火鳳凰(27)_雲中岳

二七

　　乾坤手是老江湖，居然走了眼，先入為主，認為區區小劫賊，何足道哉？毫無戒心地向前接近，甚至大意地不把插在腰帶上的如意拔出來，真是粗心。

　　「倆位真早呀！」乾坤手接近至一丈左右，含笑招呼道：「咱們叔侄倆在江湖上混，盤纏不豐手頭緊。包裹行囊不能給你們，套份交情，兩位把手稍抬高些，咱們叔侄就過去了？也免得勞動諸位……」

　　「綠林好漢不與你們攀交情，道不同不相為謀，廢話少說……」

　　「老三，先別嚇唬他們。」另一名虯髯大漢攔住同伴，說話倒也和氣：「我來問問他們，看他們是哪座廟的神聖。」

　　「好嗎！你問好了。」老三同意，退後兩步。

　　氣氛總算不緊張，虯髯大漢似乎相當和氣。

　　老江湖戒心盡除，陰溝裏翻船。

　　「在下范昌隆。」虯鬚大漢刀隱肘後，持刀行禮，臉上並無敵意。

　　「在下齊……一……」

　　大漢的刀把並沒裝飾飄帶，可看到光禿禿的刀環，這瞬間，刀環向下一搭，噴出一枚五寸長的三棱喪門釘。

　　快得令人幾乎無法看到形影，一閃即至，任何反應超人的高手，也難逃厄運，好歹毒的暗器。

　　同一瞬間，三角臉大漢老三左手一伸，一聲機簧響，一枝袖箭破空而飛，射向舒雲的胸口要害，看到一星箭尖，箭已近身，強勁已極。

　　乾坤手命不該絕，眼角餘光看到刀環下搭，反應完全出於本能，身形隨神意而動，本能地側閃。

　　慢了一剎那，喪門針貫入左胸外側，被脅骨一擋，斜穿在骨縫內。

　　舒雲相當幸運，他的包裹不像乾坤手背在背上，而是掛在左脅下。而且，他比乾坤手的反應快一些，上了年紀的人，不服老是不行的。

　　他看到三角臉大漢治手，也看到對方眼中的殺機，再看到大漢袖內的箭筒口，更看到寒星從筒口射出。

　　他已經來不及躲閃了，於是身形扭轉，袖箭射入包裹發出怪聲，被包裹內的金銀錠擋住了。

　　「狗東西可惡！」他怒罵，急衝而上。

　　兩大漢以為必可得手，因此毫無打了就跑的準備。

　　「唉！」舒雲擲出的包裹，奇準地擊中虯鬚大漢的腦袋。

　　包裹中有三四百兩的金銀，沉重得像塊大石頭，用力慣擲，大漢怎麼吃得消？大漢應手便倒。

　　三角臉大漢比同伴機伶得多，袖箭落空他便知不妙了，發出一聲怪叫，扭頭撒腿狂奔。

　　「不是劫賊！帶……我走……」乾坤手摔在地上，踉蹌站起急叫。

　　舒雲吃了一驚，猛然醒悟，抬回包裹火速控在腰間，不管三七二十一，背起乾坤手往回路狂奔。

　　身後，蹄聲震耳。

　　「你不可能與坐……坐騎長途競……競走……」背後的乾坤手喘息著說。

　　他百忙中扭頭回望，看到兩側的高粱地中，衝出十餘匹健馬，馬上全是青衣騎士，正狂野地銜尾窮追而來。

　　他的輕功出類拔萃，短期間可追及奔馬。

　　但目前背上有受傷的人，對方又人多勢眾，能逃得了多遠？他一咬牙，往路左的高粱地內一鑽，全力飛掠而走。

　　在這種一望無涯的高粱地，荒野，低窪區，要搜尋一個機警精明的高手，本身的危險要增加十倍。

　　十餘名騎士不敢分得太散，十三騎分為三批；又不能搜得太快，任何地方都可以隱藏，必須仔細察看每一處可疑的地方。

　　視野有限，不但要低頭搜尋，又得不時躍登鞍上登高察看，希望能看到某處有高粱晃動的地方。

　　趕出不少野兔，就是找不到人。

　　偶或也趕出三兩頭野狗，白忙一陣。

　　搜了十里方圓，已是巳牌初正之間，炎陽似火，搜的人比躲的人更辛苦。坐騎也漸告乏力，每匹馬皆口有白沫，渾身汗水。

　　而這十里方圓的農作物，卻大遭其殃，慘不忍睹。

　　▼第六章　吹簫過市

　　地裏並不完全生長高粱，也間種著麻；一些高低不平的荒野則雜草叢生，偶或也生長一些雜林。

　　這種地方，免不了有狐洞狼窩，要詳加搜索，上千兵馬恐怕也難以勝任，十幾個人，簡直有如在大海裏撈針。

　　但這些人不死心，發誓要將人搜出來埋葬掉，搜了兩個時辰以上，仍然不肯放棄。

　　三批人馬已逐漸分開，好在農作物已踹得七零八落，人坐在馬上，在五六里內亦可保持目視聯絡。

　　四匹健馬向南並蹄而進，不徐不疾細察濃密的作物下有何可疑的藏身所在。

　　「孫提調，不能再浪費時辰窮搜了。」一名年約半百的騎士，向首領沮喪地說：「出動上萬兵馬，也搜不完這一望無涯的鬼地方。可能已躲到村莊去了，咱們到各處村莊追查，很可能獲得線索，他們需要食物和飲水，只有村莊才能有食物供給。」

　　「不要問我的意見。」孫提調焦躁地用馬鞭，向東南三四里外的五騎士一指：「你該去問皇甫小組長肯不肯罷手，他才是奉命執行的人。他非常非常的了不起，是個從來不肯承認失敗，不達目的絕不罷手的英雄。哼！你以為我喜歡閒著沒事，來這裏縱馬逐兔子？去他娘的渾球！人家恐怕早就逃出百里外了。」

　　「不可能的，兩個人有一個受了傷……」

　　「傷？怎不說死？死了往狐洞裏一塞，一了百了。一個人脫身更容易了。」

　　最近的村莊，至少也在十里外，人都逃到縣城避兵去了，正好可以躲藏，那位騎士建議到村莊搜尋，不無道理。

　　問題是沒有人的村莊，躲一兩個人更不容易搜尋。

　　大道兩旁有些地方裁有榆和柳作行道樹，都是些又粗又壯樹齡相當老的樹，不但可以方便行人遮蔭繫馬，也可以擋住視線。

　　膽大的人有福了。

　　舒雲並沒有往高粱地深處逃走，跳入地便從田地的邊沿向北逃，接著靠著路旁的大水溝躲藏。

　　等那十三名騎士，以及使用袖箭的傢伙領了三個伏路的人，像瘋子般追入高粱地，他再佝僂著身軀，背了傷勢沉重的乾坤手，跳入深溝全力急急北奔。

　　誰也沒料到他敢如此大膽，皆以為他必定全力往田地的深處逃，往遠處逃。

　　十里亭旁就有一座農莊，有十餘棟房屋，四周建了防盜防水的丈餘高在牆，四座莊門，亭就在西莊門外。

　　十里亭俗稱接官亭，有時有大批接送的人在此地歇息，農莊也俗稱十里莊，是一位姓奚的糧紳的莊院。

　　南鄉一帶的地，有一半是奚家的產業，一家人包括佃戶長工，全都逃到城內避兵去了，整座農莊寂靜如死。

　　往回走，是唯一的去路。

　　「放下我……」背上的乾坤手虛弱地說：「你一個人不但可以脫身，行動也方便得多……我不行了……」

　　「閉上你的老嘴！」舒雲一面佝僂急走，一面咬牙說：「你死不了，我知道暗器是斜貫而入的。你給我記住，這點傷算不了什麼，我有最好的金創藥和拔毒藥，只要你認為閻王爺無奈你何，你就死不了。那該死的混賬東西，腦袋已經破裂，至少他比你先死，你還有什麼好擔心的？把痛楚忘了，你就不會痛。」

　　「哦！你小子好……好像真的曾經受……受過致命的傷……」

　　乾坤手已恢復了一些元氣。

　　「你說對了，五年，三度進入鬼門關。」

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