風塵歲月(24)_雲中岳

二四

　　「所以，你們下毒手殺我？」

　　「我……我們知道活……活捉不了你……」

　　「我真像那位姓費的兇手？」

　　「你年青、英俊……」

　　「該死的！你們這些掌生殺大權的人真可怕，大概天生殘忍人性泯滅，一旦權在手，別人都不要活了。回去告訴你們的主子，叫你們的人離開我遠一點，再敢陰謀計算我，我必定殺入織造署，殺你他娘的血流成河，刀刀斬絕劍劍追魂，記住了沒有？」

　　「記住……了……」

　　「帶了你的人滾吧！」

　　眼一花，襟領一鬆，眼前人影已渺。

　　「皇天保佑……」神拳鐵掌向上蒼感恩，軟倒在垛口下掙扎乏力。

　　＊＊＊

　　兩人在小巷子並肩徐行，碼頭區依然人聲喧囂。

　　「你為何放走那些泯滅人性的走狗？」旋風萬雄問，顯然當時也在城頭隱伏。

　　「他們不是我的目標。他們的罪行，自有俠義門人制裁。」旱天雷淡淡一笑：「除非他們威脅我的安全，妨礙我的搶劫計畫。哦！萬老哥，你的事怎樣了？應該查出線索知道下落了吧？」

　　「真煩人，毫無頭緒。」旋風萬雄長嘆一聲：「人的確在十天前到達蘇州，之後便沒有人再見到他。也許，我該到嘉興府追查。」

　　「你動用了龐大的人力，有本地的龍蛇供給消息，依然毫無線索，真該改弦易轍另闢蹊徑的。蘇州船隻往來頻繁，人一上船就很少露面，不易落入有心人的眼下。你在水上朋友中有人相助嗎？」

　　「有是有，只是交情泛泛。」

　　「絕不放棄任何希望，老哥，趕快進行。」

　　「好，我這就設法與朋友聯絡。」

　　＊＊＊

　　會議室中燈火明亮，主座上的生死一筆萬豪臉上難看已極。

　　下首的七個人，其中有神拳鐵掌三男女，氣色差極了。神拳鐵掌的臉腫起，色如豬肝，尤其猙獰可怖，虯鬚沾有還沒清洗的血跡，那是口腔受傷流出的血液，被旱天雷打得臉部變了形。

　　「你們真能幹，真夠光彩。」生死一筆像是吃了一桶火藥，氣得似乎五官皆已扭曲：「去了三個人，一個刀槍不入的名家，一個會巫術的半仙，一個暗器可名列十大名家的高手，去對付一個初出道的小輩，結果呢？看你們這副德行、嘴臉，氣死我也！」

　　「長上，不能全怪他們無能。」那位像文士的中年人，用陰森緩慢的語調，替神拳鐵掌三個人辯護：「知己不知彼，咱們僅憑那小輩擊敗妙劍，似乎武功不錯的些許消息，便匆匆忙忙派人去收拾他，豈知他竟然如此高明，栽得不冤。目下重要的是，下一步行動該如何進行。」

　　「問題是，如果再失敗，那小輩很可能真的膽大包天，前來肆行報復，咱們下一步行動必須周詳計畫，只許成功不許失敗。」另一位面目陰沉的大漢，似乎是一個主戰派激進的人。

　　「那小輩武功深不可測，而且機警悍勇，毛巡撫的人既然有意籠絡他，可知他絕非大鬧撫署，殺了神劍晁慶的兇手疑犯。」說話的人是乾坤一劍解彪：「目下咱們得全力對付五嶽狂客一群人，實在沒有再樹強敵的必要。」

　　「你的意思，在姬小輩的威脅下，任由他逍遙自在，滅咱們的威風？」生死一筆沉聲問。

　　「長上，屬下的確認為無此必要，當務之急是五嶽狂客那些人的威脅，比姬小輩的威脅嚴重得多。姬小輩對咱們無害，除非咱們不肯罷手。」

　　「如果他真是兇手費文裕呢？」

　　「不可能的，長上。」乾坤一劍語氣極為肯定：「咱們前兩批人迄今音訊全無，很可能已遭了兇手費文裕的毒手。如果姬小輩是兇手，神拳鐵掌三個人那有命在？他用不著提警告，早就前來行兇騷擾了。」

　　分析頗有道理，實在沒有必要向一個無害的人費神，弄不好必定損失慘重，事實已證明姓姬的不易對付。

　　「派人嚴加監視他。」生死一筆意動，但不願輕易放棄：「這人在蘇州到底有何圖謀，給我查，必要時，集中全力斃了他永除後患，不許再出差錯。」

　　「屬下負責監視偵查他。」面目陰沉的激進大漢自告奮勇，對乾坤一劍的畏事態度懷有反感。

　　「好的，那就交給你了。」生死一筆沉聲說：「記住，我不希望那小輩鬧到這裏來。」

　　「長上請放心，屬下不會讓這種情勢發生。」大漢幾乎要拍胸膛保證了，語氣充滿自信，「這幾天先後共處決了十八名疑犯，其中幾個的人才武功，比姬小輩好得多，結果還不是受盡酷刑去見閻王了？三個人對付不了他，派五個一定可以把他弄來宰割。」

　　「你可以全權處理。」

　　「屬下能調用孫大人的四虎衛嗎？」

　　孫大人，是這批專使的司令人，貼刑官孫紹武，一位世襲的百戶，而且有男爵的爵位。這個人暴戾而膽小，身邊帶有四名死黨保鏢，叫四虎衛，不許負責行動的檔頭們任意調用，因此事權不統一，指揮與行動權責明合暗分，形成雙頭馬車式的繫統。

　　「我來設法與孫大人溝通。」生死一筆語氣不怎麼肯定：「當然，希望你無此必要。其實，毛巡撫那邊的人可以使用。李公公的人……」

　　「李公公的人怕定了姓費的兇手，根本不敢提緝兇的事。」大漢冷冷地說：「他們把魏公公的生祠，把守得像金城湯池，死守住每一塊磚瓦，哪有勇氣協助咱們緝兇？毛巡撫的人，正在打籠絡姬小輩的爛主意，對咱們的干預敢怒而不敢言，還能寄望他們對付姬小輩？哼！看來咱們只能自求多福了。」

　　三個和尚沒水吃；單位大多事權不一，反而誤事相互牽制甚至扯後腿。目下的蘇州，治安單位之多，委實令人眼花撩亂，市民們動輒得咎，不知枉死了多少無辜。

　　民變暴亂之後，這種現象是免不了的。

　　最高治安單位，當然是京都皇家派來的緹騎（東廠）。

　　李太監是官方大員，權比欽差，所豢養的爪牙，實力其實比緹騎強大數倍，但表面上得服從緹騎調派，骨子裏卻陽奉陰違。畢竟緹騎早晚要打道回京的，這裏仍然是李太監的天下。

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