風雲五劍(109)_雲中岳

一〇九

　　茜茵見她一面說，一面眼淚滾滾而下，心中更是一軟，便也柔聲道：「好了，池姑娘，這些事區區一想，便知其中概況了，姑娘是要返回開封，要我們護送一程是麼？」

　　池縑慌忙用小香帕兒拭掉淚痕，俯身行禮時道：「小女子多謝恩公救命之恩與慨然翼護返家之德，此恩此德，沒齒不忘。」

　　茜茵被她用話扣住，推不掉啦！她心中大為後悔，卻又不忍拒絕，只好說道：「好吧！好在是順道，就送你到開封府。」

　　三位少女裝腔作勢千恩萬謝。

　　池縑又道：「請問恩公尊姓大名，尚請見示。」

　　茜茵心細如髮，聞言一怔，這口吻不像出諸閨閣千金之口，倒像是老江湖哩。但看她們怯生生羞答答的神情，又不像嘛！

　　「區區姓譚。池姑娘，準備走吧！」

　　「譚相公，我們這就啟程麼？那位恩公呢？」池縑指著一躍上馬，策座騎走近的玉琦問。

　　「他是我大哥，我們同往開封，一同送你們一程。」

　　池縑向走近的玉琦粲然一笑道：「譚恩公仗義救了小女子主僕三人的性命，二公子又慨允相送返回開封，此恩此德，深如瀚海……」

　　玉琦劍眉一皺，詫異地問茜茵：「四弟，怎麼回事？」

　　茜茵苦笑道：「她們姓池，兩個小姑娘叫如芳如菊，正要返回開封，我無法拒絕，已答應她們送上一程。」

　　玉琦恍然，笑道：「順道嘛，理應如此。池姑娘，走吧！」

　　「多謝譚恩公……」池縑仍稱他姓譚。

　　茜茵搶著說：「我大哥姓楊，不姓譚，走！」她圈轉馬頭讓在路旁。

　　玉琦也讓在一旁道：「池姑娘請先行，請！」

　　池縑主僕三人一再道謝，方策馬向東馳去。

　　玉琦與茜茵並轡後跟，他輕聲說道：「這三個少女的騎術不壞，定不尋常。可惜小花子叔叔不在這兒，不然定可知道她們的來歷。」

　　她俏巧地笑問道：「琦哥，你想查她們的來歷，有何作用？」

　　玉琦臉一紅，笑道：「你這丫頭，胡思亂想啦！我看呀，她們看上了你哩，不然怎會情意綿綿地耽擱那麼久？」

　　茜茵啐了一口，舉起馬鞭兒作勢要打。兩人一陣輕笑，跟上了前面三騎。

　　一陣幽香隨風蕩至，茜茵突然將蹄放緩，輕聲說道：「唔！這香氣不大正常。」

　　玉琦也輕問道：「怎不正常？」

　　「這不是薰衣的草木之香，而是龍涎摻和著香狐或者麝類濃香。」

　　「這有何可怪？香料本就你們女孩子的專用物哩。」

　　「怪也就怪在這兒。」

　　「有何可怪？」

　　「這種香料，平常的大戶人家，不易有。」

　　「有錢可使鬼推磨，瞧她們的穿章，恐怕是官宦人家的千金。」

　　「我不是指這些。」

　　「指什麼呢？」

　　「是指池姑娘本身。這種香料，只有風流的少奶奶，或者金屋裏的嬌客，她們方使用此種香料。」

　　「胡說！香料中有麝，少女豈敢使用？」

　　茜茵粉頰發赤，仍往下說道：「她們不會有兒女之忌的。這三個少女外表像大戶人家的千金，卻使用這種品流不高而價值奇昂的香料……」

　　「這並不奇怪。」

　　「並不奇怪？哼！八成兒不是……」

　　「不是什麼？」

　　「不是……不是好東西。我們這次管的閒事，也許管錯了。」

　　「錯就錯吧，反正一到開封咱們算是有了交代，管她們是好是壞？走啊，別替她們擔心了。」

　　「我擔心的不是她們，而是我們自己……」

　　「茵妹，放開些，我們像並肩行走在地獄的邊沿，無時不在生死一髮的險境中，老是擔心，早就擔心死了。」

　　＊＊＊

　　馬蹄踏著碎雪，一行人進了中牟城。官道穿城而過，進入人煙稠密，但街道上行人不多的古城內。

　　大街之左一家酒店，高高地掛起一塊大招牌：「太白樓」。門簾子深垂，食客不多，進出的人極少。

　　走在前面的池姑娘，突然停下馬，轉過蒼白的秀臉，囁嚅地說道：「楊公子，天氣很冷，我……我餓了，可否在這兒進食，以驅奇寒？」

　　玉琦和茜茵確也感到餓了，同時馬兒也該餵草料啦。他點頭說道：「好吧！但池姑娘可方便麼？這是酒樓哩！」

　　池縑苦笑道：「出門人哪管得了許多？還有兩個時辰方能抵達開封，我真支援不住了。」

　　店中重簾一掀，出來了兩個臉團團的中年店伙和兩個小廝，哈著腰下了臺階迎來，一個口中直呵著白霧，搓著手笑嘻嘻地說道：「諸位客官辛苦了，大冷天不好走，小店內溫暖如春，酒食之佳，全中牟敢誇獨家，請光臨一試，歇回兒暖暖手，請！請！」

　　玉琦下了馬，說道：「樓上可有廂座？在下有三位女賓。」

　　「二樓有高雅客廂，正適宜客官款待貴賓。」

　　兩個小廝過來牽座騎，玉琦吩咐道：「座騎需上料，要芻豆，上好的。」

　　「客官請放心。」

　　玉琦和茜茵將韁繩交給小廝，小廝牽了池縑三匹馬到了階下，讓三位姑娘就臺階踏座上下馬。

　　店伙掀簾往內請，亮聲兒高叫道：「貴客光臨，二樓客廂。」

　　店中暖氣一湧而出，食物香味直沖鼻，櫃檯旁出來一個繫著圍腰，倒還潔淨的店伙，含笑領眾人上樓。

　　玉琦領先，打量店中景況。樓下寬大，約有二十副座頭，食客不多，四角火盆發出陣陣暖流，氣派不小，而且也十分清淨。

　　一行人上了樓，店伙將他們領入客廂，廂裏是一張八仙桌，皮墊椅，潔白的臺巾，中隔以八折屏風，另一邊有兩行太師椅，中隔茶几，作為休息之用。

　　玉琦就桌坐下，接著三五名店伙進茶上杯，奉上炭火極旺的火盆，休息間和廂內四角，共進了六盆之多，整個廂座立即溫暖如春。

　　難怪食客不多，看排場，販夫走卒們根本不敢光顧，可能一席千金也不是異事哩。

　　玉琦和茜茵的百寶囊中，有的是金珠白銀，寶鈔到了中原更有大用，花得起，所以不感到奇怪。

　　在這種通都大邑第一流酒樓之中，他倆的警覺心便鬆弛了。

　　客廂中暖和，池姑娘主僕三人的臉色，逐漸回復紅潤，寒顫亦止。如芳、如菊兩個婢女忙著替小姐卸掉披風、外裘，她們自己也卸了。

　　喝！外裘一卸，整個廂座熱烘烘的氣流中，充滿了醉人的幽香，也漾溢著青春的氣息。

　　廂中窗門已閉，五盞宮燈光線柔和，可看清了三位少女艷麗絕倫的容顏和體態，確是美極。

　　池縑的一頭光亮青絲，梳了一個丫髻。這個象徵待字閨中少女身分的髮型，看得茜茵直皺眉。

　　她內穿綠底碎花窄袖兒錦襖，同色坎肩，流蘇珠光閃閃，同色繡帶兒，同色夾褲，下面是小巧的紅繡鞋。由於是兩截衫，小腰中有繡帶綰住，乖乖！渾身曲線玲瓏，三圍惹火，令人心動神搖。

　　如芳、如菊則同梳高頂髻，這是她們身分的標誌，狹領青地繡黃菊的窄袖衫，沒穿坎肩兒，同色窄管長褲，顯得十分俏麗。

　　三人在休息間內卸下輕裘披風，嬝嬝娜娜出現席旁，那情景真會令人心動神搖，香風直令人心中怦然而動。

　　三人盈盈斂衽行禮，微露弧犀微笑。

　　玉琦站起微笑道：「池姑娘請坐。愚意認為，三位姑娘可另設一桌，在下兄弟在隔廂……」

　　池縑幽幽一嘆，微喟道：「小女子主僕三人，視兩位恩公如同重生父母，以一片至誠，親近兩位恩公，俾得免去心中餘悸，且可一致心中謝忱。如果恩公見外，小女子只好告退。」她一面說，眼角的晶瑩珠淚，一面緩緩淌下頰邊。

　　玉琦心中一軟，無可奈何地說道：「在下兄弟乃是草莽之人，恐怕有瀆姑娘。既然不嫌，在下只好冒犯了。」

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