為出色。

　　「是周遊老弟嗎？在下郭謙。」中年人含笑抱拳為禮：「那是小女郭霞。冒昧求見，老弟海涵。」

　　「請進。」他含笑讓在一旁肅客：「客居簡陋，休嫌簡慢。在下正是周遊。」

　　外間有燈有桌，店伙砌好不久的一壺茶，仍然熱氣騰騰。他在下首落坐，替郭謙父女斟上茶奉客。

　　「在下剛返店不久，郭兄枉顧，不知有何賜教？」他含笑問。

　　郭霞那雙明亮的大眼睛，有意無意地在打量他，臉上有一抹少女面對陌生年青男士的特有羞意。

　　「老弟請先看這個？」郭謙從懷中取出一塊雖有虎頭四寸長寬兩寸的銀牌，放在他面前：「還有這個？」

　　又是一塊鐵牌，鑄有「順天府符牌」五個篆字。

　　「哦！內行廠虎符，與順天府刑房鐵符牌。」他笑笑：「在下知道尊駕是誰了。怪事，這玩意怎麼會在尊駕手中呢？」

　　「老弟曾在京師耽過。」郭謙收回兩塊牌。

　　「所以知道燕山三劍客。郭兄綽號稱晴天霹靂，榮居燕山三劍客之首。在下去歲滯留京師兩月，天子腳下不得不行事謹慎，因此深居簡出，無緣拜晤北地英雄豪傑，聞名久矣，可惜無緣識荊。」他說得相當客氣：「難道說，郭兄已進入了內行廠？郭兄，恕在下直言，這一來，對郭兄的清譽……」

　　「兄弟並不在內行廠，也不在順天府刑房。」郭謙搶著打斷他的話。

　　「哦！那……」

　　「去年蜀王殿下派專使秘密保送上京的那批珍寶，確是在此地失蹤。兄弟受朋友之託尋回這批寶物，帶了虎符可以便宜行事，隨時可獲得沿途的官府合作。同行還有幾位朋友，在此地已滯留三月以上了。」

　　「好差事，可有眉目了？」

　　「失望得很，老弟來了好些日子了。」

　　「七天零六個時辰。」

　　「老弟真花了不少銀子。」郭謙皮笑肉不笑地說。

　　江湖浪人，不論他本人是否曾經以武犯禁，是否曾經作奸犯科，一般說來，對官府中人大多持有敬鬼神而遠之的態度。

　　周遊也不例外。

　　郭謙直率地指出他在此地花了不少銀子，立即引起他的反感。

　　「不錯，大概花了五百兩以上。」他皮笑肉不笑地說：「幸而在下家道尚佳，挾千金遨遊天下，行萬里路讀萬卷書，五百兩銀子算不了什麼。四載以來，在下自問不曾收過半文不義之財。」

　　「老弟請勿誤會。兄弟的意思，是指老弟所花的錢，有點花得不值。」

　　「真的？」

　　「令兄弟不解的是，老弟既然志在尋覓珍寶，可是，卻花大錢詳查運送隊在驛站的活動詳情，根本不曾著意追查珍寶下落，豈不可怪？」

　　「郭兄，你不信在下已握有正確的消息？」

　　「兄弟無法相信。」

　　「好，說出來也無妨。其一，護送隊投宿漢陽驛的前三天，驛站一位廚子病倒，替代的人據說叫胡七。

　　「這人連本府的地頭蛇也不知他的來路，而引起他前往替代的廚子已經死了一年，胡七在事發後便平白失了蹤。

　　「其二，打前站的人有自己炊事夥伴，所以未受到任何傷害。

　　「其三，凡是在出發時喝了涼茶的人，一個也沒活。六爪龍未受到瘟疫的襲擊，他是被人暗算，震壞了天靈蓋成了白癡，顯然是被內奸弄的手腳。」

　　「咦！你怎麼知道六爪龍的事？」郭謙神色一變。

　　「在下於西安，碰上一位只有一面之緣的朋友，他曾經見過在各地行乞的六爪龍，也檢驗過他的全身。」

　　「原來如此。」

　　「因此，在下已可斷定，造成運送隊數十名高手死亡，數十人逃亡的驚世大慘案，絕不是瘟疫作祟，而是裏外應合，用定時劇毒毒斃眾多高手的天人共憤大陰謀。」

　　▼第七章　松林遭伏

　　「我不信。」郭謙斷然地說。

　　「信不信由你，反正不關我的事。」

　　「你不是為珍寶而來的？」

　　「知道了前因，就不難猜測後果，珍寶的去處，就可以循線追查了。有了來龍，還怕找不到去脈。」

　　「你有把握？」

　　「還沒有，但正在找。」

　　「你我已有了利害衝突，你為何要告訴我你的猜測？」

　　「呵呵！在下正在查證另一件事，揭開另一謎團。知道了去脈的人愈多，找到的成分便相對地增加，珍寶落誰手，目下還是未定之數。

　　「今天，賢父女是最先獲悉在下宣佈猜測的人，信不信由你。尋覓珍寶的人太多，郭兄，賢父女的處境相當險惡。」

　　「這就是兄弟前來求助的原因所在。」郭謙誠懇地說。

　　「哈哈！你想得真妙。」他大笑起來：「你說得不錯，你我已有了利害衝突，一個人成功，便是另一個人的失敗。在情勢上，我是不利的一方，你代表皇家，具有無上權威，我已經把花了五百兩銀子，偵查得來的結果無條件奉送，你還不滿意？」

　　「兄弟知道不能作過分的要求。」郭謙的神色極其不自然：「不過，希望老弟權衡利害。內行廠已經接手這件事，珍寶必須追回，老弟如果介入此事，實屬不智。珍寶的清冊目下已由內行廠歸檔，行廠的檔頭已分別至天下各地潛伏偵查，任何人手中持有該批珍寶，毫無疑間地將惹來殺身之禍，何苦呢？」

　　「珍寶可以改頭換面，珍藏數百年愈老愈值錢，要查持有人談何容易？並不比在大海撈針更容易。呵呵！郭兄是來提警告的？」

　　「兄弟不敢，只請老弟提供線索。」

　　「在下已經告訴你了。」

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