風塵歲月(25)_雲中岳

二五

　　其次是巡撫署的人。毛巡撫是地方大員，他的人與李太監的爪牙走得很近，狼狽為奸卻又各自發展實力，同樣在暗中勾心鬥角。

　　等而之下，巡按府也陰養了一些人，但起不了多少作用。巡按徐吉表面上與毛巡撫蛇鼠共穴，骨子裏毛巡撫把徐巡按看成有潛在威脅的競爭者，像防賊一樣，不許徐巡按過問重要事務。因此徐巡按心知肚明，乖乖順順擺出安分守己的姿態，以免惹禍上身，明哲保身糊塗裝到底。

　　至於地方官的巡檢、捕快等等，府衙與及長洲吳縣兩縣有數百名之多，這些人只能管一些城狐社鼠，根本不敢參與有來頭的人辦案。這些人恨透了上級的人作威作福，消極的抵制拖拉推託敷衍塞責，甚至暗中扯他們的後腿，所供給的消息絕大部分是假的。有所圖謀的江湖群豪，就在這些治安人員勾心鬥角的夾縫活動。

　　旱天雷的出現，僅引起極短暫的騷動，誰也不相信這個名震天下的江洋大盜，會鬧得無聊跑來蘇州作案。

　　姬玄華的出現，反而比旱天雷更吸引有心人的注意，至少巡撫署與京都來的緹騎的注意力，皆被他輕而易舉吸引過來了。

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　　他住在吳中老店，擁有一切合法的旅遊證件，最重要的身分證明路引不是偽造的，他是可以公然居留的旅客。

　　即使是偽造的，巡檢捕快無法加以證明。浪跡江湖的各路英雄，所持用的路引，十之九是偽造的，完全可以亂真。那年頭，在蘇州如果要求證一張來自漢中的路引，到底是真是假，恐怕得花上三五個月時間至原籍查證，除非該人是十分可疑的萬惡要犯，地方治安人員誰也不願意找麻煩。

　　因此，除非有人用不合法的手段對付他，他可以安全的合法居留，在官府沒落案，他不怕官府查問。

　　如果有人用不合法的手段對付他，他就可以作為大鬧蘇州的藉口了。一早，他交代店伙，要僱舟遊太湖，需在湖上逗留三至四日，將行李交櫃，保留所住的上房，打點妥當，這才一身輕鬆至食廳早膳。

　　食廳有不少旅客進食，都是來蘇州遊覽的旅客，有事前來蘇州洽辦的人早就結賬離店了。早點十分豐富，蘇州人一天吃五餐，小吃點心之多，天下聞名，北方人到江南，對這種精巧的食物，大有不夠果腹的感覺，真沒有一碗大型牛肉泡饃，加一斤肉脯兩壺燒刀子來得實惠夠味。

　　他人高馬大，點心吃了十幾味，正在大快朵頤，桌旁來了三位不速之容。

　　為首的人鷹目高聳面目陰沉，說話嗓音刺耳帶有幾分鬼氣，腰間纏了一根合金勾魂鏈，正是生死一筆的得力臂膀，勾魂無常郝宏遠，一個魔字號的心狠手辣，威震江湖的殘忍屠夫。

　　另兩人一男一女，男的高大慓悍，女的粉面桃腮曲線玲瓏，都佩了劍，穿了華麗的勁裝，外表的氣概，已表現出他們的身分特殊。

　　自從民變之後，具有特殊身分的人，在城內外走動耀武揚威，一府兩縣的治安人員，見到這些人寧可視而不見，或者乾脆溜之大吉免生是非。

　　「聽說你要遊湖。」勾魂無常拖出條凳，在對面落坐，陰森刺耳的嗓音令入聞之心悸，臉上的神情也令人一見膽寒：「姬小輩，雅興不淺。」

　　「沒錯。」他大剌剌地據桌大嚼，目光泰然掃了三人一眼：「在下不遠數千里來游江南，江南的水以太湖為代表性勝境，慕名而來，當然要一遊以不虛此行。喂！你幹什麼的？管我是否遊湖？」

　　他並不認識勾魂無常，態度亦近狂傲，勾魂無常居然不冒火，禁不住陰笑。

　　「我幹抓人殺人的事，最近已先後殺了二十餘個人，都是些不知天高地厚，自以為了不起的雜碎。」勾魂無常說出一串飽含威脅性的話：「小輩，你最好不是雜碎。你猜對了，在下正是管你遊湖的人。」

　　「混蛋！你怎麼管？」他重重地放下筷子，虎目一翻出口傷人：「我僱一艘小舟，叫一個粉頭，倉裏面只容得下一男一女，你想擠進來混賬？沒胃口，在下不喜此道，免談。」

　　「該死的雜碎，你的口好惡毒可惡。」勾魂無常勃然大怒，拍桌而起。

　　剛站起，卻像中邪般僵住了。

　　姬玄華手邊的一根竹筷，突然自行飛起，速度駭人聽聞，快得幾乎目力難及，兩翻騰飛旋而出，筷尾恰好在轉正時擊中目標。勾魂無常不但被擊中，甚至不曾看到竹筷是如何飛起。

　　「人不犯我，我不犯人。」姬玄華倏然而起，舉起手中的另一根竹筷：「我對你們這些動不動就下毒手殺人的雜種，十分憎惡，快要無法忍受了。昨晚那三位仁兄仁姐，大概沒把我的話帶到，所以今天你們又來煎迫，在下有權以牙還牙。大不了在下放棄遊江南，放手大開殺戒一走了之，日後再來，是你們逼我大開殺戒的。」

　　桌兩邊的一男一女，驚得絆倒長凳退了三步。

　　他手中的竹筷指向男的，可把男的嚇了一大跳。

　　大名鼎鼎的勾魂無常，莫名其妙地一照面便被制住了，地位低武功也低的一男一女，那有勇氣一拼？

　　「閣下，咱……咱們並沒向你動……動手。」男的嚇白了臉，急急分辯：「你……你講不講理？」

　　「你們這些混蛋居然講理？」他冷笑。

　　「咱們只是奉命監視你的人。」女的說：「你要遊湖，咱們是一番好意，願意替你僱船，當然另行僱船跟蹤你。上級所差，身不由己，咱們的確奉命不向你挑釁，只要知道你的舉動不威脅到咱們的安全，也要知道你到蘇州來是不是為非做歹。」

　　來軟的，他的氣消了一半。

　　隔桌伸手，他一掌按在勾魂無常的胸口，奇異的勁道直貫任脈，解了勾魂無常被制的鳩尾穴。

　　「好，我也講理。」他坐下沉聲說：「姑且相信你們沒含惡意，負責監視的人身不由己，但下不為例，離開我遠一點以策安全。我會自己僱船，如何跟蹤那是你們的事，滾吧！別在這裏影響我的胃口。」

　　勾魂無常快要氣瘋了，伸手急解腰間的勾魂鏈。

　　「你一亮兵刃，我一定打斷你一雙狗爪子。」他安坐不動，語氣並不凌厲，卻流露出一個絕對強者的霸氣：「如果我沒有把握整治你，會替你毫無條件解穴道？自作孽不可活，大概你活膩了。」

　　勾魂無常清醒了，解鏈的手發僵，清醒便知權衡利害，進退維谷不知是否該將鏈解下。

　　「郝爺，我們走吧！」女的及時解圍：「只要他離開府城，便沒有我們的事了。」

　　三人狼狽而走，灰頭土臉。昨晚三個人栽了。今天三個更高明的人也成了喪家之犬，逐次試探未能洞燭機先全力相圖，暴露了指揮者逐次用兵的無能作為。

　　等到大援趕來，姬玄華已經鴻飛杳杳。

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