鋒鏑情潮(158)_雲中岳

一五八

　　在我國長江以南的沼澤地區內，鱷魚生息其間，逐漸被大自然和人口壓力的淘汰，數量愈來愈少，這種鱷魚，與南洋和非洲的鱷魚外型稍有不同，體型也稍小，最易分辨處，是嘴部稍平，不是尖吻，所以學名是楊子鱷，乃是我國的特產，早年，長江經常發現蛟和龍，其實全是這些笨爬蟲，或者是江豬，真正的蛟龍誰也沒見過。

　　另一些被誤為蛟龍的東西，便是黿和鼉。黿像大鱉，重有千斤以上，乃是人間美味，腦袋有磊塊，俗稱癩頭黿。

　　另一種鼉，更是大名鼎鼎，這玩意外型與鱷魚相差無幾，僅後足是半蹼，乍看去難以分辨，可是比黿要大上一至兩倍，全長兩丈餘，甚至有三丈長的龐然巨物。另一不同的是，牠會吼叫，鳴聲驚人。俗稱鼉龍，也叫豬婆龍，乃是我國的特產，長江和兩湖（洞庭、邵陽）經常可以發現這種怪物。

　　古代的軍鼓號稱鼉鼓，就是用鼉龍的皮所造，聲傳數十里，如同殷殷雷鳴。這玩意性情兇猛，鐵尾一掃，可以摧毀堤岸，在水中可以翻船，人畜遭殃，十分可怕。相傳牠有一種怪習慣，晚間按時吼叫，一更始鳴，二更再鳴，所以古代的人，用鼉鳴來定更次，據說十分準確。可惜，這種特產已經行將絕種了。

　　鱷雖然也兇猛，但相當懶惰笨拙。姑娘應付這些蠢物倒應付裕如，可怕的是泥沼無處受力，行動不便，只好到稍乾燥處暫避。

　　她到了草地，腳下浮泥僅及徑骨，倒無顧忌，可是她不能再逃避，四面都是泥淖，這一片草地方圓不到三丈，她必須守住這一塊暫可容身的土地。

　　巨黿到了，巨嘴倏張。

　　她左手扣了五枚金針，心說：「這鬼地方，不知何時方能出困，我必須斃了這頭巨黿作為果腹之用，不然將被活活餓死。」

　　她一步步向裏退，引巨黿深入，不能在泥沼前拼搏，免得陷身在內。

　　巨黿爬行不便，身軀太沉重，顯得有點蠢蠢然，氣息咻咻向內逼進。

　　雙方相距不足一丈，巨黿突然前衝，腦袋急伸，張巨口兜頭便咬。

　　她心中已定，不閃不避，左手倏楊，五道金芒疾射，三枚飛入巨口之中，兩枚分射雙目，中了。

　　機不可失，不等巨黿有所舉動，她一聲嬌叱，挺劍飛撲而上。

　　巨黿沒有她靈活，僅憑一張嘴怎行？牠的爪卻又不會派用場，儘管巨頭的前半節刀槍不入，但頸和頭的後半部，仍擋不住吹毛可斷的長劍，何況雙目已盲，喉中又挨了三枚金針，只有挨揍的份兒。

　　姑娘奮起神威，不住竄閃，長劍風雷俱發，一陣子砍、戳、削、劈……頓時血肉橫飛。

　　不久，巨黿終於支持不住，「砰訇」一聲，衝倒在血泊與泥漿之中。

　　人黿惡鬥時，四周已聚集了不少的巨鱷，卻不敢接近，等到巨黿倒地奄奄一息時，便一擁而上。

　　姑娘火起，這怎成？這些傢伙竟然想不勞而獲哩！反正她不怕這種蠢物。「殺！」她叫，開始向巨鱷群進攻，縱躍如飛，輕靈似燕，一陣子兇狠的揮劈，巨鱷的堅甲，擋不住她的長劍，片刻間，便被她宰了十餘條。她自己也被巨鱷的鐵尾掃過小腿側，差點兒腳折皮開。

　　她驅走了其餘巨鱷，略為喘息，開始割下巨黿兩塊肩肉背上，再據黿屍大嚼，饑不擇食，大姑娘據屍吃生肉，如果在都市中，不嚇壞人才怪。怪！她竟然吃得津津有味，可見黿肉定然十分鮮美可口。

　　她飽餐一頓，忖道：「這鬼地方大過兇險，如果是夜間，不堪設想，我得趕忙離開，不然定然死在畜牲們之口。」

　　說走便走，她用目光探索去路，認準方向，繞大沼澤左方，一步步走去。

　　這次她聰明了些，留心泥沼中鼓起的眼鼻，不再與爬蟲衝突，小心翼翼地向前探進。

　　繞過大沼澤地，到了一處怪樹叢生的矮林中，地面仍有一坑坑的爛泥沼，長滿了像莎草一般的異草，不太高，及腰而已，對視野並無多大阻礙，地面仍有浮動之感，看去乾燥的草地，但踏上去卻下陷及脛，泥水四濺。

　　她裸著一條腿，渾身污泥，看去狼狽萬分，小心地撥草而行。走了三二十丈，她變色站住了，伸手抹掉臉上的污泥，定睛再看，竟看愈心驚，倒抽了一口涼氣。

　　在前面五六丈處，莎草已盡，怪木高了些，最高的約有兩丈左右，是一處只有灌木沒有草的疏林，地面潮濕，一潭潭清濁俱備的水坑分佈其間。

　　不遠處，散佈著一些大爬蟲的巨大骨骼，赫然有人骨在內，在一座清水潭旁，兩具已變成骷髏頭，靜靜地躺在潭旁，深洞一般的眼眶中，有幾個毛蟹一般的小玩意在其中出沒。

　　靜，沉寂如死，沒在任何聲音發出，似乎連風聲都靜止了。向四面眺望，看不清三二十丈外的景物，全都被綿綿無盡的怪木異草阻住了視線，奇異的腥味直沖至腦門，令人嗅到以後心中作惡。

　　左方十餘丈，有一個十丈見方的大池沼，四面都有零亂的巨大爪痕。池沼中，躺著兩條長有三四丈，形狀與巨鱷差不多的豬婆龍，將牛鼻一般的巨型大鼻孔搭在岸旁水際，正在沉睡不醒。牠們深長的呼吸，將池水播弄得形成有節拍的震盪。

　　右手十餘丈，一叢莎草上面，盤踞著一條粗如小水缸的暗黃色怪蛇，盤成一座圓徑兩丈餘的蛇陣，四方形的大腦袋擱在中間，也似乎是睡著了。

　　「天！這可怖的鬼地方。」她臉無人色地輕叫。

　　這兒不可逗留，必須要火速離開，便躡手躡足，輕靈地踏骨而進，遠離十丈外了，再發足狂奔。

　　可是奔了五六十丈，前面已無法通行，全是深不可測的浮泥澤地，如不是她機警，幾乎又像初入澤地時一般，陷死在內。

　　她向左右試探，摘樹枝向泥沼裏丟，樹枝緩緩下沉，一一陷沒不見。

　　「完了！我將死在這兒。」她絕望地狂叫。

　　她重新回到獸骨堆積的林中，驀地心中一動，忖道：「看這些獸骨堆積的情形，恐怕這兒正是壽歸正寢之地。不會有兇狠的殘殺惡鬥發生，不然怎會堆積得好好地？以那兩具骷髏來說，如果是被怪物所食，絕不會留下如此完整的頭骨，分明是死在這兒被蟲蟻所腐蝕的模樣。如此看來恐怕這兒才是最安全之地，我將在這兒等待機緣，慢慢尋找出路。」

　　她重新檢視散處各地的人獸骸骨，果然沒發現被咬噬的痕跡，心中略寬，便又嘗試接近那條暗黃色的大蛇，抓一把爛泥向蛇頭扔去。

　　「叭」一聲脆響，巨蛇突然抬起巨頭，用那可令人昏眩的怪眼，死盯著她，最後散了蛇陣，掉頭緩緩滑入沼澤深處不見了。

　　她的假想已被證實，心中一寬，將黿肉掛在樹枝上，上了一根橫枝，倚樹假寢。經過將近一天的求生掙扎，她的精力行將用盡，再難以支持了。

　　她在天色盡黑時醒來，天！這是多麼恐怖的所在哪！四周沉重的爬行聲，粗重的呼吸聲，大爬蟲鬥毆爭食聲，啁啾的鬼嘯聲……無一不令人毛骨悚然，頭皮發炸，心驚膽落。

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