虎踞龍蟠(32)_雲中岳

三二

　　「咱們已經過半年調查，那十數畝麻田是小崗腳村王家的產業，去年七月出事那天，王家根本沒有人上山鋤草。

　　「王家的一個媳婦懷了七個月的身孕，兩個女兒不足十二歲，沒有女人會拋頭露面上山幹活，只上山撿柴。」

　　「事情已過了一年，這時指責在下，該不是要在下負責吧？」鷹爪李浩狐疑地問。

　　「沒有人要指責你，只是要從你口中，證實一些事而已。咱們已從一些人口中，包括那天途經中梁山下的旅客，查出那天確有幾位村婦在現場附近工作，有一隊騾馬走在護送隊前面。

　　「事後村婦失蹤，六名騾夫也遺留下十二匹騾子，下落不明。

　　「閣下，你已經替咱們證實了，村婦在麻田工作確有其事。」

　　「那在下就放心了。」

　　「你能放心當然是好事，你們打前站的人，聞警訊趕回善後，可曾看到集在一起放置的背籮？」

　　「沒有，絕對沒有，至少那埋葬十七人的地方沒有。」鷹爪李浩堅決地說：「我們趕回來已經太晚了。」

　　「有沒有看到騾夫？」

　　「沒有，只看到兩位押運專使和二十餘名丁夫，百餘名高手剩下十餘名，三龍五虎十八星宿一個也不在。

　　「據劫後餘生的人說，人走著走著，無緣無故地先後倒地死去，死狀毫無痛苦，就這樣不到片刻工夫，死屍陸續沿途遺留在長半里路的道旁。本來瘟疫按規定要火化的，押運使怕節外生枝延誤行程，所以匆匆草草掩埋了事。」

　　「你還有什麼補充嗎？」

　　「該說的在下都說了。」

　　「很好，很好。」曾執事陰笑著說，轉身向簾內抱拳為禮：「請長上示下。」

　　簾內傳出三下擊掌聲。

　　曾執事收禮轉身，獰笑著向挾持著鷹爪的黑衣人說：「好了，朱炳兄，送他上路去吧。」

　　不等鷹爪李浩有任何反應，黑衣人手急眼快，一重掌劈在鷹爪的腦勺上。鷹爪渾身一震，頭向下一搭，抽搐著翻著白眼向前一栽，手腳開始猛烈地抽動。

　　「拖到後院去埋了。帶鬼影子！」曾執事高叫。

　　＊＊＊

　　旭日東昇，周遊從壁角下挺身站起，深深吸入一口氣，伸展手腳伸伸懶腰，一夕疲勞盡復。

　　這一覺睡得相當安穩，連寺內的晨鐘聲也打擾不了他。

　　這裏是中梁山乾明寺前的凌霄閣，俯瞰漢江，遠處的府城羅列眼下，是本府的名勝。

　　站在閣上遠眺，城地村鎮歷歷在目，道路蜿蜒，江流似帶。向東北展望，群山起伏，鬱鬱蒼蒼，真像是身在圖畫中。

　　昨晚奔波了一夜，總算在這裏獲得一個時辰的安眠。

　　他是為看形勢而來的，起得太早視野被煙霞所掩，難怪他睡得安安穩穩。

　　他的注意力完全放在東北一帶山區，特別留心道路形勢。

　　在寺中用過早餐，謝了僧人，他覓路下山，先到達早些天看好漢們挖墳的地方，然後越野踩探。

　　運寶隊出事，已經過了一年歲月，不可能遺留下任何痕跡。他找的不是痕跡，要找他認為需要找的東西。

　　遠出東面三四里，山腳下出現一條小徑。

　　沿小徑東行，半里地小徑穿過一座小村落，一條清澈的小溪橫過村口，建了一座小巧雅緻的小木橋，而且設了橋欄，便於小娃娃們坐臥玩耍。

　　一群大鵝呱呱叫，迎接他這位陌生人走上木橋。

　　一位小後生坐在橋欄上垂釣，水深及肩游魚可數。

　　麥秸做的浮標一沉，小後生性子急，猛的一提釣桿，啪一聲水響，一條掌大的鯉魚出水尺餘，卻又脫釣掉落逃得性命。

　　「哎呀！可惜，好大的一條魚逃掉了。」小後生跺著腳大呼可惜。

　　「有多大呀？」周遊踏上橋頭，順勢倚欄坐下笑問。

　　「怕不有三兩斤呢！好可惜。」小後生盯著水面說。

　　他當然知道魚最多只有四兩重，小孩子嘛！不能掃孩子們的興，嘖了兩聲說：「哦！真可惜，晚餐一盤清蒸鯉魚跑掉了。嘿！小哥，這裏是什麼地方？路通何處？」

　　「這裏是長林坪。」小後生一面釣魚餌一面說：「順路走，右一條路連接到城固的大道。左一條進山，可以到芝麻嶺，天臺山。」

　　「到天臺山好走嗎？」

　　「不好走，二三十里地野獸很多，有狼、有熊，還有豹子，嚇死人。」小後生將釣放入水中：「只有冬天圍獵，我們村子裏的人才進山。」

　　「平時沒有人行走？」

　　「沒有。」

　　「你們村子裏狗很多。」

　　的確是有不少狗，村口已有好幾頭大黃犬在狂吠。

　　「我家有兩頭獵狗，還咬過狼呢！」小後生得意地說，他認為能咬狼的狗是很了不起的呢。

　　「我家也有兩條獵犬，黑的。雙筒鼻，毛一掛就掉，碰到猛獸只豎毛不亂叫。」他一面說，一面沿溪上行。

　　他小時候的確曾經擁有兩條心愛的獵犬。

　　雙筒鼻，是指鼻梁中間有一條縫，像有兩條鼻梁，這種狗嗅覺最為靈敏，逆風可嗅三兩百尺。

　　毛一掛就掉，利於在荊棘中快速奔竄，毛不易掉的狗，會披荊棘利棘影響速度。

　　碰上猛獸豎毛用鼻碰觸主人示警的狗最難得，大多數的狗嗅到猛獸的氣息，挾著尾巴嗯嗯叫扭頭逃命，狗一多便狂吠亂成一團。

　　感覺中，他已回到黃金似的童年。可是，事實已不允許他重溫兒時舊夢，人總是會長大成熟的。

　　他開始勘察山脊線，一面喃喃自語：「在一里之內，用不著我，狗晚間足以聽到里外的聲息。」

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)